В кольце Единого

Утонуть в его пламени

Чем дольше она смотрела на камин, где над потрескивающими поленьями танцевали рыжие язычки пламени, тем больше она погружалась в события предшествовавшего дня и ночи.

- В незримом мире всё выглядит иначе…

Мирдания вспоминала слова владыки даров, вспоминала страх, который пережила, став невольной свидетельницей тьмы незримого мира. Вспоминала то странное существо, сотканное из пламени и ужаса, которое увидела, надев кольцо. Вспоминала и невольно страшилась вновь неожиданно оказаться там.

Но всё же что-то необъяснимо влекло её туда…Увидеть тот мир…Опять.

- …В его свете всё предстаёт таким, как должно быть…

Зелёные глаза неотрывно смотрят на мятежный танец пламени в камине.

Так ей вчера сказал владыка даров.

Мирдания была кроткой и послушной эльфийкой, верившей словам других. А уж когда сам посланник валар собственной персоной объясняет ей что к чему, не поверить ему она не может. Не имеет права.

Но ей вновь захотелось увидеть незримый мир. Оказаться в нём. Побыть там совсем недолго.

- …Те, кто побывал в нём, обратно не возвращаются…

Она так испугалась в первый раз с непривычки и от страха.

Резкий хруст полена, выпустившего из себя сноп алых искр, заставил её вздрогнуть.

Но ведь владыка даров объяснил ей, что всё это значит.

- …Существа разных оттенков и темнота…

А она не успела понять, где находится и что перед ней. Кто перед ней!

Что-то столь же огненное, как то, что она наблюдала в камине, где языки огня облизывали закалённый металл каминной решётки, безмолвно грозясь вырваться из неё.

- …Я бы не хотел, чтобы ты вновь его увидела…

А вот она очень хотела. Послушная эльфийская девочка желала вновь прикоснуться к неизведанному. Поэтому спустя солнечный день после того знаменательного вечера, когда она надела кольцо в первый раз, Мирдания решилась отправиться в кузню, чтобы опять оказаться в незримом мире.

Но сначала требовалось потушить коварное пламя в камине.

Ночь под сиянием несравненного Тилиона, несущего последние осколки света благословенного Телпериона. Тихое пение в серебре ночи разливалось по улицам Эрегиона, эльфийского городка, который никогда не знал покоя от своих жителей. Что ночь для эльдар, когда им был дарован подзвёздный предел?! Но эта ночь не манила юную Мирданию присоединиться к родичам за песнями. Её влекло нечто другое, по сиянию и свету многократно превосходившее сияние Тилиона. Как страшно об этом думать!

Её влёк он: тот, кого она лишь мельком увидела в незримом мире. Тот, кто, кажется, видел её своими предвечными глазами.

Мирдания выскочила из своего домика и, осмотревшись по сторонам, чтобы её никто не увидел, быстренько направилась в сторону великолепной кузницы Эрегиона. Она и не надеялась, что Тьелпе уже спит, была лишь слабая надежда, что он её не заметит. Мастер подолгу оставался за рабочим столом, разбирая чертежи и намётки новых проектов. А рядом с ним, наверняка владыка даров, которого эльфийские ночные бдения не особо увлекали. И да, кажется его больше всех увлекал их главный кузнец.

От этого Мирдании стало немного грустно, хотя природу этой грусти эльфийка не понимала. Тьелпе был ей старшим наставником и учителем, к тому же не секрет, что тот был увлечён леди Галадриэлью – этой высокородной особой с прекрасными волосами, по легендам впитавшими в себя свет великих Древ Валинора. И несмотря на то, что у леди Галадриэль был возлюбленный супруг, Тьелпе странным образом таил некие надежды на её счёт. Но всё это было до появления владыки даров на пороге кузницы. Теперь всё стало иначе, и от этого Мирдании было неприятно. Но…не из-за увлечённости мастера кем-то новым.

А ведь владыка даров в доверительной беседе наедине сравнил её с леди Галадриэль! Это так польстило юной эльфийке. Быть такой же прекрасной и вальяжной, как она – это ли не мечта всех девушек их королевства!

И в тот момент, в мягком свете огня из горнила, Мирдания была готова петь от счастья.

Нет, не Тьелпе она ревнует. Не Тьелпе.

Мирдания проскользнула в высокие двери кузницы, прикрывая тяжёлые створки за собой, и осмотрелась. Со второго этажа лился факельный свет, но было тихо. Обычные голоса в тишине огромного помещения звучали бы эхом. А раз тихо, значит никого нет. И всё же пройдя до наковален и присмотревшись, Мирдания заметила тёмную макушку мастера, склонившуюся над рабочим столом. Вероятно, он уснул, утомившись за день.

Эльфийка обернулась к наковальне, заметив на ровной поверхности тяжеловесного металла стройный ряд уже отлитых колечек, размещённых на постаменте. Некоторые ещё не были спаяны, иные требовали дополнительной обработки, но одно колечко, хотя и не сбалансированное по размеру, было уже готово.

И зачем их девять – подумалось вдруг эльфийке, когда она коснулась того самого кольца, которое примеряла накануне.

Кольцо было холодным и тяжёлым, и в какой-то момент, пока Мирдания крутила его в руках, рассматривая в полутьме кузницы, оно словно начало что-то нашёптывать. Ей это точно показалось, но кольцо будто звало её к себе и в какой-то миг прошептало её имя.