В долине "Нигде"

Перед практикой

Буруанская центральная высшая академия магии и волшебства.

Лайра Брезг.

Лайра от нервов заламывала тонкие пальцы: шутка ли, впереди преддипломная практика, а их посылают к волку на кулички – в Маранские топи. Жуткое местечко в Северных пределах: серые болота с нестабильным магическим фоном, вечные туманы и реликтовые твари. А еще Маран – такой же серый, как эти топи, забытый богиней городок.

И за что им это "счастье"?

Лайра точно знала, за что: их разношерстная компания, сдружившаеся ещё с 1 курса: стихийник Криспиан, огневая боевичка Вирена, и её сокурсник, Тарвин, влипли накануне в прениприятнейшую историю. Отмечая окончание экзаменов спиртными напитками (запрещёнными в академии), компания умудрилась не просто попасться, а весьма феерично: ввалившись нетрезвой толпой в одну из заброшенных аудиторий для продолжения, так сказать, банкета, они застали декана факультета боевых магов, Томаша Фаер, с одной из студенток младших курсов, в весьма откровенном виде.

Всё бы ничего, но магистр Фаер был давно и глубоко женат, а связи между преподавателями и студентами не приветствовались, если преподаватель, конечно, не собирался на студентке в ближайшее время жениться.

В результате инцидент замяли: их компания не получила дисциплинарных взысканий, а с них, в свою очередь, магистр Фаер взял клятву о неразглашении. Все успокоились, решив, что легко отделались, а потом пришло распределение на практику.

В дверь тихонько поскреблись, отвлекая Лайру от тяжёлых дум.
– Привет, сеструха! – на пороге стоял Лука, младший брат Лайры, смешной белобрысый мальчишка с озорными глазами и хитрой улыбкой, поступивший в Академию в прошлом году.
– Угу, сам привет, – мрачно ответила Лайра.
– Зря киснешь, – Лука в шутку дёрнул девушку за косу, словно в детстве, затем взмахнул рукой и сотворил кривенького зелёного светляка, свет которого сделал его похожим на мертвяка, – я с хорошими новостями.
Лайра скептически приподняла одну бровь. Во первых, хорошего она не ждала. Во вторых, дар Луки не предполагал создание подобного рода заклинаний, потому тот очень гордился этим "достижением", но Лайру, честно говоря, бесил, просто она была слишком воспитана, что бы сказать об этом.
– Короче, я рассказал магистру Райно о твоей ссылке, и о том, что это из-за магистра Фаера, ты ж знаешь, у них там какие-то внутренние терки. Так вот, магистр Райно едет с вами, якобы – собирать какие-то грибы на болоте, грибы, прикинь! Гы-гы-гы! А на самом деле, одновременно проследит, что бы ваши жопы шамургель" не отгрыз где-нибудь среди топей, ну как тебе? – Лука улыбнулся во все тридцать два зуба, а Лайру словно ток пробил от макушки до копчика.
– Что-то ты не договариваешь, братец, – она строго поджала губы на манер их матушки, – с чего бы Вальдеру Райно прикрывать нас в этой глуши?
– Нууууу... Ему будет нужна совсем малость... Ваша помощь в его исследованиях. Вообще зря ты его так не любишь, он крутой маг и светлая голова.
– Чтоооо? Ты сдурел? Ты понимаешь вообще, о чем говоришь? – Лайра почувствовала, как краска стыда затапливает её по самую макушку.
– Ой да брось, – братец закатил глаза, – ты как бабка старая, прости Богиня, а не целитель, который вот-вот получит диплом. Это всего лишь биологический материал, не более. Сейчас, кстати, продвигают закон о том, что бы в обязательном порядке брать биологический материал у всех магов, слыхала? Так что за разработками Райно будущее, сестренка! Мы на пороге великих открытий, просто грех в этом не поучаствовать, – он подмигнул.

Лайра перевела тему, и они еще долго болтали о разном, вспоминали забавные случаи из детства и учебы в академии – Лука влился в их компанию и с удовольствием участвовал в проделках, которые затевали Криспиан и Вирена. Благо, в ту роковую ночь его с ними не было. Лука был сильным ценителем, с высоким потенциалом дара куда талантливее и сильнее Лайры, и ему пророчили превосходное будущее, жалко было бы, если бы он попал в немилость к руководству.

Лука ушёл от Лайры глубоко за полночь, благо на родственные посиделки в общежитии "смотрели сквозь пальцы", и Лайра опустилась на пол прямо где стояла, чуть не взвыв от так долго сдерживаемых ею чувств.
"Не любишь Райно", как же! Да у неё просто крышу срывало от темноглазого магистра, с самой первой их встречи. Она его не просто любила, она его хотела до зубовного скрежета, что не положено было девице её положения и воспитания.

Впрочем, нравы в академии царили вольные, и Лайра бы, наверное, наплевала на все свои моральные устои. Жаль только, магистр её совсем не замечал: он был женат ещё со студенческой скамьи, и его жена, как раз, была на сносях в третий раз. Только иногда Лайра ловила на себе его взгляд. Только не по мужски заинтересованный, а какой-то задумчивый, что ли. Впрочем, может быть ей это только казалось?

И вот только буря в её душе поутихла, и нате вам – магистр Райно едет с ними в Богиней забытый Маран...
Это было странно, или просто нервишки расшалились?

"Шамургель – крупный хищный конь, считающийся почти вымершим, и водящийся лишь в нескольких изолированных горных районах Таринии.