В отражении иного.

11.

Такой бурной реакции от девушки явно никто не ожидал. Ни сын старосты, ни пушистый дух, ни тем более торговка пирожками, которая, увидев столь решительное действие, расплылась в понимающей улыбке.

Что же касаемо Асси, то все мысли об охоте сразу же покинули его маленькую голову — ведь поступок шаманки был куда интереснее, чем какая-то серая мышка. Кот сел в воздухе, разок моргнул, дабы удостовериться, что глаза его не обманывают, а после этого издал тихое и протяжное «Оууууу». Да, такой поворот событий духу показался крайне занимательным. Так, чего доброго, Лео и Роксалану уже можно будет вести под венец — такая мысль посетила хвостатого. И если бы кто-то спросил у Асси — по нраву ли ему будет такое развитие событий, то он бы ответил, что да, однозначно по нраву. Всё же людям нужно быть с людьми, а не с духами. Потому что только с себе подобными они могут обрести настоящее счастье.
Опешивший на несколько мгновений плотник пытался собрать мысли в кучу, благо, что у него это получилось довольно быстро. Его щёки самую малость покраснели, а на лице появилась счастливая улыбка. Светловолосый испытал сильное желание обнять лесную жительницу в ответ, его руки уже почти потянулись к ней, но понимание того, что подобное могло сулить не совсем благую реакцию от отшельницы, остановило его. Ведь она могла просто поддаться мимолётному порыву и даже не подразумевать что-то большее, чем просто благодарность. А тут он со своими руками полезет, да ещё и на людях. Поэтому Лео, сохраняя на своём лице дружелюбное выражение, кивнул Роксалане и протянул ей два приобретённых пирожка с капустой.
— Тебе спасибо, Роксалана, – произнёс мужчина, заглядывая прямо в глаза травнице, – Мне очень понравилось. Но, может, ты хочешь ещё куда-нибудь сходить перед тем, как вернуться домой? За деревней есть красивая полянка, с которой можно наслаждаться видом звёздного неба. Можем пойти туда и посидеть немного.
Краем глаза девушка увидела, что её выходка отвлекла Асси от его намеченной жертвы и она смущённо отпустила Лео. Девичьи щёки залило ярким румянцем.
— Давай прогуляемся. В лесу почти невозможно увидеть звезды, – Роксалана с благодарностью приняла угощение от парня и улыбнулась ему, – А я очень люблю на них смотреть.
— Да, давай, – Лео испытал сейчас одновременно два противоречивых чувства, когда отшельница отпустила его. Первым было облегчение, ибо теперь ему не нужно было стараться сдерживать себя и своё желание коснуться девушки в ответ. Вторым же было огорчение от того, что всё так быстро закончилось. Объятия Роксаланы были такими пылкими и долгожданными, что ему хотелось продлить эти мгновения как можно дольше.
Расплатившись с торговкой, Лео убрал свой кошель, взял так же свой пирожок и, в этот раз вовсе не стесняясь, свободной рукой легонько взял ладошку Роксаланы в свою ладонь, уводя прочь от ярморочной площади, подальше от людской суеты и шума.
— Скажи, Роксалана, – вновь заговорил он, спустя пару минут ходьбы, за которые была съедена половина пирожка, – А тебе не одиноко? Там, в лесу – среди одних только диких зверей.
Отшельница несколько мгновений обдумывала вопрос своего спутника, продолжая шагать рядом с ним. А затем осторожно произнесла, взвешивая каждое слово.
— Понимаешь Лео, я ведь так всю жизнь живу, сколько себя помню. И иное мне неведомо... Когда становится совсем одиноко, я читаю книги, – она вздохнула, – Но, конечно же, это не может заменить общение с живыми людьми, и в такие минуты мне хочется быть обычной девушкой. Жить среди людей…
