В когтях чужого мира

15. Приговор

15. Приговор

Теперь при свете дня и без необходимости от него отбиваться, я смогла рассмотреть противника. Слишком высокий, за счет роста он казался чересчур худым и высушенным.

И сильнее всего запоминались его глаза. Без радужек, абсолютно чёрные, и только тонкий белый ободок указывал границы зрачков.

Как он ходит без радужки? Это задумка гейм-дизайнеров? И зачем? Помимо жуткого взора, на чересчур белой коже Хаоран Вэя выделялись паутинки синих сосудов, просвечивающих через кожу. Мешки под глазами просто гигантские даже для марафонца-алкоголика, а губы вот уж вообще чёрные.

При этом он не был уродом. Наоборот — угловатые черты лица мне даже понравились. Хоть кто-то неидеальный в этом мире.

А вот чёрные глаза сбивали с толку, казалось, их обладателю более сотни лет, хотя выглядел маг едва ли на тридцать.

Малявка. Мне в реальности и то больше — тридцать три. И я насмешливо улыбнулась, почувствовав своё превосходство.

— Где он? — прохрипели чёрные губы.

— Не понимаю, о чём ты… вы, — прикинулась я китайским валенком, облачённым в ханьфу. Но я воспитанный валенок. — Понятия не имею, уважаемый главный злодей.

— Не зли меня, — в глазах мага загорелся огонь. Вот реально два маленьких голубовато-белых пламени, как на конфорке — в глубине чёрных колодцев.

Смысла юлить я не видела. Ладно уж.

— Убежал ваш демон, когда мы спасали дочь дровосека, — призналась, сделав новую попытку вырваться.

— Из-за тебя чуть не погиб человек, — прошипел Хаоран Вэй. И добавил: — Наказание выберут люди.

— Мне? — переспросила я и даже оглянулась. Ну нет же? Не мне же?

Чёрный маг разжал руку и не ответил на вопрос. Просто скривил губы, так будто увидел перед собой что-то совсем мерзкое.

— Так ладно, могу я извиниться? — мигом настроилась я на переговоры. — Договор? Компромисс? Сделка?

— Нет. — Хаоран Вэй повысил голос и сделал широкий жест в толпу, будто раскидывая зерно в поле. — Всё на площади свидетели, она отпустила демона и подвергла город опасности. Ваш приговор для неё?

Тысяча злобных взоров сошлись на мне, кто-то даже плюнул. Заголосили издалека и близко:

«Убить»…

«Утопить»…

«Голову отрубить»…

«Демон»…

«Яогуай»…

Рядом засопел Рэйден, я почувствовала, как сконцентрировалась ци на его пальцах.

Но Ксин выступил вперёд.

— Я уверен, что есть другой выход. — мастер закрыл меня своей могучей спиной. — У Юи большой потенциал. И она прокачает ци сильнее любого из нас. Я думаю…

— Очень интересно, — длинный серебряный коготь крутанулся около носа Ксина, заставив того замолчать. — Но она напала на меня. А я такого не прощаю. Но она может встать на колени и извиниться. Не за нападение, конечно, а за вред, причинённый городу. — Хаоран Вэй смотрел на меня и едва заметно улыбался.

Наглой такой дьявольской улыбкой. Мерзкой до тошноты.

Когти Чёрного Яомо крепились на тонких серебряных перчатках из небольших звеньев, украшенных вязью иероглифов. Подвижные пластины скреплялись между собой цепями и фиксировались на запястье злодея. На шее у Хаоран Вэя висели три десятка украшений, а на запястьях браслетов по три штуки на каждом.

Кощей бессмертный, цацками увешанный. И как только не прогибался под тяжестью металлов?

— Извиняйся, — шепнул Ксин, оттесняя Рэйдена, сверкающего на чёрного мага глазами.

— Ни за что! — я вздёрнула голову вверх. Я ещё покажу, кто тут великий маг! Дайте только уровень прокачать!

— Тебя забьют плетьми, — предупредил мастер, — если не встанешь на колени.

— Да с какой стати? — Я закатила глаза, но опустилась на землю и даже поклонилась, признавая вину. Но мой демон же не убил никого!

— Белый тигр! — закричали во всём сторон. — Байху! Белый тигр!

Люди заозирались, спешно отходя в стороны. Они кланялись и подбирали рукава и полы ханьфу, будто боясь, что ткань спровоцирует гостя.

А через площадь к нам шёл царственный белый тигр в холке выше самого Хаоран Вэя.

Реально огромный. Больше настоящего раза в два, альбинос, но с лоснящейся красивой шерстью. Чёрные полосы на нём даже светились чёрно-синим. Тигр взирал на всех с императорским спокойствием и двигался нарочито медленно, переставляя лапы будто неохотно.

Подошёл и остановился напротив меня.

Разумные голубые глаза мазнули по мне взглядом и уставились на Чёрного мага. Тигр встал рядом со мной, буквально на расстоянии ладони. Я сглотнула, боясь шевельнуться, стоя на коленях на земле, я доставала тигру до середины лапы.

Хаоран Вэй усмехнулся.

— Так, значит? — уточнил абсолютно безбоязненно. Повернулся к Вану и людям. И спокойным голосом, но который почему-то услышали все, сказал: — Тигр высказал свою волю. Девушка идёт в Белые земли, и тигр с ней. Там она искупит свою вину и принесёт пользу Четырём Царствам. — Хлопок в ладоши, и над моей головой завихрился череп.