В Багдаде всё спокойно или похищение Коляновны

Зоопарк и Дракон-нехочуха

Галактический «Зоопарк для разумных рас, живущих во Вселенной» бы самым популярным объектом туризма и отдыха. Судите сами: где знакомить юное подрастающее поколение с многообразием мыслящих форм? Где попробовать самому, как говорится «испытать на своей шкуре» все прелести того или иного мира? Проверить себя на выдержку? Удивить друзей? Попасть на пикник в самые невероятные условия, при этом не ныряя в какую-нибудь опасную для жизни и здоровья бездну?

Поэтому проект «Зоопарка разумных рас» был востребован, уважаем и очень любим. Под это важное дело выделили целую планету, официально назвав её тоже Зоопарком. Со всеми представителями рас, которые временно здесь размещались, заключали выгодные контракты, всем предоставлялись идеальные условия для проживания, практически полностью соответствующие тем, в которых эти существа жили на своих родных планетах. От естественных — искусственно созданные условия отличались лишь одним: ничего ядовитого или опасного здесь не было.

Поэтому, пока родители-туристы наслаждались невероятно ароматными напитками расы Щелкунов, похожих на птиц, и обожающих вино из нектара цветов своей планеты Шокроу, детишки гостей учились плавать с представителями водной расы — синекожих гроверов, особенностью морей которых была их большая плотность. Утонуть в такой воде никто не мог, даже глубоко нырнуть, кроме самих гроверов, а вот побарахтаться и получить массу приятных эмоций — запросто.

И всё же, с течением многих тысяч лет «Зоопарк для разумных» слегка «приелся». Нет, детишек туда по-прежнему возили на познавательные экскурсии, объясняя, что со всеми мыслящими формами жизни нужно жить в мире и согласии, находить компромиссы и так далее. Война — слишком опасное, затратное и не всегда предсказуемое в плане результата — действие.

В пример обычно приводили расу разумных червей-жевунов. Когда их планету оккупировали, черви не стали сопротивляться и все, как один, «ушли в подполье». Через пару недель вышли. И снова ушли, захватив с собой под землю захватчиков. Так повторялось ещё пару раз, пока командование противника в шоке не обнаружило абсолютно пустые казармы. Ни одного солдата на поверхности планеты червей не осталось.

Червей долго уговаривали отдать пленных, угрожали, умоляли. И только через некоторое время — те согласились. Правда, потребовав огромную компенсацию за причинённые «моральные страдания червям, вынужденным слушать вопли и ругань пленных, сидящих в темноте».

Пленных из своих подземных коридоров черви выпустили. Потом. Через пару месяцев. Правда, слегка нервных, и с кучей фобий. Они не могли смотреть даже на гусениц и все поголовно спали только при включённом свете. Так что больше к червям — жевунам никто не лез. Тем более, что добывать полезные ископаемые на их планете всё равно затруднительно: ходы пронизывали всю планету так, что тяжелая техника буксовала, застревала а то и вовсе проваливалась на десятки километров вниз. Доставать оттуда машины могли только черви, но они отказывались, прокапывая ходы ещё ниже, пока технику не заваливало пластами почвы совсем.

Так вот, сейчас «Зоопарк для разумных» больше напоминал школьные уроки по биологии, на которые приезжают лишь подростки и студенты. А его директор — невероятно красивое пушистое существо — грезил былой славой и жаждал признания. Для этого требовалось всего ничего: найти разумное существо новой расы.

Тогда бы жизнь Зоопарка снова забурлила! Все те, кто уже сотню раз посещал эту Планету, махнул на неё рукой или лапой, со словами «ну что там может быть нового! Всё давно известно!» непременно бы вернулись. С деньгами, восторгом и желанием узнать о новом обитателе как можно больше. Шутка ли! За миллион лет никто новый не появился а тут… но новый вид как не появлялся, так и не собирался появляться. Даже ореол интересности разумных червей, которых прозвали «подпольщиками» и «партизанами» померк, не привлекая новых туристов.

Директор Зоопарка расстраивался, чах, хирел, шерсть клочками выпадала, а когти бледнели. А всё на нервной почве! Ну, и нереализованности его МЕЧТЫ. Ведь все давно знают: болезни возникают исключительно из-за прокисших желаний! Это очень вредно! Суставы начинают скрипеть, голова кружиться, на носу появляются прыщи, а на попе-целлюлитные складки.

И так бы совсем захирел несчастный директор Зоопарка, если бы ему, в буквальном смысле слова, «на голову» не свалился эвакуационно-спасательный крейсер «Белая Звезда», на борту которого была ЗЕМЛЯНКА! Единственная, на всю Вселенную!

Нет, где-то земляне ещё были, вот только не долететь, ни допрыгать порталами до них никто не мог. Не имел права. Поэтому ценность Марфы Николаевны возрастала в геометрической прогрессии!

Конечно, для редкого существа сразу выделили лучшую территорию планеты Зоопарка, существенно потеснив червей-жевунов, крылатых щелкунов и синекожих гроверов. Остальных обитателей теснить не стали, те были на таких территориях, которые сложно переделывать. А вот с этими — проще. У гроверов отжали кусочек моря — для бассейна, у щелкунов — сад, у жевунов взяли наземное строение, всё равно черви предпочитают свои лабиринты. Что по этому поводу подумали обделённые существа — у них никто не спросил. А вот мнением Марфы Николаевны, для которой устроили нечто похожее на аналог Земли — поинтересовались.

Планета «Зоопарк разумных рас», территория землян.

В столовую, где пили чай Коляновна с рептилоидом Реем-де-Роу-агри, вплыл директор зоопарка Мураш-ши. После появления землянки, директор воспрял духом. Его движения вернули свою плавность, шерсть заблестела, а в глазах читалось довольство миром. Вот и сейчас, улыбнувшись землянке, как любимой родственнице, завещавшей всё имущество непутёвому племяннику, директор предложил осмотреть место, где Коляновне предстояло жить некоторое время. Пенсионерка напряглась, перехватив монтировку поудобнее. Директор этого даже не заметил, а вот косморазведчик тихо шепнул: