В небе над звёздами. Пустыня.

Экспедиция.

- Ну, вот такие вот дела - негромко проговорила Бенезия Т'Сони собравшимся. - Елена, Алёна, Катя, ты - Зигфрид, Валентин и Лиара - можете выдвигаться к точке. И мне бы хотелось думать, что сборы ваши - не затянутся дольше, чем, скажем... Ну, наверное - на 20 минут... Устроит? Вот. Судя по всему - на сей раз точка именно мигрирующая. Елена - сталкивалась с такими уже. Поэтому - в курс дела она вас по дороге введёт. Считаю, что проблем с "поимкой" кругового терминала - не должно возникнуть: хоть трудностей мы не боимся, как говорится, а всё же нам они - лишние. Имейте это в виду. Вас ведь - шестеро. Думаю, что народу более чем достаточно. Спустя три часа - терминал-точка будет стационирован, вероятно. Скорость передвижения - НЕ должна превышать 200 километров в час... Как обычно. Никаких "альфа-пируэтов". Разговоры - вполголоса. А лучше - телепатически. Но - не обязательно. Однако - НЕ шуметь!! Мы и так ОЧЕНЬ удивили Венеру, решив в её естественных тоннелях - метро соорудить. Глаз Брюса недаром смотрит в небо веселее обычного. Как бы говоря: "Ну, попробуйте, но только мне - заранее весело!! Вагоны - не делайте слишком уж большими, ладно? А иначе - я жмуриться начну!"

Постарайтесь управиться за три часа. Конечно - действовать-то в любом случае по ситуации приходится - и придётся - а всё же - старания это главное в нашем деле... - Бенезия улыбалась. Тоже - краешком губ, как часто поступал Зигфрид Кох. 

Т'Сони добавила:

- Всё, друзья. Я вас - не задерживаю. Зигфрид, ты как, угонишься за "альфой"? Елена-дифферент - довольно быстрая особа ведь...  

- Ну а куда же я денусь? - улыбнулся немец. - Придётся... Думаю, что проблем не возникнет. Я - быстро бегаю именно "на морально-волевых". У меня - второе дыхание открывается - по-доброму пошутил Кох.

Бенезия хохотнула:

- Знаю, знаю. 

И добавила:

- Учитесь, детки-конфетки. Человек по Венере 500 км/ч бегает в иные дни - и даже не потеет. Физрук, что тут сказать-то. Ну, еще и квантовый физик вдобавок. Одно другому - не мешает. 

Друзья развеселились. 

А Кох - по обыкновению едва-едва заметно - лишь уголком губ и глазами - улыбнулся, глядя руководительнице в тёмно-зелёные глаза. 

- Всё. Вперёд. - закончила совещание Бенезия Т'Сони. - Я постоянно на связи. Но НЕ отвлекайте меня по пустякам, ага?

******

Спустя 3 минуты шестеро человек - уже разбились на пары. Зигфрид Кох и Елена - стали бок о бок. Лиара с Екатериной - тоже решили действовать в качестве напарников. Третью "двойку" составили Алёна и Валентин.

Перед экспедицией решено было "присесть на дорожку". И окончательно оговорить план будущих действий. Пятеро человек - ждали инициативы именно от Елены, поскольку она - знала о точках всё, ну, или почти всё не понаслышке, а на практике. 

Археолог-дифферент слегка кашлянув, тихо начала объяснения:

- Итак, ребятки. Вот что мы - собственно - собираемся с вами провернуть. Точка - на "поимку" которой мы с вами сейчас отправляемся - это именно мигрирующий вариант кругового синтезирующего терминала коры планеты. Венерианские терминалы - наиболее часто обнаруживают в себе мигрирующую суть. 
В связи с этим - наши действия не только в нахождении точки будут заключаться. Помимо обнаружения круга с точкой в центре - нужно будет еще и стационировать этот круг. И сам поинт. Точку, то есть. Стационирование - это и есть остановка миграции. Сначала - мы должны будем догнать терминал. Затем - остановить его спонтанные телепортирования. Таким образом - точка замрёт. И далее уже не будет менять своей дислокации. Миграция зафиксированной точки - не происходит на сколь-нибудь гигантские расстояния. Однако - терминал, будучи обнаружен, будет всё же "отскакивать" от нас в радиусе приблизительно равном таковому у футбольного поля... В этой связи - наше сегодняшнее мероприятие, помимо беговой составляющей к месту "сна" точки - будет включать в себя и так называемую игру в бейсбол. Что такое бейсбол - знают все шестеро из шести. И все из вас - играли в него. С детьми либо ровесниками. Сегодня - нам именно в эту интересную командную игру поиграть и придётся. И наш с вами "матч" - начнётся ровно в тот момент, когда мы - увидим точку на воображаемом пространстве футбольного поля. То есть - как только мы приблизимся в зону видимости точки. - Это понятно?

