В машине с бывшим

Глава 20

слегка горит, румянец усиливается, и я улыбаюсь, чувствуя, как губы мягко растягиваются в искренней, почти игривой улыбке. Это ощущение — как глоток горячего чая с медом в морозный день, сладкое и обволакивающее, пробуждает во мне жажду жизни, которую я так долго забывала.

Андрей выглядит невероятно привлекательно — весь в чёрном, костюм облегает фигуру, подчёркивая широкие плечи и стройность. Волосы небрежно зачёсаны назад, несколько прядей вьются у висков, а бакенбарды слегка укорочены, придавая лицу утончённый, почти аристократический вид.

Он кажется более осунувшимся после вчерашнего недомогания, бледность подчёркивает резкость черт, но это нисколько не портит его — напротив, добавляет уязвимости, которая делает его ещё притягательнее. Я замечаю тени под глазами, лёгкую усталость в осанке, и внутри шевельнулось сочувствие, смешанное с нежностью.

Андрей уже открывает рот, будто собирается что-то сказать, но в этот момент в шале раздается стук, и дверь открывается, пропуская Игоря. Его грудной, чуть хрипловатый голос обволакивает меня, как дорогой кашемир:

— Мира, ты выглядишь роскошно! Просто невероятно!

Я чувствую, как щеки чуть краснеют от непривычного комплимента, но стараюсь не выдать волнения. Игорь подходит ближе:

— Я решил рискнуть и предложить тебе свою компанию на сегодняшний вечер, — говорит он, и в его глазах плещется искорка азарта.

Не раздумывая, отвечаю:

— С огромным удовольствием принимаю твое предложение.

Легко беру его под локоть, чувствуя приятное тепло его руки сквозь ткань пиджака. Этот жест кажется таким простым, таким естественным, но в то же время – таким непривычным. Забытое ощущение легкости.
Игорь замечает Андрея, бросает ему короткое:

— Привет.

Тот лишь молча кивает в ответ, его лицо – маска отчужденности и мрачности. Я запрещаю себе даже думать о том, что чувствую жалость. Жалость – это тропинка, ведущая обратно в тот кошмар, из которого я с таким трудом выбралась.

— До скорой встречи на свадьбе, — говорю я Андрею с улыбкой, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало ни намека на сожаление. И, не оборачиваясь, ухожу вместе с Игорем, оставляя за спиной прошлое, которое больше не имеет надо мной власти. Воздух морозный и свежий, и я дышу им полной грудью, чувствуя вкус свободы на губах. Я выхожу на берег, и хруст снега под ногами заглушает все мои мысли. Слова застревают в горле, потому что увиденное здесь превосходит любое, даже самое смелое воображение. Вокруг меня раскинулось царство, сотканное из снега, цветов, мерцающих свечей и зеркал, отражающих зимнее солнце, создавая калейдоскоп света. В воздухе плывет тонкий аромат хвои, смешанный со сладковатым запахом роз, и я чувствую, как этот дурманящий коктейль медленно проникает в мои легкие.

На мгновение во мне просыпается странное, почти забытое желание – тоже однажды стоять здесь, в центре этого великолепия, в белом платье. Я чувствую этот мимолетный порыв, как легкое прикосновение ветра, но тут же отгоняю его прочь. Это не для меня. Не сейчас.

Игорь берет меня под руку, и мы направляемся к первым рядам, где уже собрались гости.

Я занимаю свое место. С одной стороны от меня – Игорь, его плечо ощутимо греет меня сквозь тонкую ткань платья. За ним Егор, сосредоточенно смотрящий на импровизированный алтарь. Я замечаю пустое место слева от себя и не сомневаюсь, что оно предназначено для Андрея. Алина и Игнат не упустили бы шанс усадить нас рядом. Это чувствуется, как легкое покалывание на коже, предвкушение чего-то неизбежного.

И точно, через несколько минут рядом со мной опускается Андрей. Я чувствую его присутствие, тепло, исходящее от его тела. Он не смотрит на меня, его взгляд устремлен вперед, в сторону цветочного алтаря, но я вижу в его глазах какую-то потерянность, словно он сам не до конца понимает, где находится и что здесь делает. Он молчит, и это молчание обволакивает меня, как густой туман, оставляя меня наедине со своими чувствами.

Молчание становится невыносимым. Я не выдерживаю и, собравшись с духом, решаюсь нарушить эту тягучую тишину:

— Правда здесь чудесно? – выдыхаю я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, но он предательски дрожит. Андрей, слегка удивленный моим внезапным вторжением, коротко соглашается:

— Да.

В этот самый момент через плечо Игоря перегибается Егор и, понизив голос до шепота, спрашивает у Андрея, как он себя чувствует:

— Прекрасно, – отвечает тот, и в его голосе слышится желание отделаться от всех собеседников.

Затем, словно по волшебству, все взгляды приковывает Игнат, остановившийся у роскошной цветочной композиции. В воздухе повисает тишина — все затаили дыхание. Игорь не выдерживает, выкрикивает слова гордости за брата, и Игнат в ответ подмигивает ему.

Внезапно начинает играть музыка, и все вокруг оживают, поднимаясь со своих мест и оборачиваясь к источнику звука. Из-за широких спин Егора и Игоря мне не удается разглядеть Алину, но мое сердце уже бьется в предвкушении. И вот, она появляется, моя подруга, воплощение нежности и чистоты. На ней белоснежное кружевное платье с высоким воротником, а плечи её укрыты мягкой белой шубкой. В руках она держит букет из белых кустовых роз, обрамленных пышной зеленью.