В мир иной

Глава 1.Веста

То будет чернейшая ночь,
Ты только откроешь глаза,
Как свет уж не сможет помочь
И отворить небеса.
 

***

   Он стремительно нёсся вперёд вновь и вновь вышибая собой двери, то и дело возникавшие на пути. Чёрный коридор не хотел заканчиваться. Белл выдохся и только тогда наконец замер в раздумьях о том, что бежать за затерянным женским силуэтом, когда время на исходе - было идей не самой лучшей. Он истерично пнул образовавшуюся перед ним новую дверь, и, замечая, что зрение начинает мутнеть, с явной досадой крикнул что-то вроде язвительного "спасибо".
    Затем Белл пару раз постучал по виску, ожидая щелчок где-то глубоко в голове, и растворился в воздухе, как только тот прозвучал.
   Он подпрыгнул на синей софе, на которой лежал всё время своего путешествия в мир иной, судорожно глотая воздух. Напротив, в мягком кресле сидела Анна, листая какой-то журнал. Она и глазом не повела на резкое пробуждение своего товарища, зато задала характерный вопрос, переворачивая очередную страничку:
   - Опять прогуливался в Лимбо?
   - Нет, вздремнуть решил - едко отвеил Белл намекая на то, что "спал" он наверняка где-то около недели, и продолжил говорить уже о более важной на данной момент теме. - Там была девушка. - Белл спрыгнул с софы нетерпиливо разминая ноги.
   - Возможно для тебя это будет шоком, но, девушки тоже не бессмертны - с ответной усмешкой отозвалась она.
   - Так, пораскинь мозгами, Анна, стал бы Я тут расписаться об очередном трупе в чистилище?!
   Анна отложила журнал привычно пропуская грубости мимо ушей. Сейчас, о чём-то, верно, догадавшись она смотрела на собеседника уже куда более серьёзно. Старые настенные часы с кукушкой, которые весели в офисе скорее как украшение, прозвонили, что означало - время близилось к обеду.
    - Хочешь сказать?..
    - Надо же, твой мозг всё ещё не покинул нас! Да, Анна, живая девушка - он нервно одёрнул ярко-красный шарф, на своей шее и пробежался взглядом по комнате, не зная чем себя занять, пока истинна дойдёт до медленно сображавшей дамы, в полной своей форме.
      Так и не найдя ничего увлекательного, Белл упал обратно на софу и стал раздражённо откручивать собственную правую руку, частично сотканнную из металла. Да, это не единственное, что в нём было не естественно. Так, например, выделялись нижняя челюсть, правый глаз и шея, напичканная жизненно важными проводами. Он работал почти совершенно так же, как и обычные люди, что Белла даже немного раздражало, отчего он вечно прятал шею под шарфом или ещё чем-нибудь. Слишком уж были дороги ему эти провода.
   И сердце Белла было исскуственным - одна из причин почему он мог бродить в Лимбо в любое свободное время. Второй же причиной было то, что его настоящее сердце давно остановилось и существуя на искусственном, по сути дела, Белл был ходячим мертвецом.

