В когтях судьбы

Глава 7. Мальчик

Они загнали девочку в заброшенное портовое здание. Мы с друзьями прятались неподалеку, наблюдая за их действиями. Уже больше недели я с Соплёй и Хлюпиком выслеживали наших обидчиков. Они ловили нас по одному, избивали, не оставляя шансов на сопротивление. Но сдаться мы не могли — упрямство и жажда справедливости гнали нас вперед, заставляя забывать о боли и страхе.

Больше месяца мы тренировались с отцом, а если он был занят, то выполняли заранее обговоренные задания. Устраивали соревнования на ловкость, силу и скорость. За это время мы стали сильнее, но по одному всё равно не могли справиться с обидчиками.

Сейчас, в этот роковой момент, сердце колотилось, а ладони покрылись холодным потом. Мы знали, что у нас есть преимущество — элемент неожиданности, и были в предвкушении боя, держа в руках палки.

Я смотрел, как они подступают к девочке, смеясь и говоря ей гадости. Это была та самая девочка, спасшая лисенка от нашей жестокости. Мы долго искали встречи с ней, чтобы выразить благодарность за её поступок, а они — чтобы отомстить.

Мы бесшумно двигались ближе к троице и девочке, стараясь воспользоваться каждым теневым укрытием и каждой преградой. Оказавшись достаточно близко к противникам, я подал сигнал. Выскочив из укрытий с боевыми кличами, мы надеялись, что хотя бы страх перед неожиданной атакой на мгновение парализует обидчиков.

Первый удар пришелся на Бочку — самого крупного из них, и я почувствовал, как палка встретилась с его боком. Моим товарищам тоже удалось зацепить по одному противнику. Сопля попал метко в колено Зайцу — он был новичком в их компании, а Хлюпик ударил по плечу Зюзе. Началась нешуточная потасовка. Мы старались двигаться быстро, не давая врагам сориентироваться и разделиться. Палки мелькали в воздухе, раздавались крики и стоны, но адреналин гнал нас вперед, не позволяя останавливаться даже на мгновение.

Видя наше сопротивление, девочка не осталась в стороне. Она отбила несколько ударов, прикладывая все силы к спасению себя и нас. Когда последний из противников повалился на землю, крича от боли и обиды, мы все тяжело дышали, но ощущение победы уже завладевало нашими сердцами. Это была победа, победа над страхом!

— Бочка ты визжишь как свинья,— рассмеялся Алан.

— Вы заплатите за это, — прошипел Бочка, поднимаясь с грязного пола.

— И как ты нас заставишь заплатить? — спросил я, вскинув голову.

— Мы вас сломаем, — Бочка вытер кровь с губы и презрительно посмотрел на нас. — Это не конец.

Я лишь хмыкнул в ответ, но в глубине души понимал, что нам нужно быть настороже. Наша победа была значимой, но кратковременной. Мы знали, что они вернутся с новыми силами и, возможно, с новыми союзниками. Обменявшись взглядами с друзьями, я понял, что они тоже осознают это. В будущем стоит быть ещё осторожнее и пользоваться каждой возможностью, чтобы стать сильнее и подготовиться к неизбежному.

— Уходим, — тихо сказал я, и мы поспешили покинуть место схватки, держа девочку в центре нашего маленького отряда. Мы возвращались знакомыми закоулками и длинными темными коридорами порта. Казалось, что именно сейчас мы стали командой, единым целым, готовым сражаться за справедливость и пресекать жестокость.

— Ты в порядке? — спросил я девочку, когда мы вышли из лабиринта портовых сооружений.

— Да, они не успели мне навредить, — ответила она.

— Как тебя зовут? — спросил Сопля.

— Я Регина, а тебя?

— Меня зовут Сопля, этого высокого — Хлюпик, а рыжего — Рыжий.

— А у вас есть настоящие имена? — спросила она с удивлением.

— Да, есть, но мы ими не пользуемся, — замялся Сопля.

— Почему? Они вам не нравятся?

— Нравятся, просто так нас называл…

— Бочка, — вмешался я. — Теперь мы не с ним, меня зовут Август, — представился я и протянул руку.

Регина удивилась, но руку пожала.

— Очень приятно, Август, очень красивое имя, гораздо лучше, чем Рыжий, — улыбнулась она.

— А меня Алан.

— Иви.

— Рада познакомиться, — сказала Регина, пожимая руки.

— Регина, мы долго тебя искали и хотим поблагодарить за то, что ты спасла лисенка, — начал я, стесняясь своих слов, но зная, что их нужно произнести.

— Да, если бы не ты, мы бы все еще слушались Бочку, — сказал Алан.

— Получается, ты спасла не только лисёнка, но и нас, — добавил Иви.

— Ты оказалась довольно храброй для девочки, — продолжил я.

Регина с недоумением смотрела на нас. Она явно не ожидала такого от нас.

— Спасибо, ребята. Я не могла поступить иначе. Август, прости меня, я не хотела тебя обидеть, — сказала она, глядя на мои шрамы.

— Да это пустяки, они уже не болят, а когда подрасту, скажу, что получил их в бою, — отмахнулся я.

Девочка рассмеялась, и ее смех был так заразителен, что мы все невольно присоединились к ней.

— Что будем делать? — спросил Иви, когда мы успокоились.

— Пойдем к валунам, половим крабов, — предложил я. — Регина, ты с нами?

— Мне пора домой, — сказала она, очевидно расстроившись.

— Где ты живешь? — спросил Иви.

— В городе, недалеко отсюда.

— Давай, мы тебя проводим, а то вдруг на тебя опять нападут, — сказал Алан.

— Спасибо, ребята, но мой отец не разрешает мне общаться с мальчиками, поэтому давайте это будет нашим секретом, — улыбнувшись, сказала она. — В следующий раз я сама найду вас, если вы, конечно, не против моей компании.

— Конечно, не против, мы чаще всего на пристани или на валунах, — сказал я.

— Только мы бываем здесь только по выходным, — вмешался Алан.

— Я тоже гуляю только по выходным, — улыбнулась Регина и, попрощавшись, направилась к дому.

— А она красивая, — сказал Алан.

— Ты что, влюбился? — подколол Иви.

— А почему бы и нет?

— Ладно вам, — вмешался я, чувствуя легкий намек на ревность в голосе Иви. — Пойдемте уже крабов ловить.

Мы направились к валунам, и, преодолев несколько минут подъема по скользким, поросшим водорослями камням, оказались на привычном месте. Летнее солнце грело наши спины, а море шумело успокаивая разбушевавшуюся кровь после схватки. Вода сверкала прозрачностью, и вскоре мы заметили, как маленькие крабы начали шнырять меж камней.