В небе над звёздами. Пустыня.

Глаз Брюса Ли

Пролетев вниз положенные 900 метров - Елена мягко и уверенно приземлилась на обе ноги. Оглядевшись вокруг, учёный с радостью обнаружила, что на дне расселины в данную минуту "вечер": люминисценты-бактерии каменных стен - уже довольно ярко и уверенно светили, производя мягкий и ровный свет: то салатового, то розового, то голубого, то желтого и оранжевого оттенков...

- Эй, опаздываете, барышня! - раздался откуда-то из "глубины" пещеры знакомый голос.

Дифферент-палеонтолог обернулась: прямо за спиной у неё стоял и улыбался Зигфрид Кох.

- Ага, Зигги тоже сачкует свои выходные... Не сидится без работы, да? Или как? - пошутила девушка, настроение которой мгновенно улучшилось.

Немец нарочито-лениво - шутливо - изобразил зевок и ответил:

- Да. Дай-ка, думаю, слетаю на самую радиоактивную планету Солнечной системы, а то что-то чай каким-то невкусным с прошлой недели кажется... - летчик продолжал улыбаться и с любопытством смотреть на Елену, которую не видел 11 лет.

- Я так и думала. И действительно: с чего вдруг во время законного трехмесячного отпуска надо отказывать себе в удовольствии куда-нибудь слетать? Кто запретит нам тащиться чёрт знает куда, чтобы затем не высыпаться месяц кряду и облучиться на 3 года вперёд? - улыбаясь ответила археолог.

- Ну, вот. Я знал, что ты меня поймёшь. Страсть как надоело спать положенные 10 часов по ночам. Хочется же и на месяц в лапы бессоницы угодить! Или на три месяца. Кому же не хочется такого, строго говоря, а? - хохотнул Кох.

Девушка подошла к лётчику. Тот - недолго думая, подал ей руку и Елена - пожала её.

- Здравствуй, Зигфрид. 

- Привет, Лен. Пойдём ко всем. Меня - специально послали встретить тебя у "входа". Катя так и сказала: "Зиг! Иди встреть тётю Лену!!!" Мы тут - недалеко расположились. Километр хода. Да даже и меньше того. На этот раз - команда в 5 раз больше, чем обычно. Так что скучать - не придётся, я думаю.

Елена обрадовалась:

- Катя здесь?!

- Ну, а где же ей ещё быть? Здесь, разумеется. Она от крёстного - то есть, от меня - ни на шаг. Всё - как обычно. Ждала тебя. Сама занятой оказалась, поэтому не пришла. Капсулу изучает и ей - нельзя отлучаться. А у меня - привычка к перекурам осталась, хоть я с 1947 года и бросил курить. Пойдём-ка, мы тут близко.

Сказав это - Зигфрид Кох указал ладонью в направлении широкого пещерного тоннеля:

- Туда вот нам. Пока что - пешком. А в ближайшую неделю здесь - скорее всего - капсульные маршруты метро запустят. Я думаю, что полгода поработаю машинистом этих "паровозиков". Очень люблю поезда. И совмещать радостное с полезным - не собираюсь себе отказывать.

Елена улыбнулась. Она - знала, что лётчик любил локомотивы. 

А Кох продолжал:

- Тут сейчас много-много ваших, кстати. Когда я прибыл в "Глаз" и огляделся, мне показалось, что в расселине пол-Москвы. Присмотревшись, я насчитал 70 человек москвичей, 14 ленинградцев и еще 10 человек из пяти областей Родины твоей. Вот. Еще 67 человек из Киева. 

- Что же на этот раз назревает, интересно, Зиг, а? - немало удивившись, спросила Елена.

- Не знаю. Но предстоит много интересных и нетривиальных задач. В этом можно не сомневаться. - ответил лётчик. 

- А остальные? Сколько всего нас здесь? - девушка взглянула на Зигфрида. 

