В другом мире в имперском экзо-скелете

Глава 2: «Разные пути»

Наконец мы ступили на твёрдую поверхность неведомой планеты, приземлившись на узкую полоску берега, свободную от растительности. Лес стоял чуть дальше сплошной стеной, и лунный свет не проникал туда из-за плотно смыкающихся крон деревьев. Над миром царила глубокая ночь. Было довольно прохладно, но не холодно. Кажется, градусов пятнадцать по Цельсию. Костюм мерял температуру в величинах империи и мне его показания ничего не говорили.

После постигшей нас катастрофы, после всех переживаний и едва избежав страшной смерти, я чувствовал себя совершенно измотанным. Я отпустил девушку в траву и снял шлем. От экзоскелета всё же решил пока не избавляться. Прохладной ночью мне в нём было тепло и комфортно, благодаря работающей системе микроклимата. Да и возможных хищников, в нём, можно не опасаться. Клыкам не прокусить композитную броню. А силы механизмов рук хватит, чтобы легко оторвать медведю голову, если он вдруг здесь появится. В отличие от меня, девушка присела на камень у воды и сразу же начала стягивать свой скафандр.

– Замёрзнешь, – я покачал головой.

– Не беспокойся обо мне, – Эстия отмахнулась. – Я привыкла к холоду. А в скафандре больше нет смысла. Батарея разрядилась, и он меня не греет. Тем более, что туда попала вода, и сейчас в нём ужасно не комфортно.

– Я разожгу костёр. Подожди немного.

– Костёр? – девушка с непониманием оглянулась на меня. Я лишь отмахнулся, не имея ни сил, ни желания ей что-либо объяснять и, отойдя к лесу, наломал веток какого-то давно упавшего здесь дерева. Используя силу экзо-скелета сделать это было совсем не сложно даже без инструментов. Стоя в тени густых крон, я осмотрелся. Впрочем, здесь нет ничего примечательного и особо рассматривать нечего. Вокруг множество различных растений, но куда ни глянь, это самый обычный лес, состоящий из деревьев хвойных и лиственных пород. Такие леса типичны для средней полосы северного полушария планеты «Земля». Я, конечно, не специалист по растениям, но, на мой взгляд, хвойные деревья это, в основном, ёлки и сосны. А вот лиственные похожи на дубы. Впрочем, уверенности в этом нет. Вроде бы у дуба на «Земле» другая форма листа. Конечно много и других растений. Это дерево похоже на клён. Там куст орешника. Несколько осин. Рябина. Кажется, я даже испытал некоторое разочарование. Наверное, я ожидал какой-нибудь экзотики. Не зарослей из щупалец, конечно, и не деревьев с глазами, но совсем уж обычный лес на чужой планете, выглядел слишком банально.

В этот момент, где-то далеко, раздался долгий и протяжный вой какого-то неведомого зверя. Тоскливый вой. Пугающий. От него мурашки побежали по телу, и появился некий неприятный холодок внутри. Я оглянулся на девушку. Она тоже прислушивалась к вою и на меня не смотрела. Видно было, как моя спутница насторожилась. Но, похоже, что страха перед неизвестным чудовищем она не испытывала.

«Какой-то у неё совершенно пустой взгляд, – подумал я внезапно. – «Наверное, тоже смертельно устала и с трудом держится на ногах».

Вой в лесу внезапно прекратился. Снова стало тихо. Я вернулся к берегу, сложил костер и разжёг его, используя плазменный резак костюма. Сухие ветки мгновенно разгорелись. Заплясали весёлые и яркие язычки огня. Потянуло теплом. Девушка подсела ближе и протянула к костру свои руки. Минуты две мы смотрели в огонь сонными взглядами. В глазах девушки отражались оранжевые огоньки, а я почувствовал, что неудержимо засыпаю. Вдруг Эстия начала раздеваться. Она стянула блузку и начала избавляться от юбки. В первое мгновение мне даже показалось, что я уснул и мне начал снится странный сон.

– Ты чего делаешь? – изумился я.

Я, конечно, не знаю, может быть в «Сюис» нормально не стесняться своей наготы при посторонних, но для меня это было слишком неожиданно.

«Что на неё нашло? С ума сошла? Или она эксгибиционистка? Может она меня за человека не считает? Я, конечно, слышал, что «высшие» относятся к нам как к двуногим животным. Но не до такой же степени…»

– Одежда промокла, – невозмутимо ответила Эстия. – Хочу подсушить её.

Избавившись от юбки, она начала расстёгивать лёгкий топик, заменяющий ей лифчик.

– Ты догола собираешься раздеваться?

– Ты чего нервничаешь? – девушка удивилась. – Тебя моё голое тело возбуждает что ли?

– Я мужчина, вообще-то…

– И причём здесь…, – Эстия рассмеялась. – Мы с тобой разные виды. Просто внешне выглядим, похоже.

– Серьёзно? – я удивился и с сомнением покачал головой. – Вроде бы, как ни посмотри, мы оба люди.

– Да в каком месте? – кажется, мои слова развеселили девушку ещё больше. – Я «высшая», а ты…

Внезапно она запнулась и замолчала. Лицо её вновь стало серьёзным.

– Кто я? – я заинтересовался.

– Прости. У меня не было цели оскорбить тебя. Правда.

– Пожалуйста, закончи свою фразу, – я усмехнулся. – Обижаться не буду. Клянусь. Мне просто любопытно, как вы там нас называете.

– Зачем тебе это?

– Просто хочу знать.

– Нет.

– Ну, я прошу тебя…. Пожалуйста. Мне очень интересно.

– «Итэс…», – девушка произнесла это слово глядя мимо меня и вздохнула как-то обречённо.

– Что оно значит? – я решил не отступать и докопаться до истины.

– Прямого перевода нет, – Эстия пожала плечами. – Означает «низших». Может применяться как слово, обозначающее скот.

– Жестоко, – я усмехнулся.

– Прости. Я не хотела задеть тебя. Но вы, действительно, не входите в круг. Мы древняя раса, существующая в галактике с незапамятных времён. Мы единственные, кто выжили в великой древней войне. А вы все, новые расы, существуете сейчас только благодаря тому, что когда-то давно мы победили ужасного врага, заплатив за это чудовищную цену.

– Я знаю эту историю, – я кивнул.

– Ну вот…, – Эстия уже избавилась от топика, а теперь стянула ещё и трусики. – Отвернись и не смотри на меня. Теперь, из-за твоей реакции, я сама себя чувствую неуютно. Вещи немного подсохнут, и я оденусь обратно. Будь добр, подержи у огня мою блузку и юбку. Только не спали. И подкинь ещё веток немного. Совсем без одежды мне всё-таки прохладно.