— Тогда что тебя останавливает? – спокойным, мягким голосом продолжал спрашивать светловолосый, практически не сводя взгляда со своей собеседницы, – Боишься, что тебя не примут здесь? Из-за дурных языков? Или тебя беспокоит что-то ещё?
Мужчина искренне интересовался этим, и на то у него были причины. Во всяком случае так думал Асси, летевший за ними следом, чуть поодаль, чтобы не мешать молодой паре. Но как же тяжело ему было сейчас удержать свой шершавый язык за клыками, чтобы не ляпнуть то, что он хотел, и не испортить момент.
— Ты прав, я боюсь остаться чужой. Ты ведь знаешь, что меня многие здесь считают ведьмой, хотя и принимают мою помощь в целительстве, – Роксалана выпустила ладонь плотника и сделала пару шагов вперёд, оставляя парня позади себя, – Но больше всего я боюсь себя. Что не смогу приспособиться к жизни среди людей. Всё моё общество составляла бабушка, пока была жива. Да и кому я здесь нужна? Меня здесь терпят только потому, что я хоть как-то помогаю людям…
Откровение шаманки заставило Лео призадуматься, а Асси легонечко вздохнуть. Да, коту было понятно то, что чувствует его хозяйка. Но с этой бедой он ей помочь не мог, увы. Зато мог он, сын старосты. И дух надеялся, что плотник подберёт нужные слова, чтобы утешить отшельницу.
— Ты не права, – твёрдым, но не громким голосом произнёс светловолосый, став совсем серьёзным, – Здесь ты не права, Роксалана.
Порывисто, в два шага он приблизился к шаманке, и осторожно коснулся руками её плеч. Ему очень хотелось обнять девушку, зарыться лицом в её волосы на затылке. Но вместо всего этого лишь тихо произнёс:
— Тебя ценят здесь. И не только потому, что ты целительница. Но и за твою доброту, за твою отзывчивость и тепло. Многие деревенские рады тебя видеть даже без своих проблем. Мой отец, детвора, да даже некоторые пришлые из соседних деревень! А то, что в Дубравке есть паршивые овцы... Да где их нет? И ты не права ещё и в том, что никому не нужна. Ты нужна...
Он запнулся, но всё же собрал все силы и решительно продолжил:
— Ты нужна мне. И это правда.
От признания Лео у девушки на глаза навернулись слезы, в горле застрял ком, мешая говорить. Она почувствовала тепло, исходящее от него, и ей вдруг стало так легко, так спокойно. Так она ощущала себя лишь в детстве, когда её обнимал единственный родной человек. Шаманка развернулась к мужчине и посмотрела тому прямо в глаза.
— Я боюсь... Боюсь не оправдать твоих ожиданий... – девушка опустила взгляд и тихо добавила:
— И ещё, я ведь ничего не знаю об отношениях между мужчиной и женщиной…
По началу решимость Лео не знала границ, но всё же он успел начать нервничать, прежде, чем девушка ответила ему. Он боялся, действительно боялся, что она отреагирует на его признание насмешкой или холодным безразличием. Да, это было не свойственно отшельнице, но, как говорят, у страха глаза велики. И всё же, ожидания плотника не оправдались, чему он был несказанно рад.
— Не нужно бояться, – наконец-то, мужчина почувствовал, что сейчас – как раз тот момент, когда нужно действовать, а потому он бережно обнял её и осторожно прижал к своей груди, – Ведь мы с тобой на равных. Я тоже могу не оправдать твоих ожиданий. А на счёт...
Последнее, что упомянула девушка, заставило и Лео несколько смущённо отвести взгляд в сторону.
— На счёт отношений... Мы узнаем это вместе. Я так думаю...
Секунда неловкости, а затем светловолосый выпустил Роксалану из объятий и снова взял её за ручку.
— И... Хм... Пойдём дальше? Совсем чуть-чуть идти осталось, – он вновь улыбнулся лучезарной улыбкой, с нежностью смотря на травницу. У них всё было впереди. Теперь он это знал точно.