- Моих соотечественников - 197 человек. Берлин, Дрезден, Франкфурт... Американцев - 191 исследователь. Вашингтон, Нью-Йорк, Аризона... Правда, в первую неделю тех и других было - в складчину - человек 20 всего. Приехали позже. Немецкая и американская экспедиции - пока что самые многочисленные. Ваша - вторая по численности. Из бывших республик СССР - в ближайшие два дня приедут ещё люди. Около 1000 - или даже более - соберётся учёных здесь, скорее всего. А может быть - 2000. Мне даже показалось, что "глаз Брюса" - в негодовании сощурился больше обычного и причитает: "Что это вы, засранцы, напыляете мне взор, а? Вам не стыдно?".

- Ясно... Значит - серьёзные дела... - Елена вздохнула. 

А Кох - чуть понизив голос, произнёс, глядя девушке в глаза:

- Да. Ты ведь тоже чувствовала, что на Северных рубежах - бойня идёт, так? Сестра твоя с мужем - тоже там. И тоже - отстреливается. Был и я там - около двух месяцев назад. В марте. Поняв, что ребята держутся неплохо, Командоры меня - сюда отправили. Я успел в 334 стычках поучаствовать. Лезут засранцы они сюда: все лезут, Ленка... Всей цивилизацией... 900 миллиардов особей. И намерения у них - самые серьёзные. 

Елена чертыхнулась.

Лётчик продолжил рассказывать:

- Не волнуйся. Ни один из наших - не погиб. У противника - тоже ни одной жертвы. Спасибо нашим стрелкам. Не убивают никого. Но хулиганы - лезут практически во ВСЕ щели. Напор у засранцев - как у пластиковой бутылки газировки перед взрывом... Много их. Я 24 дня только и делал, что за штурвалом сидел. И все 24 дня - я не спал. От слова "совсем", Лена. Такие вот дела. А ведь они нас - на поражение бьют, не церемонятся. Самый распространенный метод атаки с их стороны - нейтронная клякса в ЛОБ. ("лбом" или "глазом" называется фронтальное стекло звездолёта - окруженное защитными полями. ЛОБ - аббревиатура, означающая: "Линия Относительной Безопасности" - прим. авт.). Наши - огрызаются лишь "смешками"... 
("Смешок" - ответный либо упреждающий выстрел или система прочих оборонительных действий, рассчитанные  на намеренный промах: с целью запугивания противника - прим. авт.).

Кох добавил:

- За 900 МЛРД. световых лет от нас, Ленка... Там - теперь - хулиганы живут. Я бы не вернулся с Границ. Но меня - почитай что насильно выпихнули из сражений. Посчитали, что 25 дней - слишком долго и утомительно для меня. Направили сюда. К тому же Бенезия решила, что я тут - пригожусь больше. Она убеждена, что бойню можно остановить только методами учёных. Я - в принципе - тоже так думаю, но вот - летал и непосредственно к сражениям. Каким-то макаром - руководство Дрезденской академии - дотумкало, что "профессор Кох" - отсутствует на рабочем месте почти месяц... И что вместо него - цифровой аватар лекции читает. Ну, и вернули меня. Вывели из боёв. Так бы и вести мне сейчас "квантовофизическую статистику" первокурсникам, если бы не Бенезия с Азарией. Наверное, это пятикурсница меня сдала...

- Какая пятикурсница? - чуть улыбаясь, спросила палеонтолог.

