В клетке с драконом

ГЛАВА 2

Брат утром помог заплести мои длинные волосы в сложную косу, принятую у студиозов. Правда у них косы до плеч доходили, мои же волосы свисали ниже пятой точки. Как смог, укоротил. Напомнил имена друзей и кратко пересказал последние новости.
- Как зовут преподавателя? – вспомнила я о важной детали.
- Линсей Корт, но если забудешь… Обращайся «профессор» и не ошибешься! – подмигнул Дор.
- Линсей Корт, Линсей Корт… - повторяла я, чтобы хорошенько отпечаталось в подсознании. Мысленно несколько раз написала это имя.
- Да, будь проще… - закатил глаза братец.
- Вот твое несерьезное отношение и сказывается. Так-то! – поддела его. А разве не так?
- Ну, не дается мне зубрежка, понимаешь?
- Нет, прости, - застегнула форменную черную рубашку. Мы хоть и похожи с Дором, но он в плечах пошире будет раза так в два… пришлось накладки мастерить. Зимой разница в комплекции не особо заметна была – куртка довольно жесткая и объемная компенсировала недостающую мышечную массу. А сейчас поздняя весна - жарко, кроме рубашки я могла надеть лишь жилет, чтобы сгладить переход у груди – как её не стягивай, она все равно немного выпирала. – Что скажешь?
- Да, сойдет! Не барышня, кто на тебя смотреть-то будет? – выпалил он и тут же прикусил язык.
- Ох, и схлопочет кто-то у меня по наглой белобрысой башке!
- Не дуйся, ты же прекрасно поняла, о чем я и конкретно к твоей внешности это не относится.
- Возможно… Но мне это неприятно в любом случае ибо я все равно девушка. Это в последний раз, понял?
- Что в последний раз?
- Я переодеваюсь парнем. Крайний раз.
- Клянусь!
- Я серьезно.
- Хорошо, хорошо… - он опустил глаза. – Я заканчиваю учебу. Больше и не потребуется. Все экзамены сданы.
- Я сказала. Мне… Мне замуж пора, вот!
Мы уставились друг на друга, словно я только что произнесла, что мир перевернулся. Доротео мог бы съязвить по поводу моего громкого заявления, но почему-то промолчал.
Вот так мы и стояли, рассматривая друг друга и видя при этом самое себя - странное чувство.
- Не волнуйся. Обещаю, все свои проблемы решать самостоятельно, - наконец, выдал родственник и протянул пропуск.
- Драконов-то вам, когда выдадут?
Мне не терпелось посмотреть на монстрика. Вблизи никогда не видела настоящего дракона. Только в небе.
Собеседник пожал плечами:
- После получения диплома, скорее всего. Их обычно и не выдают… Дракон сам выбирает своего наездника.
- Как пару, что ли? – рассмеялась я.
- Типа того, - вернули мне улыбку. – Пора. И еще… Старайся ни с кем не вступать в контакт, и конфликт тем более…
- Ясное дело, - кивнула и отправилась в Академию.
- Удачи! – услышала вдогонку.
***
Проходя охранника, я занервничала, как никогда в жизни, появилось желание вырвать из его рук пропуск братца и убежать. Непонятный страх холодил кожу, это состояние граничило с предчувствием чего-то нехорошего.
Что я делаю?
Этот вопрос не давал мне покоя. Хоть бы и на этот раз все прошло отлично, и никто не заметил подмену. Внутренне я вся сжалась, стараясь никому не смотреть в глаза.
Спустя три минуты меня наконец-то впустили в святую святых - Академию Погонщиков Драконов. Постаралась взять себя в руки, твердя, что это последний раз, крайнее испытание на прочность и все. Я буду жить обычной жизнью взрослой девушки, жительницы перекрестка миров - ходить на балы и готовиться к свадьбе.
Нужная мне дверь в аудиторию оказалась закрытой. А коридор выглядел пустынным. Поискала глазами какую-либо информацию об изменениях в расписании экзамена и наткнулась на клочок бумаги, приколотый к косяку. Каллиграфическим почерком было написано:
«Экзамен по биологии в кабинете 6-66»
- Что это за цифры вообще такие зловещие… - пробурчала я, поправила жилет и потопала на 6 этаж.
Пока нашла нужную дверь, прошло минут двадцать, в итоге я опоздала. Вот тебе и предчувствие. Так и знала, что не стоит идти на поводу у родственничка.
- Заходим, не топчемся в дверях! – проговорил строим голосом невероятно красивый брюнет с зелеными глазами.
- Простите… - прохрипела и скользнула на свободное место.
- Вы не взяли билет, мистер?
- Ни… То есть Доротео Делур.
- Сколько вам лет, что-то голосок больно детский?
Молодой профессор совершенно не похожий по описанию на Линсея Корта, изогнул вопросительно идеально черные брови.
- Двадцать пять, - стараясь придать низкую интонацию голосу, проговорила я.
Он кивнул и указал взглядом на свой стол, на котором лежал единственный листок. Даже призвать удачу уже не получиться, все решено за меня.
