В другом мире в имперском экзо-скелете

Глава 14: «Старый путь»

Мы съехали с дороги на небольшой лужок под раскидистое дерево. Джини сразу занялся лошадьми. Лисси достала из ящика маленькую спиртовую плитку и поставила кипятиться чайник. И плитка, и чайник достались нам вместе с каретой. Настоящего чая у нас не было. По какой-то причине в этой стране он был редкостью, и его сложно было купить. Но зато, на рынке мы набрали в дорогу различные смеси пахучих трав. Элиса расстелила на траве коврик и начала разгружать корзинку с провизией. Я сел под дерево, привалившись спиной к стволу, и развернул на коленях карту.

«Провинция Шартиль. Одна из провинций на западе страны. Находится сразу за этим горным хребтом, что виднеется впереди. Единственный путь туда пролегает через «ущелье великанов»».

– Джини! – я окликнул наёмника.

– Что вы хотели, господин? – парень оставил лошадей и подошёл ко мне, с интересом заглянув в карту.

– Почему ущелье великанов так называется? Что за великаны?

– Это две скалы, очень похожие на человеческие фигуры, – Джини усмехнулся. – Особенно, когда в ущелье туман они совершенно неотличимы от двух огромных мужиков, стоящих слева и справа от дороги. Или в темноте. Но ночью через ущелье никто не ездит. Мы завтра, во второй половине дня, проедем мимо них, и вы сами увидите.

– Тебе уже доводилось ездить через ущелье?

– Много раз, – Джини кивнул.

– Сколько времени на это уйдёт?

– Два дня.

– Серьёзно?! – я ужаснулся.

– Да, – парень кивнул ещё раз. – Если всё будет хорошо, сегодня мы переночуем в постоялом дворе, на входе в ущелье. Завтра, в течение дня, доедем вот до этой долины.

Джини показал домик, нарисованный на карте прямо посреди гор.

– Это место называется «Панаста». Здесь деревня и в ней ещё один постоялый двор. Там мы опять переночуем, а уже на следующий день, ближе к вечеру, выедем вот здесь, как раз на окраину ваших земель, господин.

– Как же долго! – я разочарованно покачал головой.

– Увы, – Джини развёл руками. – По-другому не выйдет. До «Панаста» мы доберёмся достаточно быстро. Где-то в три или в четыре часа дня мы уже будем там. Может даже раньше. Но ехать дальше нет смысла, или придётся ночевать высоко в горах, а это чрезвычайно опасно.

– Ясно, – я вздохнул. – А вот это что за дорога? Написано «старый путь». Он же в три раза короче. Выходит прямо вот сюда… Что тут обозначено? Название затёрлось.

– «Дюринсаль», – Джини усмехнулся. – Это ваш замок.

«А, блин!» – я мысленно чертыхнулся. – «Это Филип своей трубкой тыкал и название размазал. Чтоб его!»

Я услышал какое-то пыхтение и поднял голову. Лисси и Элиса подтаскивали ко мне коврик, взявшись за углы с двух сторон. На коврике уже была разложена провизия и девочки старались действовать осторожно, чтобы ничего не уронить.

– Девчонки, вы чего делаете?

– Называйте нас леди, а не девчонки, сир, – отдуваясь, сказала Элиса. – Мы вам не простолюдинки. А я, ещё, и принцесса. Проявите немного уважения.

Джини посмотрел на девочек, но никаких эмоций его лицо не отразило. Или он не удивился, или не воспринял то, что Элиса назвала себя принцессой, всерьёз.

– Вы зачем скатерть таскаете, леди? – я усмехнулся. – Не проще было меня позвать, чтобы я сел, к ней, ближе?

– Нам не сложно, господин, – Лисси покачала головой. – А вы заняты важными вещами. Не хотелось вас беспокоить. Разрешите налить вам травяного чая?

– Да, благодарю, наливай.

Я повернулся к наёмнику.

– Прости, нас отвлекли. Что с этим «старым» путём? Почему нам не отправиться по нему? Кажется, так мы сможем сэкономить целый день.

Джини уныло покачал головой.

– К сожалению, этой дорогой сейчас не пользуются. Два года назад там окончательно обрушился мост, и теперь путь преграждает пропасть, шириною в сорок локтей. Её никак не перепрыгнуть.

«Сорок локтей. Примерно двадцать метров. Даже чуть меньше», – подумал я про себя. – «Перепрыгнуть, правда, не получится, а перелететь запросто. Но как быть с каретой и лошадьми?»

– Элиса, – я окликнул принцессу.

– Да, сир? Что вы хотели?

– Сможешь поднять карету в воздух?

Девочка удивлённо вскинула брови.

– Зачем это? – спросила она немного озадаченно.

Я быстро объяснил ситуацию с разрушенным мостом.

– Ясно, – Ледейн кивнула, оглянулась на карету и с сомнением покачала головой. – Наверное, не получится, сир. Слишком она тяжёлая.

– А ты попробуй, – я усмехнулся. – Только не урони. Карета нам кучу денег обошлась.

– Я знаю, – Элиса немного раздражённо поморщилась.

Я заметил, что Джини смотрит то на меня, то на принцессу и в его взгляде читается недоумение. Но вопросов он не задаёт. Видимо, просто не решается. Элиса приподняла руку в направлении кареты. Кузов качнулся. Было видно, как расплавляются рессоры, но колёса, по-прежнему, стоят на земле. Принцесса нахмурилась. Кажется, у неё подрагивает рука. Карета снова качнулась. Было слышно, как внутри что-то покатилось по полу. Заволновались лошади, нервно переступая с ноги на ногу. Рессоры расслабились ещё больше и вдруг задние колёса поднялись над травой.

– Пресвятая дева! – тихо пробормотал Джини.

– Больше не могу, – сказал принцесса разочаровано.

Колёса, с лёгким стуком, снова опустились в траву.

– Давно хочу тебя спросить, – я усмехнулся. – Зачем ты руку выставляешь? Это обязательно?

– Нет, сир, – Элиса смущённо улыбнулась и посмотрела на меня. – Наставники мне постоянно говорили избавляться от этой вредной привычки. Это как высовывать кончик языка, когда что-то пишешь пером. Но я пока не могу. Вытянутая рука позволяет мне быстро поймать правильный настрой. Ну и, конечно же, по ней враги сразу понимают, что я буду использовать магию. Я выдаю сама себя.

– Когда мы только встретились, ты тоже, в направлении меня, руку выставила, – вдруг вспомнил я. – Хотела меня магией ударить?

– Это когда я раненая, по траве, под дождём ползла? – Элиса нахмурилась.