В отражении иного.

56.

Действительно, на озере девушка была сейчас не одна. Не зря она боялась того самого неучтённого обстоятельства. И сейчас им стал мальчишка, решивший порыбачить именно в этот день и в этот час на середине озера, видимо воспользовавшись ясным погожим днём. Единственное, что омрачало его, так это холодный северный ветер, поднимавший высокую волну и толкающую утлую лодчонку, грозя её перевернуть при любом неверном движении своего пассажира. Завидев девушку на берегу, он снял свой картуз и помахал ей и до отшельницы ветер донёс обрывки фраз:
– ...вет! ......лана!
Роксалана помахала в ответ, но рассмотреть юного рыбака, находящегося на достаточно большом удалении, да ещё и против солнца не могла. А вскоре ей пришлось отвлечься от него и обернуться. До слуха девушки сначала донеслись звуки топота лошадиных копыт, а через несколько минут она увидела их. Тёмной лавиной они неумолимо надвигались на Дубравку, полные уверенности и превосходства в себе и в своих силах.
Ворожею вновь на мгновение охватил страх. А если ничего не получится? Если она просчиталась со своими выводами? Если они начнут зверствовать в деревне, поняв, что жертва ускользнула из их рук? А что если они решат сжечь тело "ведьмы", чтобы наверняка быть уверенными в том, что извели нечестивицу? Слишком много "если"... Все эти мысли промелькнули в мыслях девушки, но она сумела взять себя в руки и решительно расправила плечи, встречая свою судьбу.
- "Пора".
Роксалана извлекла флакончик с зельем из поясного кармашка, откупорила и приняла его содержимое. Едкая горечь прокатилась по языку вызывая лёгкий спазм в горле, от чего она зажмурилась. Время пошло. У нее оставалось не больше десяти минут когда зелье начнет своё действие и необходимо будет принять противоядие..
Всадники были всё ближе и ближе. Вот они заметили одиноко стоявшую на мосту девушку и уже хотели было проехать мимо, когда она вдруг вскинула руку, привлекая к себе внимание.
– Здравствуйте господа. Куда вы так торопитесь?
Дюжина мужчин на породистых жеребцах замедлилась, присматриваясь к появившейся на их пути девушке. Ведь когда тебя вызывают за ведьмой, ты настороженно относишься к любой девице. Потому инквизиторы сразу же сосредоточили своё внимание на Роксалане, а тот, кто судя по всему был главным в их отряде и шёл во главе колонны, поднял руку, скомандовав остановиться.
– Мы пришли за ведьмой, – раздался грубый голос главаря с зелёными глазами, – И за её приспешниками, что противны нашему богу и своим существованием оскверняют землю добрых людей.
Попутно руки инквизиторов уже потянулись к арбалетам, висевшим на ремнях. Церемониться они не собирались.
Роксалана, увидев в руках незваных гостей арбалеты, хмуро сдвинула брови.
– Неужто вы пустите в ход это оружие против одинокой девушки? Я не несу вам угрозы, – она медленно показала им пустые ладони. – А та, о ком вы говорите, всего лишь простая целительница оговорённая мужчиной, и чьё самолюбие было задето. Так где же справедливость и честный суд?
– А может быть это ты та самая ведьма?! – зарычал зеленоглазый проигнорировав вопрос и почуяв подвох в словах девчонки, – Калеб, Ронк, Силлен, кандалы!
Как только команда была отдана, трое из всадников соскочили со своих коней, выхватив из седельных сумок железные путы, на которых ещё остались кровавые следы от предыдущей жертвы. Остальные же держали травницу на прицеле, готовые пустить в неё арбалетные болты без размышлений, без колебаний, коль хоть что-то им покажется опасным в Роксалане. Девушку собирались сковать, а затем уже и допросить.
Ужас заставил Роксалану оцепенеть, когда предводитель отдал команду своим подручным. Она не могла ни пошевелиться, ни отвести взгляд от разворачивающейся картины. Но внезапно позади раздался крик:
– А-а-а... – а затем всплеск воды. Это вывело Роксалану из оцепенения и она обернулась. Мальчишка, рыбачивший на озере, выпал из своей утлой лодчонки в воду, забарахтался, поднимая кучу брызг, пытаясь не пойти ко дну. До неё вновь донёсся крик. – Помогите!!!
Увиденное заставило шаманку похолодеть от ужаса. Ведь посреди озера она увидела не только тонущего ребёнка, но и разгневанных ундин.

