В коконе моего разума

Глава 3. Голод

На следующее утро Ева проснулась позже всех. Она и не помнила, когда в последний раз спала так долго и почему так ярко и настойчиво светило солнце ей в глаза. Никто не удосужился задернуть шторы.

Ева поднялась, потерла еще не до конца разлепленные веки. Замерла на несколько секунд и подошла к окну. Отсюда она хорошо видела то, что происходило на пороге дома и некоторые реплики и голоса тоже доносились до слуха девушки.

Здесь стоял Джейкоб. Август, Элизабет, Фредерика и Альфред тоже вышли к нему.

«Он так изменился», – пронеслось в голове Евы, когда она с открытым ртом наблюдала за тем, как Лиз кричит на Человека в черном и слабо, но со всей злости пытается его ударить. Август успел перехватить руку Элизабет, но сам тоже выглядел рассерженным, что бывало с ним очень редко.

Ева закусила губу и обернулась, оглядывая комнату. Под кроватью была спрятана сумка с самодельной вышивкой, которую Ева еще давно приберегла для путешествия. На сбор ушло не больше пяти минут.

Тотем наблюдал за всем происходящим лежа на своей подстилке и наклонив голову чуть в сторону. Ева посмотрела на него и прижала палец к губам в знаке «тихо». Девушка нежно подхватила щенка за шкирку и направила в сторону коридора. Он выходил в большую комнату, приспособленную под гостиную. Здесь эту ночь провели гости.

Ева открыла большое окно, ведущее во двор, выпустила вперед Тотема и бесшумно выбралась на свободу следом за псом. И, когда они были уже достаточно далеко от дома, громко рассмеялась.

***

Ева долго обдумывала то, куда ей следовало податься теперь. Джейкоб, скорее всего, уже покинул дом ее родителей, и, когда они узнают о том, что девушка сбежала, разозлятся еще больше и попытаются поймать их обоих.

Еве даже не могло прийти на ум, где искать Джейка. Она помнила его предостережение о том, чтобы держаться подальше от пустырей, не ходить далеко в лес, но так же Ева не думала, что парень живет в одном из городских домов. Там диких животных даже больше, чем загородом – Кокон постарался выкурить цивилизацию из многоэтажных домов – и животные становились агрессивны. А Человек в черном терял свою силу, в этом уже не оставалось никаких сомнений.

В поисках ответов Еве сильно захотелось вернуться на тот пустырь, куда ее привел Джейкоб в последний раз. Там Кокон показал ей все самое важное, и это могло случиться и теперь. Ева не боялась пойти против предостережений Джейка, страх был вовсе неведом ей, но один на один встретиться с Илайной тоже не хотелось.

Поэтому она выбрала окольный путь через окраину кукурузного поля. Здесь, по крайней мере, исключалась опасность западни.

***

Детектором опасности для Евы был Тотем. При приближении к кукурузному полю он становился сам не свой, рычал, царапался, скулил, выл и, казалось, сходил с ума. Ева верила своему другу, но иногда ей казалось, что он видит призраков. Да, именно так. Иногда Тотем начинал лаять на совершенно пустое место, будто видя то, чего не видела Ева. Поэтому она старалась держать дальше кукурузного поля, но не слишком: чтобы не выходить на пустыри.

Но пройдя еще сотню метров девушка застыла не в силах решить, что же делать дальше. Надрывно лаявший прежде Тотем тоже замолчал, наблюдая за тем, что последует далее. Ева отчетливо видела лицо среди кукурузных початков. Его обрамляли длинные прямые темные волосы, что развевались на ветру точно так же, как и у того призрака, которого Ева видела ночью.

Она смотрела на Еву. Женщина с миловидным и довольно молодым лицом. Но когда та подошла поближе, Ева разглядела вблизи многочисленные молнии морщинок, разбросанные по лицу. И все же она была такой красивой, чистой, доброй. Что толкало Еву вперед, и она не могла этому сопротивляться.

– Кто вы? – спросила девушка, когда оказалась уже достаточно близко, чтобы в деталях рассмотреть лицо призрака.

– София. Я София.

Ева удивленно повернула голову и приоткрыла рот, тщательно подбирая слова.

– Как вы… выжили?

София пожала плечами и убрала прядь волос за ухо. Она тоже не спешила отвечать необдуманно.

– Это Кокон подарил мне тело и вернул разум.

– Что стало с Илайной? – на сей раз вопрос сам собой сорвался у Евы с губ и достаточно резко, что она тут же замялась.

Женщина нахмурилась.

– Я не знаю, где она сейчас. Илайна превратилась в чудовище. Она больше не человек, а скорее… животное, – София сглотнула подкативший к горлу ком, и ее голос дрогнул. – Поэтому я здесь. Я ждала тебя, Ева, чтобы сбежать туда, где Илайна нас не отыщет.

– Почему я?

София замялась. Она долго не отвечала, следя взглядом за Тотемом, который уже спокойно ходил вокруг нее и обнюхивал поле.

– Кокон … понимаешь, Ева, миру нужен правитель. Кокон не может больше допустить этого хаоса, который царит здесь сейчас. Он хочет, чтобы ты взяла ситуацию в свои руки.

– Что я могу сделать? Люди пытаются выжить, только и всего.

Илайна покачала головой.

– Я о другом говорю. Ты поймешь со временем.

– А Джейкоб? Он знает о вас? Обо всем этом…

– Человек в черном?  – София чуть повернула голову и посмотрела на Еву, чуть сощурившись. – Ты ему доверяешь?

Девушка энергично закивала.

– Хорошо. Думаю, он скоро присоединится к нам. 

Будто в подтверждение своих же слов, София кивнула несколько раз и обернулась, что-то ища взглядом. Ева чувствовала себя не в самом удобном положении: девушка просто не знала, можно ли доверять Софии. Но что-то подталкивало ее к этому. София выглядела такой испуганной, несмотря на то, что знала намного больше, чем Ева.

– Пойдем, – сказала женщина спустя несколько минут, и Ева последовала за ней.