- А выпускница академии. Был торжественный вечер танцев по случаю выпускного Дня. Дискотека обычная. А мой аватар - цифровой - которого я сам спрограммировал ради отъезда к боям - под стеночкой чинно и благородно стоял... Любуясь танцующими. Уже ведь речь торжественную свою произнёс аватарчик-то мой: утром, как и полагается профессору. Напутствия там всякие, пожелания. Чаяния, надежды выразил. Даже на бас-гитаре сыграл. А вечером ведь - пришел на танцы. Ну, и тихо стал под стенку. Скромный он у меня. Вот. И тут - одна из выпускниц - возьми да и пригласи его на медленный танец. Ну, а мой аватар - почему-то - согласился. Кретин. И пока танец медленный шел, девушка заметила, что вместо пуговицы на боковом кармане джинс у "меня" - у аватара моего, то есть - дырка сквозная. Пуговка эта - постоянно пропадала... Чего-то я в спешке - не дошифровал, когда кодировал одежду аватару - и эта вот дырочка - размером с крупную горошину - появлялась время от времени. За кафедрой, когда тот лекции вёл - этого не видать было, но ведь - медленный танец - это другое...
Тут девчонка всё и смекнула. Обиделась, наверно. Решила, что профессор - поленился на танцы к выпускникам придти. Что дома отсыпаюсь я, посчитала юная особа эта вот. Ну, и нажаловалась в деканат. А те - мой аватар к себе вызвали. И - поняли, что я не только на танцы не явился, а и вообще "не явился" - отсутствую в радиусе миллиардов и миллиардов световых лет, так сказать. Допёрли, что месяц кряду. 

И профессор Дрезденской академии - улыбнулся. - И вот я здесь... Блин.

Елена вслух тихо проговорила:

- Слушай, Зиг. Ну, а Верка... Что у неё? Как там... хм... Не... Как она там?

Лётчик пожал плечами:

- Да нормально всё. Слушай. Ты НЕ переживай. У них с мужем - всё на твёрдую "четверочку", как у вас говорят... Живы, здоровы, довольно бодры... Не волнуйся. А вообще... Строго-настрого если - такие стычки - хоть информация эта и не разглашается - последние 5 лет на регулярной основе происходят в тех краях. Понимаю, что об этом - некое табу разговаривать. Но вот - знай... Я - на протяжении всех пяти лет - летал туда. Дома - в Дрездене - был в общей сложности месяц за эти годы. За все пять лет. Остальное время - я там. Бои. Каждый день бои. И ночами. Ни сна, ни отдыха... Ну, и стараниями наших пограничников - удаётся все пять лет избегать даже ранений: с обеих сторон. Ни одной смерти - и подавно не состоялось еще ни разу. Умеючи наши воюют. Вот там - в тех краях - сейчас действительно пол-Москвы... И половина Ленинграда. Да и Дрезден - почти весь. Война там. Ты ведь слышала, что коллективным желанием жителей Дрездена - решено было перебраться на "Канары"? Ну, то есть - на Плутон? Типа - на отдых... Читала же в газетах? Шутки в СМИ, юморески стенд-апперов... И всё такое - весёлое. Так вот: НЕ на "Канарах" мои соседи. Они все - там. В Дрездене остались только дети, женщины и старики. И люди, и константы, и дифференты, и азари, и все прочие - там, Лена. За пределами Северных Границ. Войнушка там. Тоже своего рода "Канары", но со знаком "минус". Такие вот оладушки. Вроде как - скоро кончиться всё должно. Силы у хулиганов - опять не резиновыми оказались. Убийцы ведь - сильнее утомляются согласно всем правилам биохимии, чем обычные и добрые люди. Вот. И на сей раз - тоже уставать уже порядком начали эти сорванцы все... По идее - месяц еще это всё продлится. А ЕСЛИ мы с тобой постараемся - вкупе с остальными - то можно за пару дней всё закончить. ЗАПЕРЕТЬ надо сорвиголов этих в их границах. Для ЭТОГО - все мы тут. На Венере. Черную дыру - закрыть надо. И тогда - хулиганьё останется в пределах привычных им границ. А мы - вздохнём с облегчением. 

Елена расстроилась.

А Зигфрид Кох - заметив изменение в настроении учёного - ободряющим тоном сказал:

- Выше нос, Лен... Ты вот - к примеру - точку уже почти обнаружила. Ага?

- И что с того? Кому она и на кой сдалась, точка-то эта, когда такое у рубежей родины творится? - не скрывая досады тихо спросила лётчика девушка.

