В глухой провинции однажды...

Действие второе. Сцена вторая.

Сцена вторая

(слуги подают на стол ужин, купчиха руководит ими, Мария и Анастасия в гостиной на разных диванах, все ждут купца)

Анастасия

Моя дражайшая сестра,

Ты будто бы солдат забытого поста,

В руках вновь книга и опять одна.

И я об том с печалью сожалею,

Что Павел предпочел меня,

Хотя я отстранялась от него как от огня.

Ну что ж, ведь сердцу не прикажешь,

И если нет любви, ее ведь не навяжешь.

Но я по-прежнему лелею

Надежду, что найдешь ты счастье

И станешь наконец-то чьей-то частью.

Мария

Сомнительное счастье

Быть целым, вдруг стать частью в одночасье.

Но я о том недоразуменье уж не помню

И даже рада, что не слушала от Павла болтовню

В глупость одетого, как в плотную броню.

(Анастасия хотела еще что-то сказать, но заходит отец и она замолкает)

Купец

Туман! И слякоть! Кругом ни зги!

Глафира! Подай мне чистые, сухие сапоги!

(снимает сапоги так, что комья грязи летят в разные стороны на пол)

Какие неприятные кругом духи

Я так и знал, здесь снова были женихи!

Глафира, открывай скорее окна!

Здесь атмосфера для дыханья не пригодна!

(появляется Глафира с чаем)

Глафира

Варвара Дмитриевна, велела чай подать,

Чтобы простуду чаем разогнать.

Купец

Простуду чаем не разгонишь,

Болезни только водкою прогонишь.

Неси скорее, что покрепче,

А то я чувствую болезнь уж недалече!

(начинает намеренно чихать и кашлять)

От хворы мне поставить надобно барьер.

(от предвкушения весело потирает руки)

(входит купчиха)

Купчиха

Вот же ж, шулер!

Оставь играть заезженную пьесу,

В объятьях водочного беса,

Ешь мед, пей чай.

Купец

(сокрушаясь, качает головой)

Ай-яй-яй-ай!

С таким леченьем ты же меня сгубишь!

Купчиха

Скорее ты меня погубишь!

Но вот тебе пример:

Соседу нашему сегодня сорок дней.

Купец

Могла б ты говорить, голубушка, уж как-то поточней.

Купчиха

Куда ж еще точней?

Сосед наш Миколай

Не жаловал, он, кстати, тоже чай,

Как только стаял снег

Поставил водкой оберег

Сегодня сорок дней с того леченья

Купец

Оставь ты при себе нравоученья

Ей Богу, дома бабье ополченье!

И полно! Сменим тему!

Из ничего тут сделали проблему!

Тогда как главная забота перед самым вашим носом

На шее батюшки повисли разорительным обозом

Когда, любезные, пойдете замуж?

На пять рублей купили только рюш!

Пора б мужьям взять на себя эти грехи

Но нет нигде мужей! Одни лишь женихи!

(разводит руками)

Анастасия

Без жениха не будет мужа,

Чтоб судно взять на абордаж

Его ведь надобно вначале подпустить поближе,

Самой же быть притом настороже,

Не так, чтоб слишком затянуть,

Но чтоб и раньше времени случайно не спугнуть

Такое дело, батюшка, за день не провернуть.

Купец

Тебе б стать надобно дельцом,

Проворным ловким продавцом,

Но мысль важную, голубушка, ты упускаешь,

О том, что между женихом и мужем,

Как меж гадюкою и Ужом,

Есть разница, ее из вида ты не упускай

Хотя и в остальном ты здраво рассуждаешь.

(входит Глафира)

Глафира

В обеденной уж остывает чай.

Анастасия

(раздраженно)

Пристала с чаем будто бы лишай.

С такими разговорами и аппетит пропал,

Надеюсь, батюшка с лихвою мысли исчерпал.

Свои же мысли я оставлю при себе,

Все потому, что, ежели, скажу их, знаю, быть беде.

(уходит)

Мария

Боюсь, и у меня нет аппетита,

Поужинайте с матушкой без нас.

(уходит вслед за Анастасией)

Купец

Мое терпенье тверже крепкого гранита,

Но лопнет и оно, и я возьмусь за вас!

(входит Купчиха)

Купчиха

Всех распугал и разогнал?

Ты с воспитаньем лет на дцать уж опоздал.

Пойми же, наконец, что дети как росток.

Взойдет, корми его и поливай,

И кошелька на них не сберегай,

А как появится цветок,

Ты тотчас отойди и не мешай.

Цветеньем же любуйся лишь издалека,

Тогда и мир меж вами будет на века.

Пойми же, наконец, нет толку в семени лежащем в сундуке.

Есть смысл только в нежном трепетном ростке!

Купец

Тебе скажу я смело,

Уж до чего мне эта клумба надоела,

Теперь я, правда, знаю кто садовник,

Дурного воспитания виновник.

Мол, поливай и удобряй!

Тогда, голубушка, плоды сама и пожинай!

(уходит)

Купчиха

Придется ужинать одной

Мне это, правда, не впервой,

Но от плохого настроенья

И у меня есть верное леченье.

Глафира, принеси мне из смородины варенье!