В объятиях злого рока

Глава 35. А тебя не звали

Я чувствовала себя экспонатом на выставке ужасов. Между лопаток свербело так, словно туда ввинчиваются сотни взглядов. За мною украдкой следили с каждого столика, из каждого угла. Даже умиротворённый бармен, казалось, косит глазом в мою сторону.

Вдруг эта ненасытная девица сорвётся с цепи и упечёт нас всех в межпространство?

На самом деле я боялась ровно того же. Страх подстерегал меня на краю воспалённого сознания, у корней волос, на кончиках заледеневших пальцев. Что если сеть Тай Фуна даст сбой? Что если не удержусь – и все эти замечательные люди растворятся в воздухе?

Мне было стыдно и больно вспоминать о том, что я натворила. А тут ещё Мира со своим сочувствием.

– Подружка, ты как? Слышала, Тай Фун тебя сетью обезвредил. Держись, пожалуйста.

И Каролина туда же:

– Хэй, дорогая! Не дрейфь! Всё будет пучком. И не из таких передряг выбирались.

Обе они, справившись о моём самочувствии, сразу же отчалили. Ушелестели юбками по спиральной лестнице куда-то наверх – и привет. Они, похоже, сговорились не упоминать при мне о том, что произошло в городе, чтобы лишний раз не травмировать мою и без того неустойчивую психику.

Тай Фун, Фараон, Каролина и даже Мира – все бросили меня в одиночестве, под перекрестьем недружелюбных взглядов. Я ощущала себя серийным маньяком-убийцей, чью казнь перенесли на неопределённый срок. Было невыносимо смотреть людям в глаза.

Как только друзья ушли, повисшее молчание затянулось на моей шее тугим узлом, спеленало меня в кокон и принялось медленно, по капле выпивать остатки самообладания.

А потом на коже вдруг проявилась та самая энергетическая сеть (я увидела узор из бесчисленных шестигранников на своих руках), и тело прострелила нешуточная боль. Шестигранники, гайки, пчелиные соты – я была покрыта ими от макушки до пяток. Еле видные поначалу, соты раскалились докрасна и причиняли мне адские муки.

За столиками по соседству взвились вихри взволнованного шёпота – ещё бы, не заметить столь жуткую боевую раскраску на моих щеках! Я согнулась, упав лицом в ладони. Внутри разрасталась удушливая, болезненная пустота.

Терпеть её было невмоготу уже просто на физическом уровне. Я израсходовала силу воли, подхватилась и метнулась по лестничной спирали наверх, цепляясь за перила дрожащими пальцами.

Сквозь стены, обшитые ребристыми панелями, доносились отголоски оживлённой дискуссии. Ступая по ковру выверенными шагами, я бесшумно, насколько это возможно, подкралась к приоткрытой двери. Срослась с панелью и вся обратилась в слух.

Сеть жарко пульсировала под кожей. Солнечное сплетение буквально горело огнём, мешая сосредоточиться. Но кое-что мне всё же удалось уловить.

По моему запущенному случаю собрался настоящий консилиум. Когда я навострила уши, Мира как раз заявляла, что поддержит Тай Фуна, что бы он ни решил. Фараон источал неприкрытый скепсис. А Каролина так и вовсе бушевала.

– Это опасно! Неужели ты не понимаешь? – звенел колоколом её низкий грудной голос. – Ты самоубийца или как?

Похоже, приступить к реализации плана, который Тай Фун озвучил в моё отсутствие, он мог разве что через труп одной вспыльчивой знойной красотки.

– Мистер профессор, – сдержанно вторил Каролине Фараон. – Вы, может, и правда бы поостереглись. Если план даст осечку...

Внезапно в комнате установилась гробовая тишина. Я поняла, что выбрала стратегически неверную позицию, и вдохнула громче, чем следовало. Раздались быстрые шаги – и чья-то рука крепко ухватила меня за плечо, вслед за чем меня втащили в светлый квадратный кабинет. Попалась!

Моё появление произвело в рядах заговорщиков панику и, судя по всему, едва не вызвало коллективный обморок. Да я и сама от шока чуть было к праотцам не отправилась.

Сердце у меня оборвалось и ухнуло в пропасть. Передо мной стоял злой, ну очень злой Тай Фун. Единственный, кто из всей честной компании не собирался лишаться чувств.

– И как много ты слышала? – строго спросил он. Его слова обрушились на голову каменным градом. А взгляд... Не удивлюсь, если этот пронизывающий взгляд добрался до самой моей сути.

– Начиная с момента про самоубийцу, – проронила я, делая вялые попытки вырваться из захвата.

– Что у тебя с лицом?! – воскликнула Мира, бросаясь ко мне.

Фараон же пялился с таким откровенным сочувствием, что у меня вдруг возникла острая нужда его поколотить. Что я, собственно, и сделала.

Применила к Тай Фуну запрещенный приём самообороны, оттолкнула досадное препятствие в виде Миры и набросилась на Фараона, бешено скалясь от счастья.

Тут-то меня и нокаутировали.

Фараон оказался опытным противником. Вдобавок, наши весовые категории не совпадали. Тут уж сам спрут велел рухнуть замертво при первом же ответном ударе.

Когда я открыла глаза, у меня жутко трещала голова. И как этому аферисту не стыдно слабых обижать?

– Знаете, я ведь обычно женщин не бью, – слёзно оправдывался тот сквозь пелену, которая облепила меня во время беспамятства и теперь потихоньку таяла. – Но Сафро... Давно с ней такое?

Каролина успокоительно похлопала его по плечу и обратила свой дивный лик к Тай Фуну: