В другом мире в имперском экзо-скелете

Глава 23: «Нападение»

Мы достигли «Аванисы» в два часа дня. Чтобы не пугать жителей, я опустила бревно в поле, примерно в километре от поселения. Оставшийся путь мы преодолели пешком. Но дорога постоянно шла под гору и я почти нисколько не устала. Сама деревня располагалась в неширокой низине, на излучине большой и медленной реки. Деревенька красивая и уютная. Примерно сотня домов. Может чуть больше. В центре есть многоэтажные здания с черепичными крышами фахверкового типа, но не более трёх этажей в высоту. Все они собрались тесной кучкой возле центральной площади и небольшого, готического храма. Остальные дома обычные, деревенские, крытые дранкой или соломой. Так же, как и в «Малой Рине», всё огорожено заборами из дикого камня, и все дома утопают в зелени садов. Но у этого поселения есть настоящая оборонительная стена из серого камня, примерно три метра в высоту. Рядом с деревней обособленная группа домиков, отделённых от остального поселения неглубокой ложбинкой и крошечной речушкой, через которую переброшен деревянный мост. Очевидно, «Аваниса» постепенно разрастается. Внутри крепостной стены не хватает места, и люди вынуждены строить свои дома рядом.

– В воротах есть два стражника, – сказала Мика. – Может, потребуется плата за вход, как в «Дюринсале».

– Хорошо, – я кивнула.

«Надеюсь, плата не слишком высока. Денег у нас мало».

Стражники нас уже заметили и сейчас с любопытством глазели на меня и моих спутников, ожидая, когда мы дойдём до ворот.

«Только бы всё обошлось!» – думала я, ощущая, как учащённо забилось моё сердце. – «Нужно стараться вести себя естественно. У меня на шее ошейник, замотанный платком, а со мной беглые рабы. Если стражники что-то заподозрят, будут проблемы. Кроме того, мои эльфийские уши хорошо видно. Они предательски выступают из-под прически, и скрыть их под локонами, так как это делала Эстия, у меня не получится. Боже! Наверное, мы выглядим крайне подозрительно».

Я невольно поёжилась.

«Скорее всего, с этими стражниками я справлюсь. Но очень не хочется начинать войну. Ситуация очень быстро может выйти из-под контроля, и кто знает, к чему это приведёт».

– Добрый день, – стражник постарше сделал шаг навстречу. – Позвольте узнать, кто вы, откуда и куда держите путь?

– Добрый день, – я кивнула. – Моё имя Оливия. Держу путь в «Туинс». Но моя повозка сломалась, и её пришлось оставить в лесу. Где я могу найти кузнеца?

– Сочувствую вашему горю, – стражник кивнул.

«Он взглянул на мои уши, но сразу же отвёл взгляд и ничего не сказал. Похоже, что предубеждений против моей расовой принадлежности он не испытывает или предпочитает не показывать их без причины».

– Ближайшая кузница тут не далеко, – продолжал мужчина. – За воротами вам нужно повернуть направо и идти до конца переулка. Потом повернёте налево и увидите кузницу в конце тупичка. Если там вам не помогут, другая кузня есть на «выселках».

– Спасибо, – я кивнула. – Ещё подскажите, пожалуйста, где у вас постоялый двор? Или где можно переночевать?

– Таких мест достаточно. В центре есть хорошая гостиница. Она дороговата, но очень уютная. Постоялый двор, где останавливаются купцы, по улице налево от ворот. Там много повозок и лошадей. Вы его не пропустите. Кроме того, можно переночевать в любой таверне. Самые дешёвые цены в таверне на «выселках», но я бы вам не советовал там останавливаться.

– Почему?

Мужчина усмехнулся.

– Обычно там собирается всякий сброд.

– Ясно, – я улыбнулась. – Спасибо за информацию.

«Как раз низкие цены - это то, что нам нужно. Денег кот наплакал».

– Эти люди с вами? – стражник кивнул на бывших рабов.

Я немного напряглась, но изо всех сил старалась держаться естественно.

– Да.

– У вас есть с собой какое-либо оружие?

– Только два кинжала.

– Хорошо. Вы можете проходить, – стражник отступил в сторону.

«Фух! Кажется, я зря волновалась».

– Ещё раз спасибо, – я отдала мужчине две медные монеты, в качестве награды за любезность, чему он явно обрадовался. Наконец мы вошли в «Аванису» и остановились в начале улицы.

– Сейчас я планирую сделать кое-какие покупки и посетить кузницу, – сказала я людям. – Вам предлагаю пройтись по деревне и осмотреться. Это большое поселение. Лишь немногим меньше, чем «Дюринсаль». Может, найдёте здесь что-то для себя, куда бы вы могли пристроиться, хотя бы на первое время. Вечером все встречаемся в таверне на «выселках».

– Вы решили не нанимать нас? – Гимер заметно расстроился. Было видно, что Фина и Шери тоже погрустнели и как-то даже поникли. Только Рон лишь слегка усмехнулся моим словам.

– Пока мне это не интересно, – я качнула головой. – Но я постараюсь помочь вам, чем смогу. Обсудим это вечером. Обязательно все приходите. Я буду ждать.

– Хорошо, – Гимер кивнул. – Я приду.

– Я тоже, – заверила Шери.

– И я, – сказала Фина.

Рон молчал, и я вопросительно взглянула на него.

– Приду, – наконец сказал он, опять усмехнувшись. – Будет интересно узнать, чем закончится эта затея у остальных.

– Отлично, – я кивнула. – Никому не говорите, что вы были рабами. Ссылайтесь на то, что служили госпоже, но она перестала платить, и вы теперь ищете другую работу. Шери и Фина, особенно вас касается. Если вечером не придёте в таверну, я решу что с вами что-то случилось и отправлюсь вас искать. Не заставляйте меня волноваться.

– Хорошо, – Шери кивнула и Фина вслед за ней.

Распрощавшись с людьми, мы с кошкой отправились своей дорогой. Вся доля трофеев, доставшихся нам от работорговцев, была в мешке на плечах у Мики. Я шагала налегке, только с посохом в руках. Это было немного несправедливо по отношению к «хвостатой». Но мы не могли разделить поклажу. Мне выпало играть роль госпожи, и я не могла ходить с рюкзаком, когда со мной и так уже есть рабыня. Впрочем, Мика была не против. Она сильнее и выносливее меня. Кроме того, ей и раньше постоянно приходилось выполнять работу носильщика для своего прежнего хозяина.