В глухой провинции однажды...

Действие четвертое. Сцена первая.

ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Сцена первая

(дом Петра Ильича, кабинет отца, Петр Ильич входит, отец сидит в кресле и пьет херес)

Петр Ильич

Отец, я рад, что вас без матушки застал,

Надеюсь, с разговором я не опоздал.

Надумал я, мой батюшка, жениться,

Уж пробовал молиться и поститься,

Ничто не помогает, и в сердце все кипит!

(указывает рукой на живот)

Как если бы употребил не свежее, да так, что в животе бурлит.

Но есть при выборе проблема,

Неразрешимая дилемма.

Есть у купца Вьюркова дочки,

И схожи, будто в предложении точки.

Одна красивая,

Вторая же умна,

Одна спесивая,

Другая же скромна.

Вы батюшка, мудры, и многое видали,

Какую выбрать сторону медали?

Чтоб через месяц мне не прогадать.

Монету хоть кидай, без этого не угадать.

Отец

Для свадьбы месяц май, конечно, подходящий,

Как почесать укус от комара зудящий.

Приятно по началу, спору нет,

А пожалеешь. Поздно. Дал обет.

Но отговаривать, сынок тебя не буду,

А то ославишь батюшку на всю округу,

Когда девиц, что в доме в услуженье,

Ты, получив от них кивок благоволенья,

Не осчастливил бы по-барски щедро и с лихвой,

С дитем оставив не женой и не вдовой.

Петр Ильич

(недовольно)

Не нравятся мне батюшки вот эти ваши назиданья.

Я не нуждаюсь в оправданье.

Поступков подлых я не совершал,

А совершал лишь те, что даже Бог бы оправдал!

И потому, извольте с темы в сторону, не отлучаться,

Хоть вы и не привыкли подчиняться.

Отец

Ну, полно, полно,

Склонять меня, куда тебе угодно.

Пошел ты видно в мать,

Чтоб не сказал тебе, спешишь ты слово, шпагой отражать!

Вопрос, конечно, это, деликатный,

Я рассуждать могу только абстрактно.

Совет тут может только навредить.

А я считаю, сам должен человек себе вредить.

Решенье принял, отвечай.

И только на себя, потом, серчай.

Единственное, что тебе скажу,

Уж этим я тебе не наврежу.

Жизнь, милый мой, сынок, не день.

Сейчас ты счастлив, через час уж тень,

И выбирай лишь ту,

Что за руку возьмет тебя и в темноту.

Петр Ильич

(мечтательно)

Но губы, первой, будто свежий персик,

И, мягкие, и в то же время дерзки,

А голос бархатный и чистый,

Как будто сладкое вино, игристый.

Отец

Ты вспомни, что с лица воды не пить,

А с глупою красавицей через неделю ты начнешь уж выть,

И губы той скривятся в злой усмешке,

И не простит решение чрезмерной спешки.

Есть время, ты ж не глуп, мой сын,

Подумай хорошенько и остынь.

Петр Ильич

(не слушает отца, мечтательно продолжает)

Ну а вторая, ангел, чистое созданье,

Звезды небесное сиянье.

И рассудительна и терпелива,

И в меру, кстати, говорлива.

Отец

(раздраженно)

Смотрю совет тебе мой и не нужен

Ты слеп и глух, как будто бы простужен.

Не слушаешь, как в лихорадке говоришь,

В таком тумане ты жены не разглядишь.

Ступай к себе, и ляг в постель.

Уснуть вот главная твоя должна быть цель,

А вот с утра, на свежий разум

Решение придет, и выбор правильный подскажет.

Петр Ильич

(язвительно)

Воистину, мой батюшка, единственный совет ваш дельный,

Как будто б я не выполз даже с колыбельной,

Ну что ж, на том спасибо, разрешите удалиться,

Я должен перед сном успеть и помолиться.

(уходит)

Отец

Весь в мать, ей Богу, не мое, сие дурное семя.

Однако же обидно, нести всю жизнь мне это бремя!