Все кивнули. И Елена продолжила: 

- Далее - как только мы окажемся "видимыми" для точки - действия наши будут такими, словно мы услышали свисток арбитра к началу бейсбольного состязания. Только старт игры будет стремительнее, чем таковой в бейсболе. Скорее это будет напоминать начало баскетбольного или хоккейного матча. После ввода мяча в игру или вбрасывания шайбы: резкий и стремительный старт... 
Дело в том, что точка - едва "завидев" нас с вами - начнёт миграцию. Словно невидимый питчер её швырнёт на известное от нас расстояние. В задачу нашу с вами входит:

1)Работая парами - и угадывая направление миграции - стремительно бросаться в сторону этой миграции. Словно бы пытаясь догнать точку. Она - изо всех сил будет от нас удирать... А вот одной или сразу двум парам - нужно будет догонять... То есть - бейсбол. Чистой воды. 

2)Но придётся не только догонять. Пара или две сразу - по ситуации - будут "отрезать" точке "путь к рикошету", подстерегая её там, куда - по логике баллистических законов - рикошетируется точка. Поскольку будет ведь ещё и "невидимый отбивающий". Бейсбол, граждане.  

3)Как только такое направление рикошета будет угадано, и как только в месте предполагаемого рикошета окажется хотя бы одна пара - быстрее чем сам терминал - точка ОСТАНОВИТ процесс собственной миграции. Словно бы будучи пойманной в ловушку... Такое поведение точки - связанно с исключительно высокой степенью чувствительности кругового терминала к изменениям поверхностных вибраций коры планеты... Эти вибрации - мы и будем создавать своей "погоней" за поинтом. 

- То есть, если мы угадаем угол будущего рикошета и опередим точку, оказавшись в месте её отскока раньше чем она сама - мы ОСТАНОВИМ её миграцию? - спросила Алёна-вампир.

- Совершенно верно, Аля. Да - именно и только в этот момент - миграция будет остановлена. - ответила Елена. 

- Хм. Интересно. И - по-моему - очень непросто. В том смысле, что придётся повозиться, вероятно... - сказал Валентин Степанович. Его длиннющие черные волосы были собраны в хвост. А хвост - был спрятан за воротник.

- Да, Валя. Именно так. Не очень простая задача перед нами. Но - выполнимая. А всё дело в том, что нас - не более шести на сей раз. Будь мы в количестве участников сверх шестерки - точка упрыгнет от нас на пол-планеты. Она - очень чувствительная и "пугливая" ведь. Число людей меньшее - не справится с задачей стационирования: и точка попросту "уйдёт под землю". Замрёт и на время перестанет быть терминалом. А поскольку нам такого не надо - нас именно ТРИ ПАРЫ. То есть - шестеро. Можете считать, что у нас сегодня - бейсбол, хоккей и футбол одновременно. Строго говоря - это именно так и есть. Размеры сегодняшней точки - как раз с шайбу, бейсбольный мячик, ну, или, может быть - теннисный. А величина поля - именно "футбольная" целиком. 

Оглядев всех собравшихся в кружок - Елена "скомандовала":

- Если всем всё понятно - предлагаю выдвигаться. Выходим через дверь, в которую мы с Зигфридом вошли на станцию. Пробегаем - парами - километр тоннеля до выхода из "Глаза Брюса". Затем - вскарабкиваемся по отвесным стенам и выходим из "глаза" на поверхность планеты. Точка - исходя из законов притяжения - расположена РОВНО в СТА километрах к ЮГУ от места нашего выхода из "Глаза Брюса Ли". Мигрировала она сюда - с Запада планеты, как я определила. Петляя по интересной траектории. То есть - сегодня нам очень повезло: терминал ждёт нас здесь же - на Южном Полюсе Венеры. Нужно будет лишь стокилометровку пробежать. Тоже - парами: поравнявшись каждый со своим напарником. В "три двухместных вагона" бежим. На расстоянии 10 шагов пара от пары. Желательно - и даже и обязательно, наверное - стараться бежать след в след... Ясно, надеюсь. 

- Ага - подтвердила Катя.

- Да. Понятно - согласились остальные. 

