В мире мужчин

9 глава

9 глава

Шли быстро, почти бежали. Антон изо всех сил подбадривал плетущихся сзади женщин и детей. Сейчас самое главное было укрыться подальше от дороги, ибо поле, на котором они оказались, как будто бы не имело конца. Но впереди отчётливо простирались заросли леса, хотя добраться до них будет нелегко. На его взгляд оставалось не меньше полутора километров, и только достигнув заветного укрытия, он мог себе позволить сбавить ход и дать передохнуть остальным. Но никак не раньше. Если заметят их группу, то, наоборот, придется ускоряться.

Валя всё понимала и старалась не отставать, ровно как и её подруга Влада, державшая мелкую руку сына мёртвой хваткой. Понимали и их дети, молча следовавшие по пятам старшего отряда. Как бы тяжело ни было, но их безопасность находилась в руках Антона Климова, взвалившего на себя груз ответственности не только за свою семью. Как делал он, делали и они. Тормозить никто не смел. За этим тщательно следил следовавший позади всех Данила, плетущий за собой громоздкие баулы.

Самый младший член команды Ромка Климов ни на шаг не отставал от матери. Для него это всё было не так серьёзно, как для остальных. Восприняв текущие события как игру, он с милой улыбкой на лице бежал по бурьяну, время от времени посматривая на старшего соседского мальчика Гордея, ища в его глазах детский азарт. Гордей же смотрел только вперёд. Для него это точно никакая не игра, а самое настоящее бегство от плохих людей. Смерть отца по-прежнему не выходила из головы.

— Передохнём? — неожиданно спросила Валя запыхавшимся голосом.

— Рано, — категорично бросил Антон, понимая, что все быстро устали. — Потерпите ещё. Вот доберёмся до леса, тогда остановимся.

Никто спорить не стал. Слова старшего воспринимались как руководство к действию. Если надо, значит надо, и никаких но.

Через несколько шагов об невидимую кочку споткнулась Кира, однако оказавшийся рядом Данила вовремя подхватил её за руку.

— В порядке?

Они на секунду остановились. Девушка в очередной раз оценивающе посмотрела на него, но вдруг сама испугалась собственных мыслей. Он ей нравился, однако она никак не могла понять природу такого интереса. И если вдруг эти чувства взаимны, то о чём думал сам парень в этот момент? Испытывал симпатию или повиновался животному инстинкту, подобно тем упырям, кто так беспощадно расправился с её отцом?

— Всё нормально, — потупив взор, ответила она.

Поправив на плечах рюкзак, Кира снова двинулась вслед за остальными. Данила молча поплёлся за ней.

— Давайте, родные. Не раскисайте. Сейчас сделаем привал. Только доберёмся до макушки. Уже почти.

Антон подбадривал как мог, видя страдальческие лица позади себя. Тяжело было и ему самому, но он попросту не мог позволить себе показать слабость перед ними. Шёл твёрдо, без промедления.

Где-то в стороне послышался треск сухих веток. Не сбавляя шага огляделся, однако никого не увидел. Возможно, то ветер играл на их нервах, заставляя в очередной раз оглядываться в поисках невидимых преследователей. Рядом в воздух взлетела стая журавлей. Снова резкий взгляд в сторону, и снова ничего. Переведя дух, он решил больше не отвлекаться на сторонние звуки, приковав внимание на деревьях, до которых оставалось совсем ничего.

Спустя несколько минут всё-таки добрались до лесополосы. Оказавшись в тени густых зарослей, они поочерёдно сбросили с плеч рюкзаки, а затем сами повалились на землю. Необходимо было отдышаться прежде чем дальше двинуться в путь.

Влада отвинтила пробку пластиковой бутылки и первым делом дала попить детям. Те жадно впивались губами в горловину, как будто это единственное, чего им так не хватало. Отпивали и передавали остальным.

Антон развернул старую скомканную карту. Он внимательно изучил местные контуры, пытаясь сообразить где сейчас находятся и куда следует идти дальше. Провёл пальцем от дороги, на которой ориентированно бросили машину и увёл его левее в обход населённого пункта.

— Мы примерно здесь, — тыкая пальцем в одну точку, сказал он. — Если пойдём напрямую через лес, то будем на месте через пару часов. Может быть раньше, не знаю. Это смотря с какой скоростью двигаться.

Валя сначала посмотрела на карту, а затем на мужа. Ему она доверяла абсолютно.

— С детьми быстро не получится.

— Знаю. Поэтому засиживаться не будем. Лучше отдохнём у твоего брата, если там нас ещё ждут.

— Что за сомнения, не поняла, — сердито скукожилась Валя. — Он же чётко и ясно дал понять, что ждёт нас. Они оба нас ждут. Вместе всем будет гораздо спокойнее чем по раздельности.

— Я не о том. Просто он на связь не выходил больше месяца, а за это время всякое могло случиться.

— На связь не выходил потому что линии не работают. Сейчас везде так. Давай лучше не загружать головы несуществующими проблемами. Мы дойдем до фермы брата чего бы нам это не стоило. Выше нос, муженёк. Прорвёмся.

Он улыбнулся, почувствовав себя неловко из-за собственных сомнений. Конечно же она права. Всегда была права какой бы спор они не начинали. За это он её и любил, несмотря на долгие годы совместной жизни. Валя всегда могла вселить в него уверенность и дать заряд бодрости на долгое время. Иногда он в шутку называл её их семейным аккумулятором.

— Там кто-то ещё есть на той ферме? — спросила Влада, перехватывая опустошённую бутылку с водой.

— Только брат и его жена. Одни одинёшеньки на многие километры вокруг. У них большой хутор и всё обустроено для комфортной жизни. Тебе понравится.

— А мы точно не помешаем?

Валя замялась. Антон тоже не знал как ответить.

— Давайте решим наши дела на месте, — наконец, выдохнул он. — Учитывая то хозяйство, что было у шурина несколько лет назад, думаю, лишние руки там точно не будут лишними.

— Разве можем мы вас куда-то отпустить? — добродушно улыбнулась Валя, накрыв своей ладонью руку подруги. — Мы ведь типа исчезающий вид, должны держаться вместе.