В глубинах тьмы

Глава 3

Глава 3

Безымянный астероид по пути к планете Раттатак

Огромный боевой дроид с грохотом протопал по залу и встал перед Энакином и Шарой, с грозным видом прицелившись куда-то в стену...

- Ну как? - поинтересовался я.

- Ну-у... - протянул Скайуокер. - Не назвал бы ЭТО очень элегантным... но, наверное, он прочный и мощный?

- Совершенно верно. Он и не должен быть элегантным. Зато прочности и оружия - хоть отбавляй. Я сам собрал его и распихал бластеры разных калибров почти в каждую часть его тела. Единственное, что меня волновало - пролезет ли он в раттатакские коридоры, но я специально договорился о подходящем месте переговоров. А еще тут маленький сюрприз... - я нажал кнопку на маленьком пульте управления, что держал в руке - и в центре тела дроида раздвинулись лепестки люка. - Вот это место - для меня. Вообще-то идею я честно своровал у джедая Паратуса...

- Кабина? - изумилась Шара. - Но... почему она такая маленькая?!

- Потому что это не кабина, а тайник. Управлять этим дроидом не нужно, он и сам справится. А я буду прятаться здесь, скрючившись в три погибели и замедлив свой метаболизм - зато никто не догадается, что там может кто-то быть внутри. Это на тот случай, если его огневой мощи будет недостаточно и понадобится прибавить Силу и световой меч - вот тогда я в нужный момент внезапно выскочу оттуда. И разгромлю ошеломленного врага.

- А, - махнул рукой Энакин. - Это если я не разгромлю его раньше! С таким телохранителем, как я, Падме не понадобится эта махина!

- Ой, не хвастай, - качнул я головой. - Неизвестно еще, сколько Палпатин пришлет убийц по ее душу. Во всяком случае, пока я буду сидеть внутри, все происходящее с вами будет на твоей совести, я ведь не смогу контролировать ситуацию оттуда. А Шара должна будет привезти нам "Гонщицу", чтобы мы смогли сбежать на ней, если понадобится. Так что ты будешь главным... некоторое время.

- Я справлюсь, - заверил юный джедай.

- Думаю, да, справишься. Сегодня Сила с тобой, Эни.

"Потому что ты ей нужен, - прибавил я мысленно. - Ты и твои дети."

- Ладно, если верить полученному нами графику, корабль Падме вот-вот подлетит. Еще раз напоминаю, что мы будем делать. Я - знакомлюсь с ней, знакомлю с ней вас, объясняю ей ситуацию и прошу захватить с собой двух телохранителей: Энакина и этого боевого дроида. Потом незаметно сажусь внутрь него и... и дальше все некоторое время будет зависеть от тебя, Энакин. Ты идешь с Падме, следишь, чтобы с ней ничего не случилось и стараешься при этом себя не выдать. За меч не хватаешься, пока не станет действительно опасно - до того используешь только бластеры. Шара улетает на транспортнике с "Гонщицей" внутри, перед этим запустив механизм самоуничтожения базы. Путает следы, летит на Раттатак и ждет нас в назначенном тайном месте.

- Ясно! - в два голоса подтвердили Шара и Энакин.

- И еще одно. Прошу тебя, Энакин, когда будешь с Падме - не дури.

- Я не собираюсь дурить! - искренне возмутился падаван.

- Я знаю, что не собираешься. И все же напоминаю - не надо. Веди себя хорошо, как порядочный джедай. Только при этом не давай остальным понять, что ты и есть джедай! Если захочешь ее соблазнить...

- Я не собираюсь... - покраснел Скайуокер. - Что ты...

- Если захочешь ее соблазнить - то откажись от этого желания. Потому что ты просто не умеешь.

- Ты-то будто умеешь, - буркнул обиженный Энакин. - Да и не хочу я!

- Я читал о том, как это делается, - поставил я его на место. - А ты - даже и не читал. Поэтому, общаясь с ней - просто доверься Силе, плыви по течению...

- В смысле?..

- В прямом.

Шара смотрела на нашу беседу, попросту разинув рот. А когда я отошел, чтобы отвести и дроида-охранника в сторону, она тихонько шмыгнула за мной.

- Тал... - шепнула тогрута. - Ты ведь... Ну... хочешь, чтобы Энакин и Падме... Ну...

- Допустим, хочу, - кивнул я. - Как ты догадалась?

- Ну-у... интуиция, наверное. Но зачем?!

- А ты что, против того, чтобы они стали парой?

- Нет! Я... очень рада! Буду. За них. Но... М-м-м... У тебя же всегда есть ПЛАН!! Великий План, как спасти всю галактику! Значит ты хочешь, чтобы они... ради твоего Плана?!!

- По-твоему, я не могу это сделать просто из доброго к ним отношения?

- Ну... Наверное, можешь... Но... Скажи правду!

- А тебе действительно хочется знать всю правду? - вздохнул я.

- Да!! Ой, нет! Не надо! - тут же испуганно исправилась она. - Вдруг это что-то... страшное. Или некрасивое. Просто скажи, что все закончится хорошо и ничего плохого с Энакином и Падме от этого не будет!

- Все закончится хорошо и ничего плохого с Энакином и Падме от этого не будет, - заверил я ее.

- Уф, спасибо.

"Во всяком случае, я уверен в этом, - мысленно прибавил я. - Но и мне уже случалось быть чересчур самоуверенным..."

* * *

Медленно, неторопливо и величественно посольский корабль приблизился к нашей базе-на-астероиде и состыковался с нею. Я не сомневался, что на корабле, кроме самой Падме, есть и те, кто сейчас следит за происходящим и уже строчит отчет Палпатину - но к тому времени, когда империя отреагирует и пришлет на нашу базу проверку, здесь уже не будет ничего, кроме большого кратера.

- Плащи - надеть, - скомандовал я, оторвавшись от экрана наблюдения. И сам выполнил свой приказ. - К встрече приготовиться.

Шара и Энакин тоже послушно накинули черные плащи с капюшонами.

- Вылитая команда злодеев из голодрамы, - проворчал при этом Скайуокер.

Однако, когда люк входного шлюза отворился, Шара не удержалась и сдавленно хихикнула - потому что со стороны посольского корабля к нам двинулась точно так же закутанная в черный плащ фигура...

- Сенатор Наберрие? - поинтересовался я, когда она приблизилась.

- Да, - сказал из под капюшона столь знакомый и решительный голос. - Я вижу, что вы тоже соблюдаете маскировку... друзья? Так кто из нас первый покажет лицо, чтобы убедиться, что все мы - именно те, за кого себя выдаем?