- А вот что с того, Ленка. Точку ты НЕ для производства артефактов и матерального рода благ ищещь, как - вероятно - все эти дни полагала... Она - точка - на сей разок как раз и нужна для того лишь, чтобы Черную дыру между Галактиками - нашей и их - закрыть. Долго ли, коротко ли - а тамошние хулиганы - рано или поздно превратятся в добрых и порядочных людей: сами, поскольку это так в природе устроено всегда... А пока - им надо дверь с замком поставить: чтобы сюда не лезли. Этим мы тут все и занимаемся. С Венеры - это проще всего осуществить. Амбарный замок навесить на их калитку. А ключи - выбросить. 

- Вот оно что... - настроение Елены снова улучшилось. - Я - кстати - уже нашла её. Пока вниз летела, прыгнув внутрь расселины - допёрла ГДЕ она - эта точка - находится. Я обнаружила её. С гарантией 106000% из ста. Знаю, где она.

- Ну а я - знаю как ею воспользоваться для создания засова. Да и не засова даже, а самого что ни на есть замкА... С ключом. - ответил лётчик. - Мне - москвичи вчера подсказали, окончательно развеяв все мои сомнения. Сделаем дело - и по домам. Правда, я - наверное - тогда уж поезда водить останусь. Давно в кабине локомотива не сидел. Соскучился. Опять хочу "паровозики" водить. А лекции в Академии - пусть дочка читает. 

- А Екатерина - тоже с тобой за Рубежами была? - Елена внимательно глядела на лётчика, задавая вопрос.

Зигфрид опять улыбнулся - и отвечал:

- Да. Со мной всё это время Катя была. Вторым пилотом летает. Мы - в пределах одной кабины с ней регулярно видимся. - Кох хохотнул.

И добавил:

- Пять лет подряд. Сама так решила. И летает. А я НЕ смог этому воспрепятствовать, хоть поначалу у меня и была мысль - заблокировать ей доступ к полётам. Поняв, что перехитрить её всё же не удастся - предложил на одном звездолёте летать. Она - согласилась. 

- На "Суламифи" воюете?

- Нет. Ну, то есть - сначала - да. На "Суламифи" летали. А затем - я свой "драндулет" приземлил в районе миссий... Специально за ним на Землю возвращался. И с тех пор - летаем на нём. Мне - там штурвал привычнее ведь. Мой "драндУль" - носит название "МеFИСТо" - поскольку я проектировал его на свой "вкус": двигатели взял от "Мессершмидта" и F-16. "Кабинную" "башню" - тоже навесил: скопировав таковую с танка "ИС" советского. Маленькая "круглая" башенка такая себе... Едва заметная. Теперь - мой "летунок" стреляет ракетами "Томагавк", поэтому в названии - окончание "-То" добавлено... Ракеты эти - энергетические. Но параметры воздействия - я скопировал в точности. В противника именно "Томагавк" летит. Боезаряд - генерируется шустро, поэтому запас ракет - нескончаемый. Часть технологии - от F-117 "Стелс" - а оттого звездолёт "невидимыми" "Томагавками" в хулиганов кидается. "Башня" от ИСа - стреляет ими из любой точки своей окружности. Поэтому оппонент не знает, под каким углом в него "Тамагавк" полетит. Две кабины. И мы с Катькой внутри. Вот и вся нехитрая штука... - Катька - тут сейчас. Меня вызвали - и ей я тоже не позволил оставаться... Жива, здорова и бодра. Не волнуйся. 

- А как так вышло, что за пять лет - ни одной жертвы и даже ранения ни у кого из участников враждующих сторон нет?

- Ну, вот такие вот войны теперь. В нас - бьют на поражение. Мы - "отмахиваемся": стреляем на заведомый промах. Чтобы - не повредить противника. Точнее - наши выстрелы это не всегда промах, конечно. Иногда - часто - мы всё же обстреливаем корпуса лётных аппаратов "врага": но выстрелы эти - просто парализуют "начинку" ЭВМ у противника. А далее - наши звездолёты - работая попарно - "оттаскивают" "пленника" с линии боя. Ну, типа вроде как - "под стражу берут" хулиганчика. И выводят его из боя. "Конвоируют" на базу. Фильм "Гостья из Будущего" - ты ведь смотрела? Помнишь как в конце - Полина пиратов препроводила обратно в будущее? Вот так примерно...

