В объятиях злого рока

Глава 1. Любит – значит, украдёт

– Куда тебе, девчонка, самолётом управлять!

Вот такое я слышала.

– Твоё место на кухне, – говорили они.

А ещё:

– Самолёты? Ишь чего удумала! Не страдай ерундой. Женская доля — очаг хранить.

Эти добрые люди явно что-то попутали. В моём понимании, настоящая хранительница очага делает, что ей вздумается, а у всех от этого полыхает.

Да, вот такая я неправильная. Вы всё ещё со мной?

В таком случае, пора представиться. Будем знакомы: Сафро Шэридон, последняя в роду разорившихся аристократов. И вещаю я здесь только потому, что мне выпала удача получить приглашение в академию Светочей Прогресса, которая битком набита загадками на любой вкус.

Изначально я планировала поступить в лётную школу и выучиться на пилота. Но мистер Тай Фун (пропади он пропадом) и моя подруга Мира (в прошлом — малость сдвинутая злодейка) уговорили меня соглашаться. Мол, сперва эту академию закончишь, потом другую. Никуда от тебя лётный шлем с правами не убежит.

Ах, да: мистер Тай Фун, который по мне сохнет, в академию тоже приглашён. Только в качестве преподавателя. Преподаватель и ученица, смекаете? То есть он уверен, что я от него тоже никуда не убегу. Как от меня — шлем с правами.

Это если вкратце.

А теперь начнём рассказ, как положено.

Близилась осень. Мы с Мирой заседали в её бывшем злодейском логове и пили отменный кофе.

В золотом луче роилась пыль. На большом окне по делениям циферблата ходила стрелка, с тихими щелчками нарезая на секунды наш погожий денёк.

– Мне любопытно, о чём думают люди. Такие, как ты. Тебя хотят без экзаменов в академию зачислить, а ты носом крутишь, – сказала Мира. – Бери, что дают. Возможности на дороге не валяются.

– А мне вот любопытно, о чём думают сущности из межпространства. Такие, как ты. Которые готовы без задней мысли принять всё, что им дают, и всех, кто к ним приходит, – ловко парировала я. – Тебя, между прочим, из-за этого чуть в злодейки столетия не записали.

– И в межпространство едва не упекли, – поёжилась Мира. – Хорошо, что ситуация разрешилась. Правила я усвоила, больше ошибок не допущу. Кстати, как поживает мистер Штиль?

– Брат Тай Фуна? – Уточнила я. При этом имени подруга вздрогнула и распахнула на меня свои прекрасные вишнёвые глаза. – Он в порядке. Вспоминает о тебе. Рвётся назад. А Тай Фун пичкает его нудными нравоучениями и спуску не даёт. Говорит, с девицами вроде тебя связываться себе дороже.

К слову, Тай Фун был решительно против, когда я изъявила желание переехать к Мире из старенького логова Гликерии на чердаке. Он утверждал, что Мира будет плохо на меня влиять и что надо бы переехать вместо этого к нему. Только вот у самого квартирка съёмная, обшарпанная, с неблагополучными соседями и протекающим краном.

А у Миры в прямом смысле хоромы. Всё чистенькое, вылизанное, от пола до потолка. К тому же, нам с ней стоило сплотиться и по другой причине: в академию Светочей Прогресса позвали нас обеих.

Мы с Мирой – обе светочи-биваленты, недоучки, которым не помешало бы отполировать свои слабые стороны. Мой прогрессорский дар — жонглировать молекулами пищи и создавать кулинарные шедевры из любой органики (в то время как отношения с неорганикой буквально трещат по швам).

А прогрессорский дар Миры лежит в соседней плоскости. Она играючи управляется с частицами неорганической материи. Смастерить робота-жука, чтобы он летал без посторонней помощи, для неё плёвое дело. Зато биополимеры – решительно не её конёк.

Поэтому мы работаем сообща, чтобы в перспективе создать совершенный летательный аппарат. Сплавляем воедино природу и технику. Наступаем на горло законам мироздания. Перекраиваем науку за гранью добра и зла.

В общем, увлечены до безобразия.

И Тай Фун, само собой, ревнует. Меня к Мире. Меня к авиации. Меня — ко всему на свете. Многие скажут: зря я его отшиваю. Он вон какой статный. Красавец номер один. И взгляд у него, как я люблю, — пристальный, зоркий. И голос мягче бархата. И манеры на высоте. Внутренний стержень, принципы, жизненная позиция — везде он постарался. По некоторым пунктам я даже не дотягиваю. Выходит, есть к чему стремиться, с кого пример брать.

Он хотел казаться надёжным и обещал не бросать меня в беде. Но не бросать — это одно. А вечно липнуть — совсем другое. Знаю я одного прилипалу: образцовый банный лист. Это я об Арсении, том типе, которого лично моя мамаша мне в женихи выбрала. Думаю, вы ещё с ним встретитесь. Он угрожал, что так запросто от меня не отвяжется. Что ж, тем веселее его изводить.

Изводить их обоих. И делать ставки: кто первым сложит оружие. И что-то при этой мысли ёкает у меня в груди. Мне почему-то хочется, чтобы Тай Фун никогда не сдавался. Глупое потаённое желание. Гнать его надо, пока не поздно.

***

После того как я приняла решение отправиться в академию, обнаружилось, что вещей у меня с собой раз, два и обчёлся и что остальную часть мне придётся забрать из квартиры Гликерии. Мира от этой идеи была не в восторге.

– А может, не надо? Может, ну их, твои платья? – с надеждой спросила она.

– Жди. Скоро вернусь, – пообещала я Мире. И смело шагнула в ею же созданный портал сквозь пространство-время. А ведь когда-то я тряслась перед порталами, как осиновый лист.