В чужой мир за тобой

Глава 7.

Как и обещал Андор, через несколько дней приехала задорная блондинка с горящими глазами.

Я как раз гуляла по саду, когда услышала шум открытия ворот и решила посмотреть, кто приехал. И стала свидетельницей довольно занимательной картины. Во двор замка въехала позолоченная карета, и едва она остановилась, как открылась дверца и из нее выскочила миниатюрная барышня, в брюках и рубашке, поверх которой был обтягивающий жилет. Золотистые, пышные волосы, доходящие до середины спины, были распущены.

- Андор, дорогой, как я соскучилась! - воскликнула она, подбегая к вышедшему ей навстречу лорду, и кидаясь ему на шею.

Мужчина радостно рассмеялся и крепко обнял блондинку.

- Здравствуй, Арнель. А где потеряла мужа?

- Ой, его задержали домашние дела, он приедет через несколько дней. Или ты его больше ждал, чем меня? Выгонишь теперь?

Девушка забавно надула губки, что даже я восхитилась ее актерской игрой.

- Я ждал обоих. И, конечно же, не выгоню. Тем более, что мне нужна твоя помощь.

- Да-да, нужно обучить твою кузину. Я помню. И где же наша кошечка?

Андор взглянул в сторону сада и встретился со мной взглядом.

- Пойдем, познакомлю.

Он положил руку Арнель на свой локоть и подвёл блондинку ко мне.

Пока они приближались мне удалось рассмотреть блондинку получше. А она была очень милая.

- Рэйна, это твоя наставница на ближайшее время. Арнель, это наша «кошечка», - он подмигнул мне, а я показала ему язык.

Арнель хихикнула, увидев мое действие, но ничего не сказала.

- Андорчик, ты можешь идти, а мы пока прогуляемся.

- Секретничайте, дамы, - хитро улыбнулся он, и покинул наше общество.

Арнель помахала ему вслед, чем заставила меня скептически посмотреть на нее. А потом, когда лорд скрылся из вида, ярко улыбнулась мне и, подхватив меня под руку потащила в глубь сада.

- Ты даже не представляешь, какие веселые нас ждут будни! Я уверена, что мы подружимся.

Мы шли уже по известной мне дорожке, и девушка расспрашивала меня о жизни в замке.

- Арнель, скажи, вы с лордом родственники? – неожиданно для себя спросила я, когда мы подошли к беседке.

Блондинка улыбнулась, а в ее голубых глазах появилась нежность и что-то еще, что мне не удалось понять.

- Нет, милая, мы не родственники, - ответила девушка. – Но Андор в моем сердце занимает одно из главных мест.

- Расскажешь?

Мы прошли в беседку и расположились друг напротив друга. И Арнель, смахнув с лица прядь непослушных волос, с улыбкой начала рассказ.

- Наше знакомство с Андором произошло три года назад. Мои родители сказали, что я должна буду выйти замуж за лорда Северной Долины, и мое мнение особо никого не волновало. Я в то время была бунтаркой, сейчас впрочем, ничего особо не поменялось, и просто сбежала. Угадай, куда отправилась?

- Даже не могу предположить…

- Я отправилась  к тетушке, которая жила, как раз недалеко от владений Андора.  Где лучше прятаться, чем не под носом у будущего жениха? Здесь меня точно не должны были искать, а тетя Илена точно не выдала бы меня. Но мой план потерпел поражение.  У меня почему-то совершенно вылетело из головы, что вечерами в Северной Долине не безопасно, и одинокая спутница, встретившая разбойников, уж точно не смогла бы выбраться невредимой.

- Только не говори что… - начала я, с ужасом рисуя в голове картины того, что могло произойти.

- Нет, нет, - замахала руками Арнель. – Мне тогда очень повезло, потому что, едва один из разбойников стащил меня с лошади, как появился Андор, и в прямом смысле вырвал меня из их лап.

- Не удалось спрятаться от жениха, - улыбнулась я.

- Не удалось, - кивнула Арнель. – Андор тогда не знал кто я такая, а мне было это на руку. Я представилась совершенно другим именем. Сказала, что из родни у меня только тетушка, к ней я и отправлялась. Но так как путь был небезопасен, Андор предложил временно пожить у него, я согласилась. Так я и познакомилась со своим будущим мужем – Вульфом, оказавшимся другом Андора.

- А что они сделали, когда узнали кто ты такая на самом деле?

Арнель засмеялась.

- Ты не поверишь! Я благополучно скрывала свое происхождение неделю! Продержалась бы и дольше… Вот только в Нортенвейл приехал мой отец.

- Сообщить Андору, что ты исчезла?

- Именно. Представляешь, в каком он был шоке, когда увидел меня?

Мне оставалось лишь улыбнуться.

- Скандал был просто ужасный! Отец грозился меня выпороть, кричал, что я опозорена и никто меня не возьмет в жены… Обещал отдать меня в монастырь. Но Вульф не позволил. Он как рыцарь вступился за меня, и сказал, что готов жениться на мне, будь я хоть сто раз опозорена.

В глазах Арнель я увидела всю любовь, которую девушка испытывала к мужу. Даже ее голос зазвучал иначе, когда она говорила о муже.

- А Андор как отреагировал?

- Вздохнул с облегчением, - хихикнула Арнель. – Понимаешь, он как-то обмолвился, что видел девушку, которая предназначена ему судьбой. И это не я.

***

Весь остаток дня прошел практически мгновенно. Арнель оказалась замечательной собеседницей, с которой было очень комфортно вести диалог. Заодно девушка помогла мне заполнить некоторые пробелы в части этикета. Но еще предстояло много работы.

А вот Андора я сегодня больше не видела. Избегает он нас? Или просто не хочет мешать? Это было странным, так как в его дом приехала гостья, и мне казалось, что он должен был присутствовать хотя бы на ужине.

После ужина Арнель отправилась отдыхать, я же вернувшись в комнату, поняла, что мне не хочется спать. Книги также особо не завладели моим вниманием, меня хватило всего на несколько глав. И то, сосредоточенности я в себе не чувствовала. Хоть день был и насыщенным, усталости не было. Обычно в таких случаях мне помогала прогулка на свежем воздухе, в которой и сейчас я не отказала себе.