В оковах одержимого

Пролог

Аннотация:

Я, Вивьен, — сирота, проклятая даром «несущая смерть», казалось, что моя жизнь пройдет в какой-то лаборатории, но невероятным чудом я смогла избежать участи безвольной рабыни, проданной приемными родителями. Я сбежала и, переодевшись парнем, взяв имя умершего на моих руках адепта знаменитой Академии Сиятельной Четверки. Но как же сильно я ошибалась, когда думала, что хуже уже быть не может… А именно назревающая война между Богами и самими Высшими...

Пролог

Я понимаю, стоит выйти из укрытия, назад дороги нет, но есть ли у меня выбор? Могу ли я?..

Сидя в единственном безопасном месте – рунической пентаграмме на окраине Королевства Огня в доме лорда Матео Дамакла, – я считаю секунды оставшейся свободы.

– Ещё немного… – Обречённо шепчу я, боюсь представить, что готовит для меня будущее. – Ещё…

Чувствую вибрацию в кармане бежевых брюк – телефон. На дисплее высвечивается «Акватор». Неожиданно? Нет, предсказуемо. Я знала, пентаграмма поможет на время. Знала, поторапливая морского бога покинуть небезопасное место и причину придумала подходящую – в другой точке мира найти знаменитое кольцо с рубином в виде сердца – артефакт любви и верности. Соврала, глазом не моргнув, но выбирать не приходилось. Главное, он далеко.

Нажимаю «принять вызов». Секунда. Вторая. Вот на экране появляется крайне обозлённое лицо мужчины. Я вижу круги под глазами, плотно сжатые губы и взгляд, направленный на меня, очень красноречив.

«Я рада видеть тебя… Мне жаль».

– Даже… – мужчина втянул носом воздух и плотно сжал зубы. – Даже не думай высовываться из пентаграммы, поняла меня?! – рычит Акватор, а у меня мурашки побежали по рукам. После он делает несколько глубоких вдохов и выдохов, успокаиваясь, продолжает. – Оставайся на месте. Потяни время, а я обязательно что-то придумаю. Не в первый раз…

Опустив взгляд, я перебила его:

– Мы не переиграем. На его стороне опыт, умноженный на века прожитых лет. Нет ни малейшего шанса, – устало ответила я, потирая непроизвольно шею. Взглянув на мужчину исподлобья, добавила виновато. – Я не позволю пролиться невинной крови из-за меня. Я всё решила. Прости… Переродившись, я обещаю, мы будем вместе…

– Нет…

Пройдясь взглядом по родным чертам лица, я с тяжелым сердцем отключила вызов и отбросила телефон подальше, исключая возможность позвонить самой, увидеть его, сказать…

Не думаю, что получится преодолеть многовекового воина и стратега. Для нашего врага мы пешки на шахматной доске. И мне, его желанной игрушке, сделан шах и мат. Слышу, раздается громкое, из самих недр земли:

– Вивьен, я теряю терпение. Выходи или твой рыцарь без страха и упрека, умрет.

От нахлынувшей ярости я зарычала, ударив первое, что попалось под руку, стоящий рядом стул так, что тот развалился. С дефектом попался.

Подловил на удочку, как рыбку, и умело подсекает, прекрасно понимая, я не буду отсиживаться. Расшибусь, но не дам близким пострадать. Себя не жалко.

– Дыши Вивьен, дыши. Значит, судьба. Значит… Да пошло оно к чёрту! – в сердцах закричала я, смахивая слезу, и шагнула на ватных ногах за пределы пентаграммы. К чёрту! Надоело бояться.

Мысли улетучились из головы, перед глазами из серой дымки выходит ОН – мой ночной кошмар. Я каждое утро просыпалась в холодном поту с его именем на губах. Он мерещился в тёмных местах академии. Мне казалось, я схожу с ума, слыша шёпот в темноте, будучи совершенно одной в комнате общежития. Я не знала, почему боюсь приходящего во сне мужчину, красивого и импозантного мужчину: темноволосого, со стильной стрижкой, что невероятно шла ему; его рубиновый взгляд, брошенный исподлобья, завораживал, как и наводил животный страх. Я считалась трусихой. Любые трудности встречала с гордо поднятой головой. А мой учитель говорил, мол, мне нужно родиться в эпоху самураев, ибо дух мой черпает силу из великого белого тигра.

Но стояло представить его перед собой, тело охватывал липкий, неконтролируемый страх. Теперь он предстал в истинном виде в комнате со мной. Его дьявольский, рубиновый взгляд устремлён на меня. Я не могла прочитать, что таилось в нем, но в глубине души понимала – для меня ничего доброго. Увидев мой страх, он лишь хищно и издевательски улыбнулся. Загнал в угол свою добычу и доволен.

– Вот мы и встретились, Вивьен. Вижу, не рада? – мужчина вопросительно приподнял бровь, изображая удивление, хотя в глазах плясали черти.

Я не сводила с него настороженный и внимательный взгляд. Меня смущает и одновременно ставит в тупик его ленивая поза и неподвижность. Чего ждет? Чёрт бы его побрал.

Обдумывая, чего от него можно ожидать, я не заметила, как прижалась спиной к стене. Мои глаза уловили лишь смазанное движение. Миг, рваный вдох – он обдает тёплым дыханием висок. Выдох – его руки ложатся по обе стороны моей головы. Он ждал. Моей ошибки. Но то, что он говорит дальше, шокирует меня:

– Ранее я думал, сильнее любить невозможно. Теперь же боюсь, как смертный, что в порыве чувств убью тебя, Вивьен…