В космосе холодно

XI. Новые проблемы и туристические достопримечательности

Неизвестно, что подумал её случайный знакомый, но, заметив обращённый на него пылающий яростью взгляд Альтаира, мгновенно испарился. Смысла сказанного он не понял, конечно, – Альтаир говорил на родном языке, но интонацию распознал верно и принял единственно верное решение.

– Я бегаю ищу тебя несколько часов! Какого... – Альтаир витиевато выругался, отводя душу. Видимо, это помогло ему взять себя в руки, поскольку теперь он заговорил несколько спокойнее: – Почему ты убежала?

"Потому что почувствовала себя ненужной".

"Чтоб дать вам возможность побыть наедине".

"Потому что решила, что меня используют, и мне это не понравилось".

"Чтоб не мешать вам пере... переговорить спокойно".

"А тебе разве не всё равно?!"

Эти и ещё с десяток гораздо более грубых вариантов ответа пронеслись у неё в голове.

Среди них было: "Вот пусть эта девчонка тебя и катает по всем галактикам. И вообще, оставайся на Йорфсе насовсем, раз тебе так нравится местный контингент и колорит".

И даже универсально-ёмкое: "Да пошёл ты!.."

Но вслух Сол сказала только:

– Так вышло.

– Ты хоть представляешь, что я подумал, не найдя тебя у корабля? – продолжал бушевать Альтаир. – Из той долины нет нормальных спусков! Только такие, на которых можно убиться насмерть! А если бы с тобой что-нибудь случилось?..

– ...То как бы ты улетел назад, бедненький? – язвительно закончила Сол. – Хотя, погоди, ты как-то обмолвился, что на Йорфсе у тебя спрятан "Миллениум". На экстренный случай.

– Да при чём здесь это! – взорвался Альтаир. – Как ты можешь вести себя столь безрассудно?! Ты не имеешь права рисковать собой! На карту поставлено слишком многое, и если тебе не дорога́ собственная жизнь, подумай о жизнях всех этих людей!

Вообще-то она всё прекрасно понимала и без пафосных нравоучений Альтаира. Но ревность и обида клокотали в груди, начисто лишая холодного здравомыслия.

– Я – прима, – гордо заявила она, глядя ему в глаза. – Я не могу без адреналина. Ты наверняка знаешь об этой особенности нашего метаболизма, так что сбавь обороты.

– Это так ты оправдываешь своё безрассудство? – Альтаир схватил её за плечи и встряхнул, разворачивая лицом к горам. – Тогда я с удовольствием выслушаю твои варианты, госпожа прима, как мы будем добираться назад. Снаряжения и обмундирования для скалолазания у меня нет, учти.

Сол в замешательстве уставилась на свои ботинки. Альтаир прав, она сделала глупость. И что самое неприятное – ему ведь не растолкуешь, чем она в действительности руководствовалась, принимая скоропалительное решение.

Лучше босиком штурмовать все горные пики Йорфса, чем открыто признаться в своих чувствах.

– Ну? Я жду.

Сол упрямо молчала, старательно сверля взглядом утоптанный снег под ногами. Она понимала, что Альтаир хочет от неё услышать: извинения, раскаяния, "я больше не буду" и "как мне загладить свою вину". Только этого он не услышит.

Ничего, не конец света. Найдётся выход. Грета же как-то добралась к месту стоянки Вольтуриса, значит, у неё есть некий летательный аппарат – флаер, аэроплан или на чём они здесь летают. Не своим ходом же она топала, без шапки и в курточке до пупа.

– Как будто у нас без этого проблем мало, – подавив гневный стон, Альтаир крепко взял девушку за руку и зашагал куда-то вглубь городка. Сол едва поспевала за ним: шаги Альтаира были в два раза шире её собственных.

– А у нас проблема? – невинно поинтересовалась она. "На-адо же, а я и не заметила".

– Да, представь себе! И если бы ты не убежала, то была бы в курсе, и мне не пришлось бы сейчас тратить время, чтобы пересказывать это персонально для тебя.

– Ну, если ты захочешь посвятить меня в суть – пожалуйста. – Сол пожала плечами. – Внимательно выслушаю.

Альтаир остановился. Сол почувствовала, что на этот раз по-настоящему перегнула палку.

– Извини, – пробубнила она уже без ехидства и сарказма. – Рассказывай.

Альтаир заговорил только тогда, кода они вошли в какую-то дверь, оказавшись в небольшом ресторанчике, сели за стол и выпили по стакану обжигающе горячего напитка, сильно отдающего гвоздикой. С видом завсегдатая этого местечка Альтаир проглядел предложенное им меню, после чего сделал заказ, блеснув знанием местного диалекта, – кажется, того же самого, на котором болтали горнолыжники.

Наконец он отодвинул пустой бокал и заговорил.

– Всё хуже, чем я думал. Грета и её соратники провалили переговоры. Им не удалось заручиться поддержкой местных властей. И, честно говоря, я не понимаю, почему. Она говорила что-то о боязни перемен, о том, что устоявшаяся, устаканившаяся жизнь всегда предпочтительнее туманной неизвестности, пусть даже если всё из рук вон плохо, что близорукость и закоснелость во взглядах у большинства людей в крови, что любое вмешательство неизбежно разрушит целостность существующих устоев, а значит, приведёт к волнениям, протестам, беспорядкам и анархии; что всё новое, как правило, воспринимается в штыки... Таков их менталитет, Сол. Нам с тобой этого не понять.