В мышеловке

4.(2)

Дни потянулись один за другим, делая погоду все прохладнее, и по утрам уже чувствовалось дыхание скорой зимы. Осень уже отшумела золотом листьев, устилая теперь драгоценным ковром землю и укутывая ее словно в теплый пестрый плед. Со дня на день обещали первый снег, а вместе с ним и первые экзамены. Школьная суета засасывала похуже омута, а потому воспоминания о концерте, презентации и того, что случилось после, постепенно стирались из памяти, как и надпись, которую я так и не перевела с руки.

Мне не нужен этот подарок. Надо смотреть правде в глаза — где он и где я. Таких малолетних дурех вокруг толпы, зачем досаждать и без того занятому человеку? Тем более что свою личную жизнь он так трепетно оберегает, где уверенность, что у него нет девушки.

- Последний раз предупреждаю: это будет на полугодовом экзамене, запишите! -мистер Эллис в который раз пытался достучаться до двоечников. Мужчина навис над хихикающими девчонками и прошипел им что-то, но меня отвлек звук входящего звонка на телефоне, который заерзал на столе.

- Литтлман?!

- Простите, сэр, — пискнула я, хватая телефон и пряча его под парту. Эмми тут же придвинулась ближе, закрывая меня от внимания остального класса. Нам экзамен не грозил, потому что статус отличниц светил такой халявой как автомат.

Опять этот номер…

Привычка не отвечать на непонятные сообщения и звонки быстро сформировалась, когда я первый раз попала в немилость Кристины, классе, эдак, в шестом-седьмом. Тогда она и ее подружки просто засыпали меня тоннами спама с разных номеров, поэтому все левые входящие моментально игнорировались или сбрасывались.

- Да чего ты, ответь! — шикнула Эмми, украдкой глядя в телефон. Признаю, любопытство распирало не по-детски, но это опять могли быть происки МакГрегор.

- Потом, — отмахнулась я. На что подруга попросту выхватила смартфон из рук, но опоздала — звонок прекратился.

- О, да у тебя завелся собственный сталкер, — хихикнула Гордон, — и часто звонит?

- Периодически, — я машинально потерла руку, которой касался Краузе. Нет, это не мог быть он, не копался же он в моем телефоне? Смешно просто.

- У меня тут идея, — подруга заговорчески прикрыла рот ладошкой, — а может, смотаемся в сити? Ну так, поглядим чего на Рождество…

- До Рождества, как до звезды, — парировала я, не имея никакого желания куда-то ехать ни сейчас, ни потом.

- Да ладно тебе! Завтра факультативы, на которые мы можем не идти, считай, день свободен. Поехали? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, — захныкала Эм, умоляюще складывая ладошки и по-щенячьи заглядывая в глаза. Ну как тут отказать?

- Только ненадолго, — девушка просияла, тут же расплываясь в лыбе от уха до уха.

***

В сити, как всегда, было оживленно, особенно учитывая, что попали мы туда в обеденное время. Эмми щебетала о том, какой подарок она уже присмотрела Стиву, а я рассеянно шарила глазами по витринам, сдерживаясь, чтобы не бросить все и не уехать домой. С каждым днем настроение было все паршивее и паршивее, но причины этому я, увы, не видела. В глубине кармана завибрировал телефон, а в попытках нашарить аппарат в недрах куртки, даже не заметила, как перестала смотреть на дорогу.

- Зараза, — прошипела я, засовывая руку почти по локоть в черную дыру, которую по ошибке пришили на одежду вместо куска ткани. Будто специально, как только я нашарила смартфон, то врезалась носом в крепкую мужскую спину, обтянутую кожей куртки и едва не рухнула задницей на тротуар, если бы обладатель спины не поймал меня за локоть.

- По сторонам смотреть надо! — огрызнулся было мужчина, но тут же сменил гнев на милость. — Мышонок?

Ой-ой…

Рэймонд так и замер, одной рукой держа меня, а другой — телефон. Мне же оставалось хлопать глазами и бороться с желанием челюсти потеряться на асфальте.

- Слушай, Мейс, я тут подумала, а не замутить ли нам парное свида… — вышедшая из магазина подруга осеклась на полуслове и ретировалась обратно. Краузе медленно перевел взгляд на свой телефон и нажал на «Отбой», в ту же секунду мой смартфон прекратил надсадно жужжать.

- Интересно, — хмыкнул рыжий, отпуская мой локоть.

Очень. Минуточку… Сопоставив один и один, которые в купе давали такое нехилое два, я округлила глаза еще больше и чуть отступила назад.

- Опять сбежать хочешь? — поинтересовался музыкант, убирая телефон в карман черной приталенной куртки, которая подчеркивала его фигуру, делая плечи заметно шире.

- Я… я тут… — Эмми, конечно же, не было и в помине, эта змея уже куда-то смылась, — с подругой. Которая куда-то делась…

Рэймонд широко улыбнулся и, опустив вихрастую голову, взглянул на меня исподлобья, мол « ну-ну, с подругой».

- Эй, Мейс, — Гордон, чтоб ей икалось, выплыла из магазина во второй раз, — я чего-то так проголодалась… Ой, здрасте!

Подруга сверкнула глазами в сторону музыканта, но не подала виду, что узнала его, он же в ответ изящно повел проколотой бровью и приветственно кивнул.