В гостях у Палача

Глава 6

– Он всегда был ненормальным, это точно. Вопрос в том, насколько сильно он сумел сорваться с катушек, чтобы пойти на конфликт с тобой. И кажется, именно это задумал Олег.

– Полиция его быстро поймает, если уже не поймала. Олег Волков для меня не представляет опасности, Анатолий. – В любом случае, убери отсюда девушку, Данияр; ты же не захочешь, чтобы она стала мишенью!

– Старик, ты слишком много вестернов посмотрел, – усмехнулся Данияр. – Волков не такой дурак, чтобы идти туда, где его ждут. Он уже отсидел девять лет из двадцати пяти. – Прокурор покачал головой, пытаясь убедить не только Анатолия, но и самого себя. – Нет, этот парень хочет свободы, ему не захочется снова сесть за решётку.

– А если он одержим местью? Что тогда?

– Тебе будет спокойнее, если я позвоню в отделение полиции и скажу, что праздную Рождество здесь? Вдруг этот парень окажется поблизости? – Данияр устало потёр глаза. – А я просто мечтаю о горячем душе, вкусной еде и паре часов сна. Прошлой ночью я глаз не сомкнул.

– Не удивлюсь! – фыркнул Анатолий. – Твоя бывшая была бы возмущена, узнав, что ты не мёрзнешь в постели!

– Умерь аппетиты, – решительно перебил старика Данияр. – Между мной и Мариной нет никаких отношений, поверь мне! Она всего лишь напоминает мне Элину, и я не собираюсь попадать в ту же ловушку во второй раз! Слава Богу, что я не женат.

– Ты, кажется, действительно не из женатиков, – согласился Анатолий, усмехнувшись. – Ты слишком поглощён работой, слишком вспыльчив и своенравен. Женщины не любят таких.

– Очень умно замечено, – сказал Данияр, рассмеявшись. – А вот Анна приняла тебя со всеми «достоинствами» и вышла за тебя замуж, потратив полжизни на твоё перевоспитание.

– Ты помнишь её пироги? И всю эту возню с носками и ёлкой? Сегодня потолковал с ней немного… – кивнул старик в сторону кладбища.

– Конечно, помню, – ответил Данияр.

– Она сказала, что поставит ёлку в большом доме, как обычно. И помнишь, как мы поджигали камин на Рождество и играли на рояле? Мы должны продолжить эти милые традиции.

– Да, конечно, – согласился Данияр, обнимая старика.

– Надеюсь, нас не зарежут в постелях до этого. Олег Волков ещё заглянет к тебе в гости, – сказал Анатолий мрачно. – И я чувствую, что он не принесёт с собой цветы…

Когда Марина спустилась вниз, она увидела хозяина дома в комнате, которая, судя по книжным полкам вдоль стен, явно служила офисом или кабинетом.

– Только что звонил механик из мастерской, – объявил он, даже не вставая из-за тяжёлого дубового стола. – У вас не только радиатор замёрз, у вас ещё и блок треснул. – Выражение его лица было достаточно ясным: новости не самые радостные.

– Значит, сегодня мою машину не починят? – спросила Марина.

– Нет, увы, – подтвердил он. – Самое раннее – завтра, и то если повезёт. Всё зависит от того, как скоро они смогут заняться вашим авто. А если придётся разбирать двигатель… – Данияр пожал плечами. – Тогда вы задержитесь здесь ещё на денёк-другой.

– То есть до самого Рождества?! Но я должна… И потом, я не могу так долго злоупотреблять вашим гостеприимством! Ваша жена наверняка возмутится. Рождество – семейный праздник и посторонние люди в доме ни к чему! А я так нужна сестре!

– Сестра переживёт, – резко отозвался Данияр, отвернувшись к окну. – А жены у меня нет.

– Но вы же сказали…

– Я сказал, что живу не один. – Хозяин дома встал и приблизился к гостье, выражая своё недовольство. – Но я не говорил, что женат.

– Значит, тем более… Мне лучше остановиться в другом месте! – воскликнула Марина.

Этот парень как будто излучал какую-то скрытую угрозу, но почему – молодая женщина не могла понять. Просто в присутствии Данияра она чувствовала тревогу – и не только из-за его неотразимой внешности. Это чувство появилось у неё накануне, этой ночью, и очень скоро оно снова проявится. Данияр – воплощение уверенности и силы – внезапно показался… на редкость привлекательным.

Тут Марина покраснела до корней волос. О чём она вообще думает, ведь в её жизни больше нет места для мужчин.

– Боюсь, что вам придётся самому отвезти меня в «Таёжный лог», – робко предположила она.

– Ну вот ещё! – буркнул Данияр. – Я бы мог примириться с четырехчасовой поездкой по скользким дорогам, но в чём смысл? Вы будете здесь, ваша машина – там… Ну и зачем всё это?

И опять Данияр был прав. Марина чуть не бросилась на него, от несокрушимой мужской логики взбешённая до предела. Но она сдержалась.

– Ладно, постараюсь не создавать вам лишних проблем, – вздохнула она.

– Разумное решение, – похвалил хозяин и указал на кухню. – Может, приготовишь что-нибудь на обед? А когда я закончу, всё будет готово. Может, это нас хоть немного сблизит? – И, не раздумывая, что Марина согласится без возражений, Данияр зашагал прочь: сильные мускулистые ноги без видимых усилий несли его вверх по лестнице.

Внезапно сообразив, что заворожённо глядит ему вслед, словно какая-нибудь восторженная десятиклассница, Марина поспешила в кухню.

Кухня впечатляла своим размахом. Медные кастрюли и чаны блестели на полках под сводчатым потолком, создавая уютную атмосферу. Печь выделяла приятный тёплый воздух, а на прямоугольном столе свободно могла разместиться целая семья из десяти человек.

Марина задумалась, зачем ему нужен такой большой дом, если он живёт здесь один?

Ванная комната показала, что он действительно живёт здесь один – только одна зубная щётка, одно полотенце на крючке и закрытые двери наверху давали второму этажу пустой вид. Может быть, у него есть экономка, и всё это принадлежит ей? Может быть, именно ей принадлежат помещения над конюшней? Марина решила, что лучше всего остаться ночевать в её апартаментах, даже если придётся спать на полу.

Гостеприимство Данияра было неоднозначным. Марина смешивала овощи, когда в кухню вошёл старик в сопровождении двух золотистых ретриверов. Он был приземистый, коренастый и небритый, и не вызывал особого восторга своей внешностью.