В мире клонов

11 чассть

ШАХТЁРЫ

Небо ещё не окрасилось во все цвета спектра, когда на поляне появилась фигура Роба. То, что произошло спустя несколько минунут спустя, заставило меня выпучить глаза. Из лесу один за другим выходили люди, связанные друг с другом верёвкой. Когда на поляну ступил Муж, я мысленно выругался и выбежал из корабля.

Передо мной разыгрывалось необыкновенное зрелище — будущие шахтёры падали на траву и тут же засыпали. Во мне всё бурлило. Я подбежал к Мужу и зашипел:

— Что это такое? Почему вы ночью не спали?

Он пожал плечами и спокойно ответил:

— Они не хотели.

— Чего не хотели?

— Спать ночью.

Это было нарушением режима и следовало всех наказать. Но люди спали. Я приказал Робу и Мужу отвязаться и следовать за мной в корабль. В рубке Муж рассказал мне удивительную историю.

«Первый день мы двигались без остановки и кушали на ходу, поочереди подходя к сумке с продуктами, которую Роб всегда держал наготове. Нам удалось пройти пятьдесят километров, по подсчётам робота. Вечером мы разбили лагерь. Это было легко, ведь нам нужно было просто раскрыть одеяла и закутаться в них. Все были утомлены, ужинать не стали, сразу уснули. В лесу было сухо и тепло. Утром проснулись все в одно время, как только почувствовали прикосновение росы. После завтрака продолжили путь. Роб повёл нас вдоль берега реки. Он сказал, что так ближе. Я не спорил, аппарат всё просчитал.

Тропинка была топкой. Идти пришлось медленно. Три раза мы останавливались, чтобы отдохнуть в самых сухих местах. Там же мы пили и ели. За второй день нам удалось пройти тридцать километров. Когда зажглись звёзды, мы остановились на ночлег. Поляна оказалась ровной и сухой. В десяти шагах от воды. Уснули не очень быстро, мешали какие-то маленькие странные летающие и звенящие существа. Они садились на кожу и прокусывали её до крови. Роб разложил костёр. Кусачие твари, вероятно не любят дыма, они исчезли. Мы уснули, а Роб дежурил у огня.

Не знаю, что произошло, но костёр к утру погас, а может робот его специально затушил. Мы проснулись и расхохотались, глядя друг на друга. Лица у всех были украшены красными точками. Такими же были и руки. И это было ещё полбеды. Кожа чесалась так, что даже есть не хотелось. Мы продолжили путь на голодный желудок. На этот раз роботы повели нас через лес в стороне от реки. Но и этот маршрут оказался не самым лёгким. В середине дня мы вышли к выгоревшему лесу.

Роб сказал, что двигаться дальше по прямой опасно, и мы пошли в обход. Хорошо ещё, что тропу робот прокладывал по сухим участкам. Два робота отправились через гарь к кораблю, чтобы доложить, почему мы задерживаемся. Я понимал, что нас ждёт ещё одна ночь вдали от корабля. Когда взошёл спутник, мы увидели перед собой удобную для ночлега поляну.

Но люди наотрез отказались ложиться спать. Они заметили, что появившиеся вечером кусачие твари не беспокоили нас, пока мы двигались. Я и уговаривал, и приказывал, но мы же знаем упрямство этих людей.

В конце концов, мы ведь крепкие мужчины. Роб знал дорогу. Я взял у него верёвку и обвязал всех. Так мы и двинулись — Роб впереди, я сзади, а цепочка из свяанных шахтёров между нами!»

Я выслушал Мужа и сказал, чтобы он отправился немедленно спать. Он посмотрел вокруг и спросил:

— Где?

Я показал на поляну. Он пожал плечами. Развернулся и вышел. По тому, как он резко затворил дверь, я понял, что ему не понравилось моё распоряжение спать на открытом воздухе. Но спорить со мной запрещалось, и он подчинился.

Как только дверь затворилась, я почувствовал непреодолимую сонливость, сел в кресло возле пульта и забылся сном.

Разбудил меня свет. Жёлтая Звезда стояла почти в зените. Облаков не было. Я выглянул через окно на поляну. Там начиналочь движение. Шахтёры просыпались. Было забавно смотреть, как они вставали, пытались идти и падали. Верёвка всё ещё соединяла их. Я решил не вмешиваться, потому что увидел идущего из лесу Мужа. Он либо уже проснулся, либо вообще не спал. «Сам разберётся со своей командой», — решил я и пошёл умываться, чтобы не выглядеть измятым при встрече с Ма. Но тут меня ждал неприятный сюрприз. Девушки нигде не было. «Может она вернулась к Ан? — подумал я, — ведь он наверняка ищет сестру». Это предположение не могло быть правдой, и я понял, что утешаю себя. Я почувствовал, что волнуюсь за девушку. Однако меня ждала работа.

После того, как вся команда привела себя в порядок и позавтракала приготовленной Робом кашей из кукурузной крупы, сдобренной кедровым маслом, мы двинулись к золотоносной пещере. Роб вёл нас самой короткой дорогой, и только по воле случая путь оказался не мокрым и не каменистым.

Возле пещеры меня ждал очередной сюрприз. Из горы вышла Ма. Я даже не успел удивиться. Она подошла ко мне и сказала:

— Там кто-то есть.

— Что значит кто-то? Зверь?

— Я не думаю. Запаха нет абсолютно, но что-то двигается и стучит.

Девушка была не из трусливых, и не из невротиков. Я ей поверил и дал указание Робу обследовать пещеру на наличие живых существ. Он пробыл в пещере десять минут и появился у входа, держа в руках какой-то предмет. Я подошёл ближе и увидел кусочек руды. Сначала я не понял, зачем роботу понадобилось тащить этот обломок. Но через мгновение стало ясно, что это не обломок, а обрубок.

— Зачем ты вырубил этот кусок, Роб? Я не приказывал.

— Это не я.

— Как не ты? — я обернулся к Ма, — это твоя работа?

Девушка замотала головой. Мы столкнулись с необъяснимой загадкой. Я опять обратился к Ма:

— Может это работа Ан? Тебе не кажется?

— Ан не ищет золото, у него другая задача.

— Знаем мы его задачу, мешать мне. Что, если он таким образом решил сбить меня с толку? Не хочет, чтобы мы здесь добывали золото?

Ма покачала головой.

— Он не знает, где ты, Ив. Я ушла не прощаясь, ты мог бы догадаться. Ан не найдёт нас, если только… — она опусттила голову и замолчала.