"Гостью из Будущего" Елена смотрела. 

- Ну, понятно теперь - улыбаясь ещё чуть шире, ответила девушка. 

А Зигфрид продолжал:

- Видишь как мир устроен... Ничего не меняется. Веками, веками и веками. Тысячелетиями. Всегда есть какие-то сорванцы, которым не живётся спокойно. Войны, войны, распри, конфликты... До рождества Христова - всю предшествующую эру - друг с другом все только и делали, что дрались... В начале христовой эры - тот же коленкор... Во второй декаде веков... В двадцатом веке... Вспомни хотя бы как мои соотечественники на ваших взгрызлись в 1941-м... Теперь вот - за сотни миллиардов световых лет коса на камень периодически находит... Грустно это всё. Словно бы пошутил кто-то, забросив нас в материальную часть Вселенной... И сказав при этом: живите как хотите, а я - понаблюдаю... И, видимо, наблюдает... Рассыпал горох - и поглядывает. Горох - это мы все. Прорасти-то мы проросли, да как-то вот с изъянами... Тяжело это понимать.

Затем Зигфрид Кох вдруг спросил:

- Слушай, Ленка, а ты в бога веришь? Я понимаю, что вы с Катькой коммунисты, но всё же... Как ты для себя божественную концепцию объясняешь? Или вообще не думаешь на подобные темы? Смеяться - ты не смейся. Можешь - если не хочешь - не отвечать. Но мне - просто интересно. Что у тебя с этим? В какие-нибудь силы помимо обычного рода материалистических взаимовоздейственных потенциалов - вы с Катькой и Алёнкой верите?

Елена улыбнулась и взглянула летчику в глаза:

- А ты, Зигфрид?

Кох пожал плечами:

- Я не знаю. 

Палеонтолог-дифферент кивнула:

- Я, пожалуй, тоже не знаю. Знать - не знаю. А верить... И да, и нет. Это ведь - верой-то как раз и называется, как я понимаю. Ну, то есть, тот случай, когда знать ты - не знаешь, а вот поверить в нечто - ты склонен. Поскольку логика - подсказывает, что мироздание - это есть что-то, что не просто так...

Елена нахмурила - наморщила - лоб и продолжила:

- Бог для меня - это аббревиатура скорее: Бесконечная Организованность Генезиса. Под "генезисом" лично у нас - у коммунистов - принято понимать созидание. Бытие ведь - это совокупность сил созидания... Название моей Родины - оно ведь этими буквами и записывалось в давние времена... СССР... Что означает: Совокупность Созидательных Сил Развития. Теперь страны только в шутку и по привычке называют по старым вариантам названий... Америка... Германия... Россия... Советский Союз. Бразилия. Австралия. Австрия. Швеция. Франция. Англия. И все без исключения прочие страны... Родины людей - лишь по старой памяти зовут и записывают прежними именами. Кому как нравится, так и обозначают: и на письме, и в речи. Германию - кстати - москвичи до сей поры иногда "Рейхом" кличут. Полушутя. И никто из твоих соотечественников ни разу не обиделся. Да и Советским Союзом мою Родину до сих пор иногда в шутку называют. Никого это не напрягает и не оскорбляет, как ты знаешь. Но вот бога - я по привычке так и воспринимаю: Бесконечной Организованностью Генезиса. Примерно в таком ключе нам объясняли учителя это вот всё... 

Зигфрид широко и задумчиво улыбнулся. У молодого немца - была привычка улыбаться задумчиво и таким образом, что выражение глаз во время улыбки - визуально "заостряло" размыслительное начало в лице... И согласно кивнул. 

- Вот оно как... Ну, так я и думал. - Всё-таки здорово, что мы снова видимся, да, Ленка?