В глубинах тьмы

Глава 30

Глава 30

Полгода спустя...

'Гонщица' вышла из гиперпространства, и за обзорным окном засияла Зонама-Секот.

- С прибытием, - сообщил Энакин. - О, нас уже вызывают.

Он включил передатчик.

- Говорит Секот, - послышался молодой веселый голос. - Я узнал тебя, 'Гонщица'. И тебя, Энакин. Я чувствовал ваше приближение. И чувствую, что вы пришли с важными вестями.

- Еще какими важными! - ответил Энакин. - Э-э-э... Здравствуй, Секот. Дело в том, что... йуужань-вонги вернулись. И... их надо спасать!

- Передаю вам координаты площадки посадки, - без лишних вопросов объявил планетный разум. - Ждем вас в гости.

* * *

Полгода назад началось настоящее, массированное, вторжение йуужань-вонгов в галактику. Началось - совершенно неожиданно для меня - с нападения на планету Бакуру, которая находилась на прямо противоположном оригинальному району первого вторжения краю галактического диска! Почему произошли такие перемены, я так и не понял.

Эскадра йуужань-вонгов подавила оборону планеты и оккупировала ее - очень быстро, никто из местных жителей даже не успел покинуть Бакуру. После чего их корабли начали продвижение в соседние сектора...

Палпатин отнесся к угрозе серьезно и тут же бросил на Бакуру весь секторальный флот девятнадцатого сверхсектора Империи. И... после этого у Империи стало на один секторальный флот меньше. Силы пришельцев у Бакуры оказались превосходящими все ожидания и стерли его в порошок. Лишь несколько кораблей сумели вырваться из ловушки и сообщить о произошедшей катастрофе. Галактика содрогнулась...

Но Палпатин и назначенный им главнокомандующим вооруженными силами Империи адмирал Октавиан Грант ничуть не походили на нерешительных новореспубликанских политиков - они были тверды, решительны, готовы сражаться с иногалактянами за свою власть до последнего, а главное - ждали их нападения. Пока вонги опустошали девятнадцатый сверхсектор, обрушивая плазменные бомбардировки и дожди из десантных ботов на Эндор, Фиррерре, Церею, Беспин, Лумис - император двинул против них двадцатый и восемнадцатый флоты. Сперва это казалось огромной стратегической ошибкой, ведь силы противника явно были больше, но... Как оказалось, они были лишь приманкой, за которой следовали тайно переброшенные из своих сверхсекторов и объединенные в две группы - Первую и Вторую - флоты с тринадцатого по шестнадцатый и со второго по шестой. В результате умело проведенной имперскими адмиралами операции был зажат в клещи и уничтожен огромный вонговский флот, атаковавший было двадцатый флот Империи! Однако, тем временем, еще один флот не меньших размеров напал на девятнадцатый флот и разгромил его, заставив остатки отступить... Но Палпатин посчитал эту потерю допустимой жертвой за более крупную победу. Тем более, что после этого две группы флотов двинулись в девятнадцатый сверхсектор, преследуя второй вонговский флот и отогнали его к самой Бакуре. Казалось, что победа уже близка, как вдруг...

Еще два флота йуужань-вонгов, размерами даже больше прежних, появились из-за пределов галактического диска и двинулись прямо по теперь беззащитным Хайдианскому и Римманскому гипермаршрутам прямо к Корусканту, ненадолго задерживаясь лишь для нанесения сильнейших ударов по важным промышленным мирам и кораблестроительным верфям, попадающимся на пути. Кроме того, эти флоты попутно засевали минами все точки выхода из гиперпространства, мимо которых проходили, чтобы максимально осложнить имперцам преследование.

Однако и Палпатин с адмиралом Грантом быстро смекнули, что неспроста пришельцы столь нагло рвутся прямо к галактическому центру. И Палпатин решился на рискованный шаг. Вместо того, чтобы отозвать флоты, продвигающиеся к Бакуре и призвать их на помощь столице, он приказал им продолжать преследование бакурианского флота йуужань-вонгов и разгромить его. А на помощь Корусканту призвал секторальные флоты с седьмого по двенадцатый, объединив их в Третью группу флотов, но прекрасно зная, что те не смогут объединиться и прийти на помощь раньше, чем вонги доберутся до столичной планеты! Мало того, император приказал первому флоту, защищавшему непосредственно Корускант, оставить позиции и отступить на соединение с этой группой флотов! Он решил, что под защитой своих мощных планетарных щитов Корускант сможет продержаться достаточно долго, а флот вместо того, чтобы бесполезно погибнуть в бою с многократно превосходящим противником, должен сохранить свою силу и использовать ее позже. Разумное решение... если мыслить в масштабах всей галактики, но очень опасное для самих корускантцев!

В столице началась паника, однако император снова показал, как крепко он держит всех в кулаке: паникеров, дезертиров и пытавшихся сбежать без разрешения - расстреливали на месте, пытавшиеся устраивать беспорядки или протесты возмущенные толпы - давили и жгли шагающими танками. За короткое время порядок повсюду был восстановлен и планета приготовилась к обороне.

И вот, два флота йуужань-вонгов, подвергнув разрушительным бомбардировкам Слуис-Ван, Эриаду, Салласт, Маластар, Яг-Дхул, Мечис, Тайферру, Фондор, Дуро, Нубию, Кореллию, Рендилли и Куат (конечно, при нападении на многие из этих планет захватчики несли большие потери, однако число их было просто слишком велико, чтобы это изменило конечный исход), наконец, объединились у Корусканта, разрушили его верфи и начали штурм. Поначалу планета-город действительно неплохо держалась под ожесточенной плазменной бомбардировкой огромного флота - ее планетарные дефлекторные щиты были лучшими в галактике. Однако затем вонги, поняв, что время работает против них, решили поспешить и просто... протаранили щиты разом тысячей малых и крупных кораблей, отправив их экипажи на смерть! Этого неожиданного 'маневра' уже не смогли выдержать никакие дефлекторы, генераторы были перегружены, поле исчезло, и захватчики принялись бомбить экуменополис.

Планетарная противокосмическая и противовоздушная оборона держалась до последнего, но все же пришельцы сумели полностью разрушить орбитальные оборонительные платформы, штаб планетарной обороны, императорский дворец, здания штабов вооруженных сил, разведки, Бюро Имперской Безопасности, Инквизитория и прочих важных организаций Империи, башни информации, содержащие огромные архивы данных по галактике, центры связи и серверы Голонета... Как потом стало ясно, именно на уничтожение этих объектов и были направлены основные атаки. Видимо, их расположение захватчики узнали от пленных с Бакуры, а возможно, даже заставили тех воспользоваться Голонетом для получения нужной информации - сейчас йуужань-вонгов явно возглавлял кто-то поумнее Цавонга Ла, и вместо того, чтобы сразу тупо уничтожать любые встретившиеся машины, они сперва выкачивали из них все полезное, что только было можно. Вонги рассчитывали обезглавить Империю одним ударом, и какое-то время казалось, что им это удалось: местонахождение императора после уничтожения дворца было неизвестно, Великий Визирь Пестаж погиб, руководя обороной, как и ряд других руководителей...