В объятиях злого рока

Глава 10. Зубастый антидепрессант

Как избавиться от не-совсем-живых? Вызвать клининговую бригаду? Это было первым, что пришло на ум после потрясения, и я нервно расхохоталась.

Фараон проводил меня, хохочущую от упадка сил и переизбытка впечатлений, до самых ворот замка.

– Спасибо, что помог, – сказала я.

– Если дама в беде, – откликнулся тот, – выручить её моя прямая обязанность.

«Дама в беде». Я несколько раз прокрутила в уме это клише. Нет, ему в моей жизни точно не место. Я всеми силами старалась его избегать, но оно раз за разом настигало меня и делало грубую подсечку.

Тёплый ночной ветерок потрепал меня по волосам, словно бы утешая. Дворец иллюзий распахнул навстречу сперва ворота, а затем парадную дверь. Даже код вводить не понадобилось, вот где чудеса. Впрочем, чего ожидать от замка, который пропитан волшебством?

Если честно, я ожидала, что он слопает Миру со всеми потрохами. Ну а как иначе? Он ведь создан межпространством, которое открыло на мою подружку сезон охоты. Но похоже, наш дворец подчинялся изнаночной материи лишь отчасти.

Во втором часу ночи Мира, живая-здоровая, обнаружилась в осенней комнате. Они на пару с Тай Фуном заедали стресс мятным мороженым. Конечно, без горестных всхлипов никуда. Без сетований на судьбу тоже. Меня даже злость взяла — не за себя, за Миру. Какая она всё-таки мягкотелая! Не нарастила панцирь, не отточила навыки борьбы с межпространством — значит, будет страдать.

Я вошла в осеннюю комнату — и Тай Фун тут же вскинул голову. В его искристом взгляде всколыхнулось что-то мистическое, нездешнее.

Может, в Тай Фуне дело? Может, это он подпитывает дворец и деморализует врага, глуша злые намерения потусторонних сил? Если не отворить Арсению калитку, если не пригласить его внутрь, сам он не войдёт, не сдюжит. Потому что в нём сидит межпространство. Был бы он обычным человеком, легко бы вошёл.

– Сафро-о-о, – заныла Мира, подползая ко мне на коленках по ковру. – Сафро, я переживала. Он тебе что-нибудь сделал? Было больно?

– Совсем немного, – созналась я, потирая ушибленное плечо. О том, что до тяжких телесных увечий не дошло лишь благодаря Фараону, я благоразумно умолчала.

Тай Фун и без того был готов рвать и метать.

– Ушла! – отрывисто произнёс он, вскакивая с пола и стремительным шагом приближаясь ко мне. – Не предупредила! Ещё и на своего бывшего напоролась! Где болит?

– Он мне не бывший, – обиделась я, уклоняясь от осмотра.

Тай Фун непреклонно сгрёб меня в охапку, усадил на софу, устланную цветными клетчатыми покрывалами, и сообщил, что собирается меня раздеть.

– Чтоб у вас шпангоут треснул! – прошипела я. И явно магическим образом очутилась за ширмой для переодевания. – Сама разденусь. Не смотрите!

– Корсет тоже снимай, – командовал тот, расхаживая по комнате под бахромчатыми абажурами. – Клянусь, если этот гад тебе навредил, я на нём живого места не оставлю.

– Он стал другим! Им завладело межпространство, – причитала Мира, доедая вафельный рожок и щенячьими глазами отслеживая перемещения Тай Фуна.

– Как его угораздило-то? – из-за ширмы отозвалась я.

– Не исключено, что он проник в бывшую лабораторию Штиля, – поделился соображениями Тай Фун. – Зачем ему туда соваться, ума не приложу. Но другого объяснения нет.

Я кое-как прикрыла части тела, которые цензура велит прятать от общества, и вышла, сгорая со стыда.

Меня осмотрели, смазали синяки заживляющей мазью, обработали царапины. Тай Фун проделывал всё это с такой умопомрачительной нежностью, что на время процедур подруга предпочла сбежать в соседние неисследованные покои. Мы остались наедине.

– Что у вас с Мирой за связь? – спросила я, оглядываясь на него через плечо. – Это ведь вы сдерживаете дурной нрав межпространства здесь, в замке?

Тай Фун заботливо наклеил последний пластырь мне на шею. Удручающе внимательно заглянул в глаза — и выронил на ковёр пузырёк с борной кислотой. Надо полагать, нарочно.

– Связь? – переспросил, нагибаясь. – Чтоб я знал. Но Мира перестала дичиться, и это к лучшему, – с хрипотцой добавил он, удовлетворённо оглядывая залатанную меня.

Стало вдруг ужасно неловко, захотелось немедленно одеться. И лучше бы в броню. Я вскочила, чтобы вернуться за ширму (всё-таки пара кусков ткани на лямках — защита сомнительная). И почему-то именно сейчас злодейке судьбе вздумалось пошалить.

Я споткнулась о ногу Тай Фуна, вцепилась в него исключительно для балансировки и невзначай увлекла его за собой. Затылком уже чувствовался приближающийся пол, но законы гравитации исказились персонально для нас двоих – мистер Лес расторопно подхватил меня, заведя руку за пояс, и чудом удержал равновесие. После чего аккуратно опустил меня на ковёр и навис надо мной в упоре лёжа.

Пульс рвался на синкопы. Боязно было лишний раз вздохнуть. Он склонялся всё ближе и ближе. Я тонула, я неумолимо шла на дно, барахтаясь во взгляде его красивых миндалевидных глаз. Он уже ласкал дыханием мои губы, но потом вдруг резко отстранился. Передумал?

Подводное течение в его глазах чуть было не унесло мою жизнь. Я села, хватая ртом воздух. Во мне кипела досада: почему? Что ещё за розыгрыш такой? Требую продолжения!