В Аномальной зоне (не) до любви

2.7 Разговор с Ирой

         Вода из ковшика долетела до раскалённых камней и тотчас превратилась в обжигающий пар. Женя инстинктивно подобрала ноги и вжалась в стенку. Ира запрыгнула на полку и пристроилась рядом.

         — Обожаю баню, — поделилась она. — Помогает почувствовать себя заново человеком.

         Женя понимающе хмыкнула:

         — Расскажи, что там у вас случилось.

         Ира убрала с лица намокшую прядь, провела рукой по гладковыбритым ногам и уставилась в потолок. Туда, где ещё клубился горячий пар, и капельки конденсата осели блестящей влагой.

         — Тяжело пришлось из-за наложения зоны пожара на аномальную, а так, ничего неожиданного. Пока нашли точку входа, пока пробрались внутрь, пока дождались купирования новой линии возгорания. Людей не хватало, пришлось и нашим мужикам поработать с лопатой.

         — Что, даже Сурку? — не поверила Женя и улыбнулась. То, что Алекс работал наравне с пожарными, она могла представить, и даже чистюлю Роберта, а вот Валера всегда отлынивал от физической работы, если та маячила на горизонте.

         — Представляешь? — захихикала Ира.

         Она была выше её на пол головы, плечистая, жилистая, с грубоватыми руками и маленькой грудью. Русые волосы, собранные в пучок, полупрозрачные брови, белёсые ресницы и серые глаза, никого и никогда не осуждающие. Часто Жене казалось, что Ира слишком правильная. Она никогда не слышала от неё мата или других ругательств, если кто-то в группе был на грани ссоры, Ира старалась их примирить. Мягко, ненавязчиво, но упрямо. Может тот разговор с Алексом тоже её рук дело? Бывший, как и она сама, мог долго не разговаривать с человеком, если тот задел его гордость или проехался по самолюбию. С другой стороны, как руководитель группы он не мог допустить недомолвок.

         Как же всё сложно.

         Женя потёрла лоб. Пот катился ручьями, щекоча шею и виски. Ей хотелось расспросить Иру про зону, узнать, что она видела, с чем пришлось справляться, но та словно нарочно избегала подробностей и рассказывала совсем о другом: об устройстве пожарных ранцев и противогазов, про некого Фархата, организовавшего сбор средств в поддержку добровольческого движения, и пожарных, не спящих толком уже четвёртые сутки. А ещё о том, как она гордится, что в их стране есть столько неравнодушных людей.

         — Слава богу, все возгорания удалось потушить. Повезло, что поблизости нет торфяников. В других регионах сложнее.

         — А что с пропавшими, — не выдержала Женя. — Всех нашли?

         — Да, их отправили в ближайшую больницу. Не волнуйся.

         — И каковы последствия?

         — Будут жить.

         Женя скрипнула зубами. Спрыгнула с полки и взялась за тазик. Она уже мылась сегодня, но сидеть просто так не было терпения.

         — Тебе что, Алекс запретил мне рассказывать подробности? — Ковш звонко ударился о стенки бачка с холодной водой.

         — Нет, что ты… — растерялась Ира. — Просто я… Зачем тебе это? Я чувствую, с какой ревностью ты хочешь узнать подробности, но ты лишь разбередишь свою боль.

         — Да что за хрень? С чего ты взяла, что мне будет легче в неведении? Ира, очнись, мне не нужно вытирать сопли и стелить матрас, чтобы я не упала с дивана.

         — Я подумала… — подруга заломила брови.

         — Вот об этом я и говорю! Не надо за меня думать, я сама умею. — Вслед за холодной водой в тазик полился кипяток. От резкого движения брызги разлетелись в стороны. Ира ойкнула, а Женя зашипела, когда горячие капли коснулись обнажённой кожи.

         — Прости, — она тотчас пришла в себя, пожалев, что вспылила. Ведь можно было сказать иначе, а не возмущаться, как бунтующий подросток. Теперь Ира ещё больше убедится в мысли, что ей не стоит говорить лишнего. Она уже набрала воздуха, чтобы спокойно объяснить свою позицию и никак не ожидала, что подруга спустится и крепко её обнимет. У Жени перехватило горло и защипало в глазах, и она мягко отстранилась. Чёрт бы побрал этих миротворцев.

         — Лучше отойди, в ковше остался кипяток, — попыталась отшутиться она.

         — Женя, прости меня.

         — Просто… — голос предательски дрогнул. — Давай не будем делать из меня инвалида, ладно? Этого будет достаточно. Да, я больше не погружаюсь, но это не отменяет того, что я снова в команде и, хоть и бывший, но ном. К тому же мне подсунули подопечную, так что лучше, если я буду в курсе происходящего во всех подробностях.

         — Хорошо, — легко согласилась Ира и вернулась на верхнюю полку. — Кстати, как прошла синхронизация?

         — Пока никак. Мы застопорились на одном моменте, но думаю, завтра всё получится. Самой интересно, что это такое и как работает. Кстати, что вы сказали местным? Получилось убедить их, не соваться на территорию зоны?

         — Люди, как обычно, — Ира грустно улыбнулась. — Принимают нас за спецслужбы.

         — В каком-то смысле так и есть, — усмехнулась Женя.

         — Угу. Мы установили маячки и несколько фотоловушек, а что ещё сделаешь? И объяснили, что в ту сторону ходить нельзя, даже если там вспыхнет пожар, но ты ведь понимаешь, какой-нибудь умник всё равно найдётся.

         Женя кивнула. Дураков и любопытных всегда хватало, но глупо было их осуждать. Всю свою юность она обожала рисковать и лезть, куда не следовало, да и сейчас мало что изменилось.

         Тем временем Ира продолжала:

         — Хорошо, что зона далеко от лагеря, к тому же узкая и извилистая, как пещера, с маленьким разбросом. Проще было искать. Да и опорных точек у неё всего три, быстро закроем.

         Женя удивлённо вскинула брови. Сама она плохо чувствовала границы зоны, в отличие от Иры, которая легко их определяла, и также опасный центр.

         — Первый раз слышу о такой форме.

         — Я тоже. И знаешь, — Ира помедлила, — удивило меня совсем не это. — Внутри я увидела пепел, каменные останцы, редкие, но обгоревшие деревья… Странно было словить подобный синхрон с реальностью, обычно ты знаешь, как бывает, а тут… — она потёрла переносицу, подбирая слова. — Я привыкла использовать несоответствие как опору, ведь всё не то, чем кажется. А когда увидела повтор реальности зоны с нашей, поначалу это сбивало.