В когтях чужого мира

23. Побег

Несмотря на большое количество людей, шли мы достаточно быстро. Я бы даже сказала: слишком быстро. Остановка и еда три раза в день, считая ночёвки. Это больше напоминало спринт-поход, чем неспешное роуд-муви, который показывали во властелине колец.

Я кормила тигра и падала в сон, мне едва хватало сил дойти до Ксина с Рэйденом. Ксин заботливо снабдил меня покрывалом для сна. И я ночевала рядом с мастером.

Рэй приносил мне дополнительный хлебец, чёрствый, как ступня мамонта, и заменяющий нам обед и ужин, который надо было размочить в воде и рассасывать, и нередко делился своей флягой. У меня-то пока тары для воды не было.

Но хлебец я ела с большим удовольствием, от прекрасного мяса властелина живот крутило несколько дней. А сухпаек усваивался прекрасно.

Вечерами все воины садились медитировать и развивать ци, а я шла к тигру. Уже после кормления зверя я попробовала один раз пособирать потоки ци и уснула сидя. Рэйден еле дотолкал меня до нашего костра. И я отложила совершенствование до более спокойных времен.

Нельзя так нагружать игроков, издевательство это, а не игра.

Рэйден помогал мне, и с мясом, и с медитацией, а когда тигр рычал на него, недовольно ворчал:

— Этот тигр словно приворожил тебя. Всё время проводишь рядом с ним. И меня он не любит. Чудовище.

— Кажется, ты ему не нравишься, — смеялась я.

Дорога слилась в беспокойный бег. А сон в полную отключку без сновидений. Я лишь надеялась, что это ненадолго.

Да, пока мы не встретили на своём пути демонов, обвалов и драконов, только полчища комаров и слепней, но чуяло моё сердечно, всё у нас впереди.

И почему нельзя было устроить в этом мире просто симуляцию жизни, без опасных приключений? Я бы точно на такое согласилась.

Через пару дней похода, как обычно, для Чёрного Яомо разбили грандиозный шатёр, а я отправилась кормить тигра. Только на этот раз подготовилась основательнее. Я подобрала особенное мясо. С костями. Специально к воинам подошла на полевой кухне — попросила выделить. Мол, кости тиграм полезны для ума. И для пищеварения. И для побега. Но последнее не озвучила.

Не надо палиться.

Когда пришла забирать пустую корзину, уже вылизанную тигром, сделала озабоченное лицо:

— Вы проследите, чтобы он не подавился? Кости-то крупные...

Желтолицые помотали головами. Они не разговаривали, я во всяком случае ни разу ещё не слышала их голоса. Оба охранника Хаоран Вэя синхронно отказались проверять зверя. И мне пришлось пояснить.

— Кости твёрдые, если застрянут, придётся вынимать. — Я провела большим пальцем по шее, демонстрируя неминуемую кончину тигра.

Но охранники опять отрицательно качнули головами. Их металлические шлемы блеснули в свете фонарей.

Я пожала плечами.

— Мне остаться? — уточнила с сомнением. — Ночевать на голой земле — такое себе удовольствие.

Один из охранников наконец понял, что я хочу остаться и расстелил свой плащ прямо на земле. Я поблагодарила и уселась рядом с клеткой.

— Никто не хочет с тобой возиться, мой красавчик, — прошептала тигру. — Вот расскажи, откуда ты? Есть у тебя имя?

Тигр лениво фыркнул и продолжил обгладывать кость.

Острые зубы мелькали за решёткой.

Я устало следила за зверем. Медлить нельзя — чем дальше мы уходим от родных для тигра мест, тем сложнее ему будет выжить на воле.

— О, ты опять возле блохастого? — Нарисовался Рэйден и плюхнулся рядом со мной.

Тигр тут же зарычал. Да так грозно, что Рэй пересел подальше и предложил:

— Может, закроем его тканью?

Я пожала плечами и посмотрела на охранников. Те уже суетились, доставая чёрную ткань. Обычно они накрывали ей клетку на ночь — видимо, привычный ритуал. Просто я обычно спала далеко, на противоположном конце поляны с остальными воинами Байху, рядом с Ксином.

— А вы вообще откуда? — Рэйден дождался, когда охранники упакуют тигра, и подошёл к ним. Он хотел выяснить, насколько они сильны и преданны Чёрному Яомо. — Может, вам перекусить дать? А то вы с нами не едите. — Рэй вытащил мешочек с сухарями и протянул одному из желтолицых. Тот отвернулся. — Ну ладно, может, расскажите о себе? Или о хозяине? — не отставал Рэй.

И оба охранника попятились от него к краю поляны.

Пока Рэй отвлекал желтокожих, я нырнула под настил и залезла в выдвижную платформу. Я, конечно, побольше, чем корзина, но и кости не зря сегодня искала. Я специально разложила их так, чтобы понять, насколько сильно можно раздвинуть синие нити. И, как оказалось: вполне мне хватит.

Я согнула, сдвинула рычаг, помолилась, чтобы меня не перерезало и оказалась внутри клетки.

— Р-р-р? — вопросительно рявкнули в темноте.

— Тс-с-с, это я, — прошептала я, вытянув вперёд ладонь. Да, ещё помолилась, чтоб меня не съели.

Пальцы тут же утонули в густой шерсти. Влажный нос обнюхал меня с головы до ног, горячее дыхание обжигало кожу.