В когтях судьбы

Глава 13. Мальчик

Сегодня был ярморочный день и дождавшись Регину в условленном месте направились прямиком к ярким палаткам. Народу, как всегда, было много и приходилось отстаивать огромные очереди что бы подойти к развлечениям. Отстояв очередь и купив наконец глазированные пряники и ароматный чай на всех мы уселись на свободную лавочку и приступили к лакомству.

— О небесные светила, как же это вкусно, ­— сказал Иви с полным ртом.

— Ты прав. Давно я не ела таких пряников, они как будто таят во рту, — отозвалась Регина.

— Что будем делать дальше? — спросил Алан, допивая чай.

— Я бы хотела посмотреть, что привезли в этот раз в райке[1], — сказала Риджина.

— Отличная идея, — поддержал я.

— Да, и я не против. В последний раз там были весьма интересные картинки, — сказал он мечтательно.

— Да, тебя тогда еле оттащили, — захихикал я.

— Оттопыренные штаны всем дали понять, что тебе там очень понравилось, — подхватил меня Иви. И в тот же миг получил в бок логтем от Алана.

— Что такое? — удивился Иви, держась за ушибленный бок.

— Ничего, — ответил Алан, стараясь не показывать смущение, но его слегка покрасневшие уши его выдавали. — Ты видимо, забыл, что с нами дама, и такие разговоры неуместны.

— Ой мальчики, у меня два старших брата и я такое слышала, что вам и не снилось, — усмехнулась Регина, подмигивая Алану. — Так что не переживай за мое тонкое чувство юмора, я его унаследовала на полную катушку.

— У тебя есть братья? — удивился я.

— Да, а разве я не рассказывала?

— Ты вообще мало что о себе рассказываешь, — сказал Иви.

— В девушке должна оставаться загадка, — улыбнулась она. — Ну что Вы доели, а то мне не терпится уже посмотреть на картинки, может там будет то что так понравилось Алану.

Риджина хихикнула, вставая с лавочки, и потянула всех за собой обратно в гущу ярмарки. Вокруг царила праздничная атмосфера: разноцветные огоньки, весёлая музыка, которая то и дело отдавалась в сердце ритмом танца. Ярмарочная суета нарастала, уверенный гул голосов смешивался с музыкальными мелодиями, доносящимися из главной площади. Крашеные палатки заманивали своим разнообразием, приглашая заглянуть вовнутрь и исследовать содержимое. Наконец мы подошли к райкам и Риджина первая заняла очередь к ящику.

Очередь продвигалась медленно, каждый подошедший долго рассматривал картинки и делился впечатлениями с пришедшими с ним. Наконец очередь дошла и до нас. Мне не был интересен райок, и моё внимание сосредоточилось на зазывале, который набирал желающих для кулачного боя.

— Подходите, удалые молодцы и отважные девицы! Попробуйте свои силы в честном кулачном бою! Славный приз ждёт победителя!

Он кричал на всю ярмарку, привлекая внимание своим громким голосом и яркой одеждой. Его шляпа была украшена перьями, которые покачивались в такт его движениям. Интересно было наблюдать, как вокруг собираются азартные парни, переглядываясь со скрытым вызовом.

Мои друзья были заняты разглядыванием и обсуждений изображений, поэтому и не заметили моего отсутствия.

— Имя? — спросил мужчина стоящий рядом с зазывалой.

— Лис, — решил представиться я, не называя своего настоящего имени.

— Возраст? — спросил он.

— Восемнадцать.

— Подойдешь в полдень к рингу, тебе поставят в пару, — сказал он.

Я кивнул и вернулся к друзьям. Мне трудно объяснить свой поступок и я даже начал жалеть о сделанном выборе, но волнение и азарт, которые охватили меня, не отпускали. Я впервые решил попробовать своё умение в кулачном бое не только с друзьями и отцом, но и с незнакомым. Чего греха таить — я хотел продемонстрировать свой талант в драке перед Региной, которая не удостоила меня ни взгляда с момента встречи. И я надеялся хоть так привлечь к себе её внимание. Я задумчиво вглядывался в толпу, оценивая своих будущих соперников, любой их них мог им стать.

— Смотри, какие они все серьёзные, не терпится почесать кулаки, — рядом прозвучал голос Регины.

— У каждого свой азарт, — ответил ей Иви, пожав плечами. — Но я бы тоже не прочь попробовать. Как думаешь, Алан, присоединишься?

Алан хитро прищурился, поколебавшись сказал:

— Ну уж нет, в прошлый раз с лестницы чуть не скатился, мне и этого хватило. Но я готов составить вам компанию болельщиков.

Регина покачала головой, становясь между нами:

— Не стоит вам драться, мы ведь сюда пришли наслаждаться атмосферой, а не получением синяков. Скорее давайте лучше пойдём в соседнюю аллею, там обещали показать уникальный фокус.

— Я записался, — сказал я.

— Что? — спросили все трое в один голос.

— Я записался на кулачный бой, — ответил я.

— Зачем? — нахмурилась Регина.

— Просто захотелось, — пожал я плечами, скрывая внутреннюю бурю. — Думаю, будет интересно.

Атмосфера вокруг нас будто замерла на мгновение, и я почувствовал на себе их взгляды. Иви выглядел взволнованно, словно обдумывал, не присоединиться ли и ему к участникам. Алан, напротив, казался чуть более осторожным, но в его глазах не было осуждения — скорее, понимание и уважение к моему решению.

— Ну, что же, если ты уже сделал свой выбор, значит, остаётся только пожелать тебе удачи. Надеюсь, покажешь всем, на что способен, — подмигнул мне Алан, хотя было заметно что он беспокоится.

Регина же продолжала изучать меня, и я не знал, что именно скрывается за этим пристальным взглядом – заинтересованность или непонимание.

— Тогда мы будем самыми ярыми болельщиками, — наконец сказала она. — Когда начинается бой?

— В полдень, — ответил я.

Полдень наступил быстрее, чем я ожидал. До начала боя оставалось всего несколько минут, и я стоял на окраине импровизированного ринга, наблюдая за суетящейся толпой. Несколько пар уже сразились и некоторых пораженных участников выносили на руках друзья, так как подняться те не могли.

Сердце стучало в унисон с ритмом толпы скандирующий имена победителей. Я пытался сосредоточиться на своих ощущениях, но в голове роились мысли о том, что меня ждет. Рядом со мной стояли мои друзья.