Зигфрид Кох весело смотрел на подругу пару секунд, а затем сказал:

- Бейсбол, значит, да, Ленка? Интересная будет прогулка... Помнится мне - давно-давно-давно как-то - я однажды уже убегал от парня, который за мной по всему Сиетлу с бейсбольной битой гнался... Я еле-еле удрал. Помогли занятия плаваньем в детстве, наверно. Если бы детина меня настиг - он бы - вероятно - попытался бы затеять нехорошее. Я у них - у любителей бейсбольных бит - почему-то неправильные ассоциации вызывал. Ошибочные с их стороны. И - очень хорошо, что громила не догнал меня тогда... 

Елена весело засмеялась. Зигфрид Кох - тоже...

**********

Когда шестеро друзей миновали километр тоннеля и оказались под круглым отверстием "зрачка" - Елена с нескрываемой радостью сказала, тихо обращаясь к напарнику:

- Да, Зигф. Бегаешь ты действительно умеючи. Я впервые за долгую жизнь вижу, чтобы ЛЮДИ так быстро бегали. 

Кох улыбнулся. И пропустив две пары друзей вперёд - стал карабкаться по отвесной стене выхода из "Глаза Брюса Ли". Елена - двинулась вровень с лётчиком. А Кох - продолжал:

- Я - тоже... Хотя - нет ведь, если честно. Я вру тебе. Одного такого же бегуна - я всё-таки видел. Научил меня бегать - москвич один. Бегал он - в юности своей - точно так же, как теперь я. Давно-давно дело было. И именно он - посоветовал мне при первой же возможности отказаться от дифферентовой сути моей. Убедил не соглашаться и на константность. Он - прямо явственно как-то ощущал, что я скучаю по человеческому телу своему. Тогда - я уже был дифферентом. Но я - жутко грустил, что расстался с человеческой природой своей. А он - будучи уже пожилым человеком - уловил эту мою печаль. И объяснил, что альфа-факторность - это не обязательная сопутствующая работы космонавтом и астронавтом. Видя как загорелись мои глаза, он добавил: "Если хочешь - я покажу тебе, как тренировать кондиции. У тебя - всё получится. Я ведь вижу как ты любишь спорт... У таких - всё и всегда получается. Именно  любить - это значит рано или позднее чуть - добиться успеха... Хочешь - научу тренироваться правильно?"

Кох наморщил лоб, погружаясь в какие-то воспоминания, которые Елена намеренно не стала считывать, "притушив" собственную интуицию оборотня: чуть отведя взгляд в сторону. 

А её друг продолжил:

- Я ответил, что хочу. Поскольку в мире НЕ было у меня в тот момент ничего более желанного, чем вернуться в человеческое тело своё. Не дифферентное и не константное. Не в дифф-констовое... А в тело, данное мне матерью и отцом при рождении... В моё людское тело. Ну, а далее - пожилой физрук - а работал этот человек именно учителем физкультуры в школе - рассказал мне о методах своих тренировок. С тех пор я - не дифферент. И счастлив поэтому. Оборотническая суть - иссякла спустя считанные месяц с небольшим. Это - недолгий срок... Тренировки твой соотечественник подобрал таким образом, что ядра моих клеток, все их органеллы - рефракционировались спустя четыре декады дней. Я - снова стал человеком. За свою жизнь - я был и гетом, и дифферентом, и константом, и даже недолгий срок дифф-констом, как ты сейчас. Но всё это - чепуха, на мой взгляд. И ни одна из альфа-ипостасей - вообще не тянет - никак - на то, что испытывает именно человек. Люди - счастливее "альфа-факторантов", Ленка... В миллион раз - счастливее.. Узнав, что я могу оставаться астронавтом - не нуждаясь при этом быть "альфа-сапиенс" - я понял, что однажды - всё-таки родился не зря. Николай Александрович - был из ваших, Ленка. Он - был коммунистом. И поэтому мне - даже денег не пришлось давать спецу... Он - дал понять, что посчитает это оскорблением: если я ему соберусь отплатить за его советы. Единственное, чем он мотивировал желание помочь - он высказал тогда на словах:

- Если ты любишь летать - ты будешь летать. И поменьше слушай тех, кто считает, что без "альфа-фактора" в человеческой крови - полёты невозможны. Они - не просто возможны, такие полёты... Они - всецело желательны. И - вопреки расхожему мнению - еще менее опасны, чем "альфа-факторовые"... Я вижу, что ты любишь космос. Остальное - мне малоинтересно. Тот кто любит - тот будет... А тот, кто никогда не любил - тот никто. Вот именно, парень. Нигде и никто... И ещё вдобавок - незачЕм... Я намеренно не употребляю термин: "ничто". Ведь я - знаю, что ты меня понимаешь, Зигфрид..." 

