В отборе мест нет! или Случайная невеста

Глава 12

Эжени

Посредине разрастающегося бирюзового пятна стоял… ОН!

Дракон из Учера, каким его рисуют на картинках: огромное тело в яркой чешуе, длинная шея в опасных наростах вдоль хребта, ярко-янтарные глаза с вертикальным зрачком и огромные кожистые крылья, распахнутые в обе стороны.

– Упс, – выдала я, ощущая себя просто букашкой рядом с этим чудовищем – сейчас сделает шаг и просто раздавит меня.

Почему-то в Лурии эти картинки назывались карикатурами, а под ними всегда писали, что так жители Учер-Гине себя мнят, а на самом деле никогда не знали подобной формы, даже в далеком-далеком прошлом.

Дракон мгновенно сложил крылья и изумленно уставился, только не на меня, а на пса, а тот икнул, завилял волосатым хвостом и принялся отбивать дробь своими лапами на алтаре.

– Муха? – раздалось из огромной зубастой пасти, а пес снова икнул и что-то все же сделал, потому что портал схлопнулся, а я трясущейся рукой закинула несколько ягод в рот. Фу, этот вкус ни во сне не привидится, ни в галлюцинациях не приглю…не увидишь, в общем.

– Похоже, вы знакомы, – флегматично констатировала я, словно каждый день видела перед собой настоящего всамделешного дракона, живого и говорящего.

Пес глянул на меня недобро и икнул. Следом икнула и я. Должно быть, мы оба представили, что бы с нами сделал дракон, если бы портал не закрылся. Думаю, у пса картинка была не менее впечатляющая, чем моя.

– Ну ничего, ничего, – успокаивала я пёсика, а сама осматривала небо, которое заволакивало тучами, – дракон в другом мире, а у на тут, судя по ощущениям, дождь намечается.

И если это не мы с Маргошей оплошали перед богами, то ждёт нас вполне тривиальный мерзкий мелкий дождик, от которого здесь не укрыться. – Может, ты куда в пещеру портал откроешь?

Последний вопрос был обращён к собаке и ответа не требовал, но тут пёс удачно ударил лапой по алтарю и открылся портал с жёлтым контуром.

Портал, вроде бы, открылся другой, причём в помещение, да только дракон оказался всё тот же. И что показательно, дракон впился взглядом в пса ещё быстрее, чем в первый раз.

– Муха! – рычал дракон, а пёс активно забарабанил лапами по алтарю.

Дракон в этот раз стремительно направился в нашу с псом сторону и не успел в последний момент. Надеюсь, нос не расплющил об стену, а то в третий раз, если он будет, нас просто сразу съедят… от злости.

– Что ты ему такого сделал, что он на тебя так рычит? – кажется, меня после второго “пришествия” дракона только слегка передёрнуло, и даже заикаться не стала – умею, однако, держать себя в руках, хотя тётя всё время говорит, что нет во мне сдержанности.

Пёс фыркнул и задумчиво принялся обходить алтарь по кругу, словно приглядываясь к какому-то тривиальному предмету, неожиданно заговорившему с ним на философские темы.

Я же ещё раз с опаской посмотрела на небо, на котором исчезали за тучами звезды, на Рыжика, что подставлял свою твердолобую голову под мою ладонь, и решила, что пора отправляться по своим делам.

– Пëс… Э-э, Муха, нам отсюда нужно уходить, если не хотим промокнуть, – обратилась я к собаке. – Раз ты не можешь открыть портал в нужное место, может, откроешь туда, где туч нет? Или пойдём с нами: за вон теми колоннами есть терраса, с крышей и двумя стенами.

Пёс задумался, а потом насторожился, резко подняв голову. А тоже прислушалась (надо ж понять, что обеспокоило пса), и чуть не ругнулась прилично… вернее, неприлично.

Не очень далеко от нас раздавались голоса, и клянусь всем стадом летающих коров, что мне доверили, это возвращались Маргоша и Сталь.

– Нет, Марго, мы не успеем добраться до города, – бубнил Сталь все ближе, а у меня сердце затрепыхалось от паники, – дождь начнется вот прямо почти совсем сейчас! И единственное место, где можно укрыться, – это на террасе Согласия. Вот увидишь, Эжка тоже вернется – не захочет промокать.

Вернется, как же – вот она я. Можно хватать и нести, куда вздумается. И ведь не спрячешься – кусты, в которых я раньше скрывалась, были как раз между мной и молодоженами.

Я в панике посмотрела на пса, чьи очертания теперь можно было рассмотреть с большим трудом, отчего он казался страшенной пугалкой из детских времен. Когда-то няня, чтобы уложить меня спать, рассказывала про хватакса, что ходит по ночам по домам и забирает с собой тех детей, что не спят. Естественно, спать после таких сказок хотелось еще меньше, а любая тень на стене казалась таким хватаксом. Пес сейчас очень сильно был похож на того, которым пугала меня няня.

Только в ответном взгляде пса тоже промелькнула паника, а я ощутила, как из меня тихонечко, мягонько пытаются потянуть магию. И глаза у пса стали совсем виноватыми, что мне стало ясно – ему нужна моя сила для открытия портала. Оставалось пожалеть, что именно эти уроки по открытию каналов для подпитки другого существа навевали на меня такой сон, что ничего в голове не задержалось.

– Мухочка, я бы с радостью, но ты пойми – не умею я делиться, а уж тем более перед алтарем богини. Она блокирует всю магию…кроме твоей, конечно.

Но, видимо страх быть пойманной молодоженами, а еще голоса, ставшие значительно ближе, напугали меня настолько, что перед глазами всплыла страница текста из учебника, вот прямо вся: с заломанным уголочком, с замусоленными краями, с пятнами чернил на полях. И весь текст тоже предстал, каким я его видела и очень много раз читала. Вспомнила, освободила голову, как велел автор фолианта, разработавший тысячу и один способ подпитки одного живого существа другим, и ощутила, что тоненькая струйка превращается в поток, а вокруг нас вновь открывается портал.

Только вот тот, кто встречал пса по ту сторону портала, явно не ожидал, что тот приведет в их мир меня и теленка. А я не ожидала, что чучело, каким выглядел пес, скрывало под иллюзией мелкого конька с крыльями, да еще и разговаривающего.

Боги, ягоды и впрямь вызывают галлюцинацию.