***

   - ... Да, на этом всё, Вам осталось всего лишь подписать договор во-от... здесь - навязчивый мужчина в белом халате, чрезмерно умератворяющей наружности указал на полосочку в самом конце листа.
   Веста мельком окинула взглядом бумагу, в которой не гласилось ничего необычного "мы не несём ответственности..." и так далее, и так далее... Говоря языком простым, если ей придётся умереть, то увы и ах, никто в том не виновен, кроме самой Весты. Справедливо? Справедливо. Иначе, она сейчас была бы в совершенно ином месте.
    - Вот и чудно. Что ж приступим... - вновь завёлся он, стоило ей закончить водить ручкой по бумаге.
   Веста отвела скучающий взгляд куда-то в сторону, с видом будто бы вели её на смертную казнь. Грустные глаза полные безисходностью, угасающие под пластом предсмертного безразличия. Нет-нет, у Весты были благие цели и шла она вовсе не умерать, просто это было очень даже возможно.
    Ей нужно было попасть в Лимбо, здесь и сейчас. Прогуляться по тем просторам и поболтать с парочкой душ. А для обычных людей способ попасть туда был только один и довольно рисковый - летаргический сон.
     Ехидный мужчинка, потирая ладошки, поднялся из-за стола и направился к белому креслу, до кучи набитому разными проводами и приборами. Они были нужны, чтобы следить за показателями и вовремя вернуть девушку обратно, если что-то пойдёт не по плану. Искусственный летаргический сон отличался от естественного ограниченностью ради безопасности. Итак, доблестный проводник в мир иной приглошающим жестом, попросил Весту лечь в вышеуказанное кресло, попутно проводя небольшой инструктаж:
     - Поскольку этот раз - пробный, вы погрузитесь в небытие всего на день. За этот день вы должны постараться сохранить свою душу в целосности в мире ином. Если вы будете кричать - вас не услышат, биться в агонии - не услышат, молиться о помощи - не услышат. В общем, всё исключительно в ваших руках - радостным тоном поговорил он, подключая Весту, занявшую своё положение, к аппаратам.
   Затем мужчина достал откуда-то белый чемоданчик со шприцом, полным фиолетовой жидкости. Придерживая голову "подопытной", он аккуратно ввёл эту жидкость ей в весок.
    - Что вы имели ввиду под "сохранить душу"? - Спросила Веста разглядывая потолок, она пыталась успокоить бешено стучащее сердце.
    - Ну, ах-хах, знаете в чистилище многое может случиться. Мы разве не обсуждали это? Ох, простите я, кажется, забыл упомянуть.. Но, тоже мне ерунда. Просто если вы умрёте там, то и сюда вернуться не сможете... теоретически.
   И Веста отключилась. Последние услышанное эхом отразилось в её голове.
   Зачем она делала всё это? Одна печальная история произошла пару дней ранее. Трагически погибла её сестра - единственный оставшийся родственник, а так же единственная на кого она могла положиться. Должно быть вам знакомо это чувство...
   И по самой чистейшей, из самых чистейших, воды случайности эта леди решила, что нашла способ вернуть всё на свои места.
   Сперва была темнота. Затем в нос ударил запах дождя и осенней прохлады. Она почувствовала сырость и холод, непривычные и до неожиданности реалистичные.
    Веста испуганно открыла глаза, резко отталкиваясь руками от земли покрытой мокрой травой. Её дыхание участилось, и возникло лёгкое головокружение, паника.
    Вокруг был густой туман. Земля, трава, камни, пару деревьев - всё что попадалось под взор, остальное разглядеть было сложно. Куда теперь идти? Точно ли это Лимбо? Или Весту сочли мёртвой и решили от неё быстренько избавиться, бросив тельце в ближайшем лесу? Очень похоже на правду. Веста усмехнулась своим мыслям, от холода обнимая себя за плечи. Затем она двинулась просто вперёд, надеясь на слепую удачу. Всё лучше, чем стоять на месте. И постепенно её размышления склонились к тому, что она забыла этим утром позавтракать.
   Да, Веста и не ожидала от сегодняшнего дня чего-то хорошего, но по крайней мере она была жива... наверное.
   Спустя примерно полтора часа ходьбы, буквально из пустоты выросла тёмная дверь, огромная со слишком сложной и непонятной, но привлекательной резьбой. Всё это, впрочем, не вызывало доверия. Но более идей в голове Весты, которая продрогла до костей и идти дальше так не могла, не возникло, кроме как войти хоть куда-нибудь. Она тяжело отворила проход и застыла в пустом тёмном коридоре. Сюда поподал свет с холодной лампы на потолке. Было так же тихо, как и снаружи, впереди была только ещё одна дверь.
   Веста стояла пару минут на месте, пытаясь унять дрожь и повернуть следующую ручку, но ситуация только нагнетала. Так и не собравшись со своими мыслями, она резко вошла в следующую комнату. Ничего. Точно такой же корридор с дверью. Тогда она уже более уверенно двинулась вперёд, открывая всё новые и новые двери, пока не вышла к развилке. Теперь дверей было пять и Веста некоторое время проверяла куда ведёт каждая, но за ними открывались точно такие же коридоры с дверьми. Вернувшись наконец к этой развилке она не знала куда идти, а значит, конец злосчастного приключения по-прежнему оставался неизвестным.
    Всё становилось чересчур непохожим на реальность и вовсе бредовым. А не сошла ли Веста с ума? Вдруг её размышления прервала, с грохотом отварившаяся, одна из дверей. Оттуда вылетел... человек? Мужчина? Парень? Но, нет, на человека оно было не совсем похоже... Только вот разглядывать долго она это самое "нечто" не стала, кинулась в ближайшую дверь, пускаясь в лабиринт коридоров и на следующих развилках выбирая свой путь на угад, пока адреналин позволял ей бежать.
    Что там говорил этот псевдоумник в халате, имя которого Веста даже не удосужилась запомнить? Он лил уж слишком много воды о хорошей погоде и магии летаргического сна. Ах, да, разбудят Весту по истечении дня, в таком случае она имеет полное право надеяться на то, что всё-таки спит.
   Да, на этот поход были другие не менее важные планы, только вот для начала стоило разобраться, что её ждёт, прежде чем лезть в дела мутные. А теперь, возможно, Веста не только потратит время в пустую, а быть может и вовсе не вернётся. Нет-нет, такого определённого не случится, ибо она хочет другого и будет царапать колени хоть тысячу раз, пока не добьётся того, что нужно.
   Веста сползла по стене, тяжело дыша. Погоня стихла, и теперь разумно встал новый вопрос. Как выбраться из нескончаемого коридора?