Кох продолжал, лишь на секунду остановившись:

- Да, я понимал, о чём - и о ком - говорит пожилой учитель. Мне - известны были такие люди. Из ранней-ранней юности моей. Именно их пожилой физкультурник - называл "ничто". Людей, которые были не способны любить. Денег я ему - не стал предлагать. И когда физрук понял, что я отказался от желания отблагодарить его - он добавил: "Ну, вот... Зигф. Я думаю, что завтра с утра - ПОСЛЕ того, как ты КАК СЛЕДУЕТ выспишься - мы и приступим... Заранее НИЧЕГО НЕ БОЙСЯ. Сложного - как и опасного - в нашей с тобой подготовке - ровным счётом ничего нет...". 

- Увиделись мы с ним - на следующее утро. И полгода кряду - он тренировал меня. Справедливости ради надо сказать, что я всё-таки "отплатил" твоему единомышленнику. Я - угостил его яблоком, которое физкультурник - попросил у меня спустя 10 лет: когда в палате больницы умирал от последствий рака. Ему - было тогда 90 лет уже... Он так и сказал: "Зигф, что-то яблок сегодня охота... Наверное, что-то необычное сегодня случится... Ты бы не мог сбегать в магазин - и мне одно принести, а?"
Я - тут же - сорвался вниз к выходу из больницы. А когда вбежал в палату - с авоськой яблок, мой преподаватель уже умер. Он - тихо и спокойно лежал на спине. И весело - краешком губ - улыбался. Глядя в потолок...
Взвыв от бессилия, я успокоился только спустя минуту, наверное. И вложил яблоко в раскрытую ладонь своего учителя. И на какое-то мгновение мне даже стало казаться, что он - улыбается чуть шире. Всё тем же краешком губ. 

Помолчав секунд десять - видимо, что-то вспоминая, Зигфрид сказал:

- Кстати мой учитель - единственный, кого я не могу клонировать. Он специально рассчитал всё таким образом, чтобы клонирование его тела стало невозможным. Нарочно расставил клеточные ловушки так, что его уни-конгломерат ядерной информации - не клонируется. От слова "совсем". Он - настолько профессионально и изобретательно подошел к карио-блокаде, что в его клеточных ядрах - сам дьявол рога сломает... Я - впал в бессильную ярость, когда понял это. И только через время - вспомнил его слова:

"Зигф, знаешь о чём я мечтаю? Я мечтаю, что все существа Вселенной - когда-либо помирятся. А до этого момента - мне бы не хотелось воскресать. Ни в своем человеческом теле, ни в "альфа-факторе"...
Вселенная - либо рано или поздно - погибнет, либо же - её удастся спасти. Одно из двух ведь... И ЕСЛИ Вселенная погибнет - я, однажды почив, ничего и никого не потеряю...
А если я и воскресну - то ТОЛЬКО в том случае и в тот момент, когда все и со всеми - помирятся. Как будто и не ссорились никогда. Поскольку моё воскресение - что-то мне подсказывает - станет достижимым только в этом случае... А до этого момента - до тех пор, пока ВСЕ и СО ВСЕМИ - МОЛЧА и БЕЗ ПАФОСА, без телепередач и без взаимной показательной тупотни - ни помирятся - возвращение меня к жизни попросту НЕ состоится, поскольку будет невозможным, мне кажется. По крайней мере - я на это надеюсь: на то, что воскресение моего тела - останется недостижимым до мгновения мира - примирения всех со всеми. Молчаливого и по факту - примирения... Как ты думаешь: я могу надеяться на такое, а?"

- Говоря это - физрук как-то хитро и загадочно улыбался. Я еще не сдержался и сказал что-то вроде: "Можете мне поверить: я лично вас верну к жизни...". Или - по-моему - я всё-таки лишь подумал это, вслух ничего не сказав... А сказал только: "Мне бы очень хотелось, чтобы вы ошибались насчёт такой невозможности...". На что он заметил: "Ну, спасибо, спасибо..." И как-то по-доброму начал смеяться... Тихо и примирительно. Поглядывая на меня с юношеским лукавством. И вот только после того, как я попытался вернуть его к жизни - я и понял, что учитель физкультуры имел в виду, говоря о нереальности своего пробуждения... - тихо закончил излагать мысль Зигфрид Кох.

И затем - внимательно глядя на Елену, сказал:

- Я даже - снова закурил. И прокурил примерно дней десять. После только - взял себя в руки и бросил... Видеть я никого не хотел. Слышать - тоже. 

Остаток пути до выхода из расселины - Кох и Елена молчали. Лишь изредка поглядывая друг на друга. Задумчиво и по-доброму. Улыбались.