В отпуск к эльфам

глава 2

Когда я снова открыла глаза, все еще спали. Попытка понять, который час, ни к чему не привела. Аккуратно перешагнув через блондина, я прошла в смотровую: может, хоть по небу смогу определить время. В просторной комнате стояла жуткая темень, в окнах вспыхивали зеленоватые тени северного сияния. Потрясающее зрелище! В чернильной выси вились яркие изумрудные ленты, словно следы неведомых саней. Росчерк пера невидимого творца, ослепительные, безупречно чистые тона: от ультрамарина к бирюзе, от бирюзы - к цвету молодой хвои. Картины сменялись одна за другой, медленно перетекая по бархату звездного купола. Я залюбовалась экзотическим явлением.

Жаль, только холодные плиты каменного пола не способствовали долгому созерцанию... Ноги стали ощутимо мерзнуть, вынуждая уйти.

Путь мимо комнат занял считаные секунды - заметно упавшая температура побуждала все делать быстро. Тут же припомнилось, что в этом здании есть еще одна дверь, в которую мне еще не довелось заглянуть. Пока все спят, думаю, стоит отправиться на разведку: может, там будет хоть что-нибудь из одежды? Коридор, выходящий из зала, оказался братом-близнецом того, что вел к спальням. Я чиркнула крикетом (темень в помещениях хоть глаз выколи), принявшись методично открывать двери. В первой комнате была сложена скудная провизия, в основном крупы, в углу угадывались очертания вяленого мяса. (Черт, скоро либо зажигалка сдохнет, либо пальцы сожгу.) Вторая дверь открываться отказалась, только чуть выше ее деревянного полотна светилось маленькое зарешеченное окошко. Я старательно обдумывала, как добраться до того прямоугольного отверстия, когда в моей голове снова раздался голос. Он точно не принадлежал светлому, но казался смутно знакомым. Ощущение дежавю... «Ручку двери на двенадцать часов, потом на три, на девять и снова на двенадцать, потом на себя». Я послушно проделала эти манипуляции, и дверь со скрипом открылась. Взгляду предстал мальчишка, лет четырнадцать, не старше: всклокоченные каштановые волосы коротко и крайне неровно подстрижены, зеленые глаза смотрят с любопытством. Он сидел на столе у противоположной стены, по-собачьи склонив голову набок, и, видимо, ждал, когда я начну разговор.

- Привет! А тебя, что наказали?

Парнишка не ответил, лишь скрестил руки на груди, продолжив просто смотреть. Может, его тоже случайно призвали? Босой, в потрепанных бриджах и белой рубашке, небрежно выпущенной наружу, он сильно выделялся из увиденных ранее аборигенов.

- Меня Нелли зовут, а тебя?

- Ки, - как-то грустно ответил он, потерев странное ожерелье, больше похожее на медный обруч, плотно прилегающий к шее.

- А давай во что-нибудь поиграем? У тебя бумага есть? - я подошла ближе в надежде, что у меня наконец появился вменяемый знакомый.

Не знаю, сколько прошло времени, но странная звездочка, расположившаяся под самым потолком, успела три раза погаснуть и загореться с новой силой. Нам было весело, Ки оказался очень милым мальчуганом, хотя немного замкнутым. А с бумагой не сложилось: удалось обнаружить лишь один маленький клочок размером с карточную колоду; зато у мальчика нашлась коробка с песком, в которой вполне можно было писать. Ки быстро освоил крестики-нолики, сапера и еще тройку игр, названий которых я не помнила. Я щедро делилась забавными историями из своего прошлого, получив взамен довольно любопытную информацию. Во-первых, этот мир не был домом для моих новых знакомых: просто сюда перенеслись похитители, одной очень важной эльфийки, и именно ее мы разыскивали. Во-вторых, Ки являлся рабом, купленным на невольничьем рынке. На его шее также красовался ошейник, который, я поначалу приняла за ожерелье.

Я не заметила, как дверь приоткрылась и на пороге появился дроу, но это быстро обнаружил Ки. За секунду до того мальчишка спокойно сидел, увлеченно решая головоломку, как вдруг, неожиданно встал между мной и дверью, уставившись в черный проем коридора.

- Вижу, вы уже познакомились, - с какой-то долей удивления сказал Сейнил. - Ки, отойди к столу, пусть Роши выйдет.

Мальчишка кинул на меня вопрошающий взгляд.

- Они дали мне имя «Роши», а я тебе сказала настоящее.

Ки демонстративно размял пальцы и отрицательно покачал головой. Эх, и влетит же сейчас этому малому... Я поднялась, чтобы остановить смелого защитника:

- Сейнил, не трогай мальца, он славный, я уже иду.

- Не вмешивайся, смертная. Ки, я жду.

Я двинулась к выходу, но паренек преградил мне путь рукой:

- Я оставлю ее у себя. Я решил, Сейнил!

- Хм... А что будет, когда вернется Дей? Он убьет твою игрушку!

- Он не вернется! - заупрямился Ки и сделал шаг вперед. Реакция дроу потрясла - темный тут же отступил.

- У нас был договор, - произнес Сейнил, - если ты будешь упрямиться, я продам тебя!

- Договор в силе, я не сделал ничего, что бы его нарушило. А продать... Я уже стал меченым, и тебе проще будет меня убить, чем хоть что-то выручить за такой товар.

- Нам нужна эта девчонка! Она должна помочь в поиске.

- Я не буду препятствовать вашим планам, но она останется здесь.

- Будь, по-твоему, но, если с ней что-то случится, я заставлю тебя выполнять ее обязанности!

- Хорошо.

Дверь моментально закрылась на замок, а я села, пытаясь сообразить, что же это все-таки было.