"Обманула... Не нашла сестру... Жизнь за жизнь..." Шелестели бесплотные голоса, а призрачный туман начал сбиваться в более плотную субстанцию, отчего по поверхности озера побежали волны, одна за другой. На принятие решения ушло лишь мгновение. Несмотря на опасность, грозящую в виде направленных на неё арбалетных болтов и разгневанных водяных духов, шаманка развернулась и сорвалась с места в сторону утопающего. Прогнившие дощечки угрожающе трещали под её ногами грозя вот-вот подломиться, но она не задерживалась ни на мгновение. Плащ, накинутый на плечи развевался тёмным пологом. На всякий случай она сложила пальцы, формируя знак воздуха, который тут же сгустился за её спиной, и стал плотным и вязким. Какая никакая, а это была защита от метательного снаряда.
Но для цепных псов Бога попытка Роксаланы спасти мальчишку выглядела лишь как попытка к бегству и никак иначе. А потому, стоило ей сделать лишь шаг, как арбалетные болты полетели следом, со свистом рассекая воздух. Но неестественная преграда шаманки сыграла свою роль и большая часть болтов потеряла свою силу и попросту не долетела до неё. Большая, но не все. Один болт всё ж нашёл свою цель и прошёлся острой частью по внешней стороне её правого бедра, оставляя после себя глубокий кровоточащий порез. Ну а вслед за этим троица с кандалами бросилась следом за беглянкой, да та уже была в воде. Чёрный плащ, пропитавшись влагой так некстати теперь оплетал ноги и грозился стать причиной утопления.
Роксалана набрала полные лёгкие воздуха и позволила себе скрыться в тёмной пучине. Оказавшись под водой она принялась избавляться от плаща, сослужившего ей такую дурную службу. И если распутать ноги ей удалось, то шнурок не поддавался непослушным пальцам и лишь после пятой попытки он наконец развязался и ткань, подхваченная течением поплыла прочь. В лёгких уже начинал ощущаться недостаток воздуха, но она не могла себе позволить всплыть и постаралась как можно дольше проплыть под водой, подальше от страшных людей. Сейчас она боялась не за себя. Она боялась не успеть спасти ребёнка и это заставляло ещё и ещё делать гребки под водой, неимоверным усилием заставляя себя плыть дальше.
Но всему есть предел, и у Роксаланы тоже. Она рванулась вверх, выныривая на поверхность и с хрипом втягивая в горящие огнём лёгкие воздух. Лодка мальчишки была совсем рядом, но его самого уже не было видно над водой, и Роксалана вдохнув поглубже, вновь нырнула в тёмную пучину. Солнечный день был очень кстати. Лучи светила острыми спицами проникали в подводный мрак, выхватывая пузырьки воздуха и мусор. И вот в одном из тусклых бликов она уловила, как мелькнуло что-то большое и тёмное, рванулась туда. Интуитивно протянула руку, нащупала длинные волосы, колышущиеся словно водоросли, дёрнула мальчишку всплывая на поверхность, но увидела, что он уже без сознания. Если она не успеет его спасти, то он умрёт. Рядом, оставшись без хозяина болталась лодочка, и Роксалана вцепившись пальцами в дерево постаралась перевалить через борт безжизненное тело. Рана, усталость и холодная вода сделали своё дело, ослабив её, да ещё и принятое зелье медленно, но верно начинало действовать. Пора было принимать противоядие, но время, которое требовалось на это, так же было необходимо и ребёнку. И девушка не колеблясь сделала свой выбор.
Напрягая все свои силы ей всё же удалось перебросить ребёнка в лодку, но на себя их уже не осталось... Первый спазм накрыл ворожею, от чего она едва не выпустила борт лодки. Лишь одна мысль сейчас билась в её голове: к берегу, там помогут, спасут... Его спасут... Непослушными губами она зашептала заклинание из последних сил заставляя ундин подчиниться её воле и обещая себя взамен мальчишки, и вскоре почувствовала, как волна повлекла лодчонку к берегу. Медленно, но верно маленькое судёнышко приближалось к мосткам, откуда и начала свой заплыв Роксалана. Но уже находясь буквально в паре метров, ещё один спазм, сильнее и дольше чем предыдущий вновь накрыл девушку. Она чувствовала, как её сердце замедляет свой ход. Она была готова к этому, и всё же тело мучительно продолжало цепляться за жизнь стараясь сделать хотя бы ещё один глоток воздуха посиневшими губами. Руки ослабели выпустив спасительный борт, свет в синих глазах померк и безжизненное тело стало погружаться в тёмную глубину.
Роксалана так и не узнала, что спасает жизнь ребёнка того, кто был повинен в появлении инквизиторов в деревне. Насмешка судьбы, и не иначе...