В Аномальной зоне (не) до любви 2

Глава.14 Женя. Совместное погружение

С самого утра Женю преследовало ощущение, что всё идёт не так. Планёрка, раздача личных инструкций, вездесущая Юля, которая, почему-то осталась в Центре, вылет на место, разбивка палаточного лагеря, короткие реплики Новикова и хмурый взгляд, который то и дело проскальзывал, стоило Максиму Петровичу задуматься о своём, — во всём этом присутствовало осязаемое напряжение. Женя чувствовала его физически и даже пару раз ловила чьё-то беспокойство, но понять в чём дело так и не смогла.

Ко всему прочему затылок неприятно ныл. Безболезненная операция под местным наркозом заняла всего минуту, а последствия растянулись на сутки. Женя аккуратно ощупала припухший бугорок — под пальцами тотчас запульсировало.

— Я бы на твоём месте не трогала, — хмыкнула Алиса и нарочито громко потянула напиток через трубочку. — По крайней мере, ещё сутки.

— Тебе тоже подсадили эту ерунду?

Напарница кивнула, а Женя поморщилась, — от прикосновения дискомфорт усилился.

— Но в чём смысл? — проворчала она и тоже потянулась к стеклянной бутылочке.

Это единственное, что выдали на день из нормальной еды. Не то, чтобы обещанная Артёмом «молекулярная гадость» была совсем несъедобной, скорее однообразной, так что компенсация в виде томатного сока оказалась весьма кстати.

— В аномалии эти штуки всё равно не работают. Или я чего-то не понимаю?

— Именно, — послышался насмешливый голос Максима Петровича.

Вслед за этим внутрь палатки вошёл он сам. В утеплённой жилетке под твидовым пиджаком, но в неизменной рубашке с галстуком. Он поправил москитную сетку и занял одно из складных кресел.

— Датчик слежения — крайне полезная вещь. Мало ли что может произойти. Или вы уже забыли о недавних приключениях?

Женя, которая, конечно же, ничего не забыла и до сих пор с содроганием вспоминала выпадение из рукава в озеро, скептически подняла бровь:

— Под водой он тоже работает?

— Какое-то время, — серьёзно ответил Максим Петрович, но спустя пару мгновений не смог сдержать улыбки. — Евгения, чем вы недовольны на этот раз?

Женя хмыкнула и вскрыла сок. Затем пригубила и только после ответила.

— Бездействием. А чем недовольны вы?

Максим Петрович удивлённо вскинул брови, а она сощурилась и сделала ещё два глотка

— Бросьте. С самого приезда сюда напряжение висит в воздухе, словно мы ждём не французскую делегацию аномального Бюро, а как минимум президента. И единственный, кто этого не замечает... — Женя бросила взгляд на Алису, но договаривать не стала.

В ответ напарница в два раза интенсивней принялась втягивать остатки напитка через трубочку, а Максим Петрович, понимающе усмехнулся.

— Есть неприятные моменты, о которых вам незачем беспокоиться. Они никак не влияют на процесс.

— Французы из-за этого задерживаются? — прищурилась Женя.

— Тоже хотела узнать, почему их до сих пор нет. — Алиса вопросительно выгнула бровь.

— По Полю соскучилась? — прищурился Максим Петрович.

— Пфф… — Напарница закатила глаза.

В этот момент снаружи послышался звук приближающегося вертолёта. Алиса радостно подскочила и выбежала из палатки, а Женя вернулась к своей бутылочке, наблюдая за непроницаемым лицом Новикова.

— Кто такой Поль? — на всякий случай решила спросить она.

— Ном, обладающий способностью видеть истинную реальность Аномалии.

— Тоже сталкер?

— В какой-то мере. Только в отличие от Алисы ему нужна стимуляция.

— И вам это не нравится.

— Мне многое, что не нравится. — Максим Петрович нехотя поднялся. — Но это не отменяет, что нам пора приветствовать гостей.

Женя допила сок и тоже поднялась. Их экипировали ещё утром, так что рабочий комбез был давно на ней. Оставалось лишь пристегнуть пояс с оборудованием. Только вот его пока никто не выдавал.

Спустя пять минут обе команды собрались возле двух внедорожников: Новиков, Руст, она сама, Алиса, Вол и трое представителей от французов. Как выяснилось минутой позже, номов из них было двое, — светлоглазый брюнет с самодовольной улыбочкой (тот самый Поль) и серьёзная девушка, ростом Жене по плечо. Третьим участником аномального Бюро была Элен Савиньи, — профессор и учёная со множеством наград и степеней. Высокая, чопорная, в круглых очках, — она больше напоминала персонажа из кино, чем реального человека.

Французские номы были облачены в одинаковые полевые костюмы: льняная рубашка, удобные штаны и куртка. Синяя форма поблёскивала в свете скупого осеннего солнца, видимо, ткань, из которой она была сделана, как и материал комбинезонов, созданных в Центре, была непростой.

После того как Новиков представил друг другу обе стороны (вначале на французском, а затем на русском языках), все погрузились в машины. Первый внедорожник заняли гости из аномального Бюро, Алиса и Максим Петрович, а второй — все остальные.

Женя уступила Волу переднее сидение, — бедняга даже туда влезал с трудом, и вольготно расположилась сзади. Странная тревога немного улеглась, и она посчитала это хорошим знаком. Наконец-то, они займутся делом. Неясно, правда, каким образом Максим Петрович собрался совмещать две совершенно разные задачи одновременно.

До того он чётко дал понять: что она и Вол будут на подстраховке, а это значит, сегодня она не увидится с Варей. И после ей вряд ли кто-то позволит пойти в погружение, разве что начальство выдумает как-то повод, который можно совместить с целями гостей. Женя нахмурилась и вновь ощупала место подсадки датчика. И надо было с этим так торопиться?

Наконец, Руст прыгнул за руль, и они тронулись.

— Далеко ехать? — Женя бросила взгляд на удаляющийся лагерь.

К его разбивке Центр подошёл основательно: три жилых палатки-шатра и навес под полевую кухню. Недалеко виднелась кромка смешанного леса, но сам лагерь расположился на пустыре.

— Километра три. — Руст сверился с приборной панелью. — Объект на заброшенном поле. Чтоб не сильно фонил.

— Разумно, — подал голос Вол. — Особенно если погружения продляться несколько дней.