Стараясь делать походку как можно увереннее, прошла до стола и коснулась бумажного прямоугольника, еле совладала с собой, чтобы не вскрикнуть, ибо мужчина ловко поймал мою руку в плен. Порадовалась, что спилила накануне свои ноготки, хотя это было для меня равноценно смертной казни, но братец настоял, теперь я понимаю почему. Но…
- Погонщик Делур изнеженная барышня?
Я поняла, что не дышу. Неужели меня так быстро рассекретили?
Преподаватель, или кто он там, медленно развернул мою руку ладонью вверх и внимательно посмотрел. Я же мысленно умирала тысячью смертей в ожидании разоблачения.
- Ударит правой, мало не покажется! – раздалось из-за спины. Видимо один из друзей Дора решил меня спасти. Неужели мой родственник ему раскрыл нашу тайну?
- Ну-ка! Покажите правую руку, студент!
Сдались ему мои руки.
- От чего вы так волнуетесь, меня буквально оглушает ваш пульс? - Профессор поднялся.
Я снова задержала дыхание. Мне уже начинало не хватать кислорода. Осталось только в обморок свалиться для максимального эффекта и покончить тем самым с карьерой брата. Жестокий будет для него урок.
Протянула другую руку. Там как раз заживал недавно полученный по неосторожности ожог от огненного шара. Видимо это перевесило чашу сомнений в нужную мне сторону, и мужчина меня отпустил на место:
- Тринадцатый билет, студент. Удачи, вам она не помешает.
Кивнула и огромными шагами прошла к месту.
- Раз все адепты в сборе, представлюсь. Я Габриэль Вардан, куратор практики по приручению опасных существ. В вашем случае – драконов. В силу последних событий… - почему-то изумрудный взгляд вновь прошелся по мне, - и многолетних наблюдений принято решение внедрить практические занятия для выпускников с профессиональным дрессировщиком во избежание ошибок, следствием которых становятся травмы, а иной раз и несопоставимые с жизнью ранения. Сразу после сдачи экзамена, мы поднимемся на крышу и отправимся на специально оборудованный полигон.
- А как же вещи? – вынуждена была спросить я. Практика с драконами в мои планы не входила. Я домой хочу.
-Какие вещи? Сопливчик забыл, Дор?
Аудитория наполнилась дружным смехом.
- Нет, его я не забыл, - грубо буркнула и уставилась на свой «Счастливый билет».
- Отлично, тогда я спокоен. Все необходимое для вас уже готово, сумки у всех одинаковые со всем необходимым для жизни в полевых условиях. Поэтому отправка состоится, как и запланировано.
Несколько секунд невидящим взглядом вчитывалась в вопросы. Смысл не поддавался моему восприятию.
Нужно собраться и сдать этот проклятый экзамен… А потом сбежать. Если что, Дор догонит своих однокурсников, ничего с ним не случиться.
Несмотря на состояние, работу я сдала одной из первых. Засунув руки в карманы, дабы их больше никто не разглядывал, направилась к выходу.
- Никуда не расходимся! - прозвучало мне в след. – Займите свое место и ждите остальных, адепт Делур.
- Но… Я ненадолго, - попыталась объяснить, тщетно.
Улыбка преподавателя убивала наповал, а его странный юмор добивал:
- Не хочется думать, что вы испугались… дракона. Неужели решили сбежать?
- Н-нет. Мне просто надо выйти и всё.
- Сядьте! – прозвучало так, что гром отдыхает.
Вжав голову в плечи, вернулась на место. Вот я влипла! Я и драконы - просто класс! Мне конец!
- Прорвемся… - еле слышно прозвучало с какой-то парты, желая меня подбодрить.
- Я Сейв, шепнули справа. - Лучший друг... хм твой.
Скосив глаза, посмотрела на другана. Высокий, загорелый, черноволосый симпотяшка. Еле заметно кивнула и села ровнее, с меня хватит издевок, не хотелось лишнего внимания.
- А вон там, в первом ряду Борайс. Этот, что... Со светлыми волосами. Он тоже в теме.
Сжала зубы до хруста. Ну, Дор, всем разболтал, оболтус!
- Кто еще знает? - едва слышно поинтересовалась я.
- Только мы... двое. И все.
- Хорошо. А где профессор Корт?
- Он в приемной комиссии... занят, в общем. Не повезло нам... короче.
- Еще как... Отдали... ЭТОМУ на растерзание!
Хоть я и старалась говорить как можно тише, похоже, меня все же услышали.
- Адепт, Делур, я смотрю, вам нечем себя занять? Я могу задать вам дополнительные вопросы, это повысит балл и… у вас появится шанс стать моим помощником на период практики.
- Благодарю, но я лучше молча посижу.
Преподаватель хмыкнул и закинул ногу на ногу, уставившись в окно. Погода была расчудесная, самое время присесть где-нибудь в парке с любимой книгой в обнимку. Я отвлеклась от ужасных перспектив, все же надеясь, что незаметно покину студентов своего курса, скроюсь за их широкими спинами, поэтому не заметила, как время экзамена истекло. Пришла в себя, когда парни начали подниматься один за другим со своих мест.