В когтях чужого мира

3. Мир

Я задрала голову, чтобы получше рассмотреть пролетающий мимо остров. Как ни странно, но внушительная скала с тонким изогнутым деревом медленно проплыла в десятке метров надо мной. Сама. Она, что называется, левитировала. Я зажмурилась и отжмурилась. Коричневый ствол контрастировал с зеленью листвы, голая каменная порода сверкала в лучах восходящего солнца, остров с деревом висел в воздухе.

М-да.

Красиво.

Вдалеке виднелись ещё острова. И все они зависли в воздухе, и все были привязаны толстыми железными цепями к земле.

Я стояла в круге иероглифов на ровной площадке, в одну сторону уходила дорога, а с трёх остальных открывался вид на бесконечное утреннее небо.

Яркие цвета немного резали глаза. Облака переливались оттенками фиалкового и пурпурного. Скалы казались чёрными, но при этом гладкими, будто обломанными.

Нереальный, магический пейзаж даже немного пугал своей фантастичностью. Слишком вычурно.

Я опустила глаза на свои ноги. Ноги? Ох. Села и покрутила ступнями.

Врачи говорили, что я никогда не смогу ходить. Паралич ниже бёдер — страшная вещь.

Подняла юбки, скинула остроносые тряпочные балетки, стянула белоснежные носочки, вытянула стопы, прижав друг к другу, и залюбовалась.

Ноги у меня стали красивыми, длинными и очень светлыми.

Руки, кстати, тоже казались светлее обычного. Надо будет найти зеркало.

Я чувствовала запахи, свет, ветер, своё тело. Даже рисунок капилляров рассмотрела на подушечках пальцев.

Поразительная достоверность.

Я ткнула пальцем себя в щёку. Нежная какая кожа! Бархатная. Интересно, а с какой скоростью может ИИ генерировать изображение?

Я видела подобное, но тут была добавлена физическая составляющая. Даже запахи!

Чтобы встать, упёрлась ладонями в землю, разогнула колени. И с непривычки чуть не завалилась обратно. Широко развела руки и восстановила равновесие.

Сделала осторожный шаг. Второй. Третий…

Нагнулась, подпрыгнула.

Присела.

Крутанулась вокруг себя.

Рассмеялась.

Свежий воздух дурманил голову. Стопы покалывало острой поверхностью камней. Косые солнечные лучи оттеняли высоту полёта островов над моей головой.

В груди разлилось ликование. Мне уже нравилось. Я словно помолодела лет на десять. Я мысленно разрыла могилу и достала из неё порядком замызганный землёй диск с колдуном, протёрла рукавом и пробормотала: «Ты ж моя прелесть». Даже если сюжет игры окажется откровенной бредятиной, я готова её купить.

Волшебное, ни с чем не сравнимое чувство: я могу ходить.

Я осторожно подошла к краю поляны, по которой скакала всё это время, и заглянула за идеальный круг с иероглифами.

Вниз уходила пропасть, но где-то внизу скала имела основание, это позволяло верить, что я нахожусь на твёрдой земле и никуда не улечу. Просто высоковато, и звяканье цепей немного напрягает.

Я потянулась и сорвала листочек с пролетающего мимо дерева. Принюхалась. Лист и лист. Лизнула, на вкус — кисловатый, даже не пыльный. Пожевала — обычная трава.

— Хорошо ли вы поели сегодня? — раздалось над ухом.

Я стремительно обернулась.

Передо мной стоял мускулистый мужчина, голый по пояс. Широкие штаны едва держались у него на бёдрах, подпоясанные полоской ткани, а улыбка была такой милой, что я пожалела, что игра не восемнадцать плюс.

Лист выпал у меня изо рта. И я запоздало подумала, что не стоит тащить в рот что попало, оно может быть ядовитым. И отвела взгляд от пояса незнакомца.

— Доброе утро, а какое блюдо вы предложите? — кивнула мужчине. И расплылась в улыбке: да я сегодня само очарование.

— Моё имя Ксин, — представился тот.

Больше всего он напоминал огромного накаченного медведя. Квадратный подбородок и маленькие прищуренные карие глазки добавляли сходства. Волосы он связал чёрной лентой в высокий пучок на макушке. Красивое лицо с азиатскими чертами навевало мысли о корейских дорамах. Очень красивое лицо. И очень хорошая фигура. Ну да, восточная экзотика — сейчас на пике популярности.

— Я обучу и провожу вас в город, — добавил Ксин, пока я пересчитывала кубики на его прессе.

Восемь. И каждый будто маслом подмазан. Мне б такую графику в «Третьих героях», я б из комнаты никогда не выходила.

— Город? — Я отлепила глаза от прекрасной рисовки персонажа и постаралась включиться в диалог.

— Вы воин клана Байху, — пояснил встречающий. — Я отведу вас в город ниже по склону. Он называется — Пенфей. Это столица царства ветра и летающих островов. Наше царство — самое великое из четырёх царств и зовётся Шайнин. Когда освоитесь, я покажу вам, как сконцентрироваться и использовать ци.

Я кивнула, логично, в начале каждой игры идёт обучение.

— Хоть сейчас готова приступить к занятиям! — я переступила с ноги на ноги, попружинила на носках.

Не смогла удержаться и потрогала мужчину за бицепс.

Вау. Просто, вау.

Всё настоящее! Реальней, чем в жизни.

И даже пахнет от мужика потом и лесом. И немного железом, на поясе у него куча висюлек болталась. Что только добавляло ему брутальности и очарования.

Надо Дашке будет тоже пробить сюда пропуск.

Ксин дрогнул под моим прикосновением и отступил на шаг. Поклонился.

— Похвальное желание, но после перемещения вы… — он помедлил. — ослаблены и потоки силы могут сбиться. Утром начнём.

— Со мной всё в порядке, — отмахнулась я. — И зовут меня Луна.

— Что? — несколько опешил Ксин. Нахмурился и ещё раз поклонился. — Достопочтимая Юи, ваше имя прекрасно. Но выглядите вы как труп, — огорошил Ксин, и я опять принялась осматривать свои руки.

Белые, очень белые.

— Со временем привыкните. — Ксин поманил меня за собой, подождал, пока обуюсь, и вышел за пределы круга.

Мы шли по лесу, мимо проплывали острова на цепях, удивительные деревья с длинными кистями фиолетовых цветов, загадочные неизвестные мне растения. В воздухе витал сладковатый манящий запах. Вдаль, куда только хватало взгляда, ложились леса и камни, парящие в облаках. Встречались свободные, просто висящие в небе островки, и прикованные. Цепи тихо позвякивали в тишине леса.