В Аномальной зоне (не) до любви

2.13 На месте

         Так как транспорт продолжал сигналить даже после того, как заехал на территорию базы, Максим Петрович отложил вилку с ножом и, грустно оглядев чуть тронутый обед, поднялся и вышел на крыльцо. Руст, Женя и Элла последовали за ним. Мало ли, что там за транспорт, может, люди торопятся, да и любопытно посмотреть, на чём им придётся ехать. Больно уж загадочным был голос у главы «Звёздных сетей», когда он упомянул внедорожник, в который все не поместятся.

         Транспортом оказался навороченный джип в камуфляжной раскраске и с огромными колёсами. Такой пройдёт по любой дороге, а если её не будет — проложит сам. На его крыше, как и на кемпере, красовалась круглая антенна, правда, в отличие от дома на колёсах, одна.

         — Петрович! Вот не думал, что так скоро свидимся! — Из внедорожника выпрыгнул мужчина в военной форме, с седыми усами и хитрым лицом. Женя сощурилась, пытаясь разглядеть знаки отличия, но Руст её опередил.

         — Охренеть, сам Третьяков приехал!

         — А кто это?

         — Полковник малого подразделения МЧС-Альфа, — хмыкнул Руст.

         — А-а-а, — понимающе протянула Женя.

         Милое подразделение, чьей задачей было регулировать последствия возникновения аномалий. По идее именно эти ребята организовывали кордоны в зонах с наибольшей опасностью, выискивали выбравшихся попаданцев, отправляли на реабилитацию и помогали номам, если в том была нужда. Но по факту, они чаще мешали работе, по крайней мере, у Жени был лишь негативный опыт совместных ликвидаций. Одним словом, военные.

         Тем временем Максим Петрович и полковник пожали друг другу руки и обнялись как старые друзья.

         — И кого же ты ожидал увидеть, Николай Александрович?

         — Да, думал, опять какой-нибудь молодняк пришлют.

         — И поэтому сам приехал? Не мог утерпеть?

         — Всё-то ты знаешь, Петрович. Но вообще-то, я не один. Сейчас вторая машина подъедет, просто ребята подзастряли немного. — Он махнул в сторону ворот, которые Ильгиз только-только принялся затворять, но услышав про вторую машину, бросил.

         — Ну-ну, а сигналил зачем?

         — От полноты чувств, — хмыкнул в усы полковник. Он был старше Максим Петровича лет на пятнадцать, и ниже почти на целую голову.

         — Пообедаешь с нами?

         — Не могу, время поджимает, так что давайте, собирайтесь. Сколько вас?

         — Вторая машина тоже может взять людей? — вместо ответа спросил Петрович.

         — Может. Человека три войдут, и у меня четыре свободных места.

         — Отлично. Дай нам десять минут на сборы.

         Спустя минут двадцать они уже гнали по лесной просеке. Максим Петрович, Женя, Элла и Руст в машине полковника, и Алекс с Ирой и Доком во втором внедорожнике. Остальные должны были подъехать позднее, на «буханке». Женя всё гадала, каким образом решится вопрос с оборудованием, но оказалось, к костюмам прилагался портативный пульт управления, помещающийся в красивом металлическом кейсе. Да, их отделу тоже не помешали бы новые технологии, насколько бы проще было работать на местах.

         Внедорожник полковника домчал их до места за час с копейками. Вторая машина заметно отстала.

         Они миновали пожарный палаточный лагерь, и направились вглубь одной из свежерасширенных просек. В воздухе висела мутная взвесь и запах гари. Поэтому окна были задраены, и вовсю работал кондиционер. Повезло, что последние дни ветер дул в другую сторону и на турбазе можно было без труда дышать. Женя с грустью смотрела на проплывающие мимо обгоревшие стволы, голые кустарники и землю, усыпанную пеплом.

         Наконец машина затормозила.

         Здесь уже дежурила группа военных. Ребята разбили мини лагерь и как раз сейчас сидели вокруг импровизированного стола на складных стульях и обедали консервами. Те самые, что она вчера видела на изображении с камер. 

         Прежде чем выйти, Максим Петрович раздал респираторные маски и попросил далеко не расходиться. Лесная поляна встретила их мёртвым подлеском. В воздухе до сих пор висел неприятный запах гари, и Женя поспешила надеть маску. Следом за ней из машины вышла Элла. Она тотчас уставилась куда-то вдаль, но Женя, проследив за её взглядом, ничего не увидела.

         — Что случилось?

         Подопечная с трудом оторвала взгляд от невидимой точки.

         — А ты не видишь? — испуганно прошептала она.

         — Кого?

         — Не кого, а чего. — Сзади неслышно подошёл Максим Петрович. Из-за маски его голос звучал глуше. — Элла, скажи, там только одна трещина?

         — Да. Но она очень большая. До макушки вон той сосны достаёт.

         Женя ещё раз всмотрелась в лишившийся листвы подлесок, затем осмотрела обгоревшую снизу сосну, но так ничего и не разглядела. Тогда она вспомнила про браслет, выданный Виком. На маленьком овальном экране мигала голубая молния. Гибкий гаджет был связан с приложением на смартфоне и помимо прочего умел определять близость входа в зону.

         — Ты не говорила, что можешь видеть трещины снаружи.

         — Евгения, — с доброй укоризной проговорил Максим Петрович. — Эта информация была в личном деле вашей подопечной.

         Женя сделала вид, что не услышала. Глава «Звёздных сетей» тоже не стал заострять на этом внимание и продолжил:

         — Переодевайтесь, а мы пока осмотримся и настроим оборудование.

         В подтверждение его слов Руст уже тащил складной стол и стулья ближе к входу в зону, вслед за ним направился и он сам, держа в руках металлический кейс. Полковник же, заглушив мотор, остался в машине, пытаясь докричаться до кого-то по рации.

         — Мы не будем ждать остальных? — бросила Женя вслед Максиму Петровичу.

         — Они сейчас подъедут, зачем терять время? — не оборачиваясь, ответил он.