В гостях у лисички

На речке

Кэри лениво перевернулась набок. Пятка проехалась по горячему песку, крупинки забились меж пальцами и легонько защекотали, и она дёрнула лапой ещё раз. Это лето выдалось знойным. Тэн поблизости ёрзал на широком клетчатом пледе, никак не находя себе место. В тени, под кустом, прикорнула их новая подружка — сова Мару.

Солнце пригревало спинку, и Кэри расправила плечи, стараясь насытиться теплом впрок.

— Так жарко, — тяжело выдохнул Тэн, — пойти что ли окунуться…

Кэри приподняла голову и взглядом проводила медленно вставшего и потопавшего к воде косолапого. Вода искрилась и плескалась у берега. Тэн зачерпнул у самого края; капли плотным потоком потекли сквозь пальцы.

— Тёплая… — пробурчал он.

— Глубоко не заплывай! — прищурилась Кэри, пристально наблюдая за сгорбленной спиной друга.

Тот отмахнулся и двинулся вглубь. Ничего не происходило. И Кэри отвернулась, зажмурилась. Хотелось вкусного, сладкого, холодного мороженого — да побольше.

Она не знала, как долго так лежала, когда услышала плеск воды — слишком сильный, неестественный. Повернулась, села на пледе, протирая кулачками глаза и наконец окинула взглядом водную гладь. Кэри даже не сразу заметила, где волнение.

Круги часто и резко расходились по воде, их перебивали новые и новые. А в центре плескался Тэн.

Кэри тут же в испуге схватилась за уши.

— Ты тонешь? — выкрикнула она глупый вопрос. Конечно. Конечно, он тонет, спасать надо!

Недолго думая, Кэри влетела в воду. Холоднее, чем казалось на первый взгляд. Тэн заплыл далеко, и, когда вода стала по пояс, она пустилась дальше вплавь.

От её крика встрепенулась и Мару. Она суетливо выползла из-под куста, песок от её крыльев разлетался в разные стороны.

— Что случилось? Что случилось? — повторяла сова, крутя головой.

Наконец она заметила движение в воде — даже больше услышала, чем увидела, ведь совы плохо видят при солнечном свете, — и взлетела, ринулась туда.

— Тэн, Тэн, ты как? — Мару удерживалась в воздухе рядом с мишкой, стараясь обратить его внимание на себя.

Подплыла и Кэри. Тэн ещё не захлебывался в воде, лишь сильно бил лапами по воде, и брызги летели во все стороны, попадали в глаза. Зажмурившись, Кэри прокричала:

— Остановись! Я сейчас тебя подхвачу!

Но Тэн, похоже, её не слышал.

— Мару, помоги!

Мару подлетела ближе, успокаивающе заворчав. Хотя Тэн, наверное, её и не видел, зато слышал и узнавал голос близкого, поэтому стал глубже дышать и меньше бить лапами по воде.

Кэри подхватила Тэна со спины: просунув лапу ему под мышку и зацепившись с другой стороны за плечо, она потащила барахтающегося медвежонка на себя. Плыть обратно теперь — непростая задача. Загребая одной лапой, а второй таща за собой обессилевшего друга, Кэри бочком двигалась к берегу. Мару сверху оказывала поддержку, направляя их.

Когда они всё же выползли на берег, песок показался не таким уж горячим. Кэри тут же плюхнулась на него, не заботясь, что песчинки застрянут в шёрстке. Мару стояла рядом, склонив голову набок, и не моргая наблюдала за медвежонком. Тэн же, нелепо расставив лапы, сел и склонился над песком, кашлял и отплёвывался от воды.

— Много хлебнул? — заботливо спросила Мару.

Тэн мотнул головой.

— Всё... — хрипло начал он, — уже в порядке. Да. У меня лапу свело от холодной воды. Спасибо.

Тэн вытер лапой губы и выпрямился.

— Кэри, ты как?

Кэри дёрнулась, но не повернулась.

— Как же ты смогла меня вытащить? — удивился Тэн и в растерянности развёл лапы, едва задевая лисий хвост — тот из пушистого быстро превратился в мокрый, слипшийся. — Ты же не умеешь плавать?

— А? — навострила уши Кэри.