В пепел. Шпион

глава пятнадцатая

– Эх, сьер, нельзя же так пугать! – Пепел рывком поднял сбежавшее полотенце и вернул на место. – Тут вон дама, что она подумает?

– Пугать я еще не начинал, дорогой наш гость. А дама… Дама нам, пожалуй, пока не нужна… Делла, можешь идти! – распорядился Фирмиллит тоном приказа, едва глянув в сторону постели.

Та равнодушно дернула точеным голым плечиком, спустила с кровати босые ножки и, ловко закувшись в покрывало, уплыла к двери, негромко хлопнув за собой створкой.

Покосившись ей вслед, Пепел с трудом удержался, чтобы не почесать в затылке: манеры послушной комнатной собачки в исполнении Делоризы его сильно удивили. Но сьер истолковал этот взгляд совершенно неправильно.

– Она вернется, когда мы договоримся. Ровно туда же, где была.

– А когда не договоримся? – увидев-таки стопку одежды, приготовленной для него, Эрдари, не обращая внимания на присутствие сьера, начал натягивать кальсоны. Какая теперь разница? Все, что можно было увидеть, тот уже увидел, больше Пеплу его удивлять нечем.

– Я бы предпочел, чтобы вы сотрудничали с нами добровольно, лорд Равеслаут. – Отвернуться Фирмиллит и не подумал. – Или ресс Ретенауи? Как вы предпочитаете?

– Не потому ли, что недобровольно уже попытались? – вторую часть вопроса Пепел демонстративно проигнорировал. – И вышло оно у вас не очень, да?

– Вы о чем? – сделал тот вид, будто не понимает.

– Я о вокзале. И о господине Олифауэлле, у которого там открылось внезапное кровотечение – аккурат после после попытки взять меня под контроль. Я ведь не ошибаюсь?

– Зато мы точно убедились, что вы – это вы, – довольно хмыкнул сьер.

– А раньше не знали? – скептически глянул на него Эрдари, отвлекаясь от выбора штанов.

– Подозревали. Очень уж вовремя на наше посольство вышел некий инженер, чем-то схожий с описанием вашей персоны.

– И зачем вам моя персона? – Пепел застегнул портки и начал натягивать рубашку – глаз у кого-то здесь оказался наметанным, она тоже оказалась впору.

– Что, переходим к серьезному разговору? – Фирмиллит перестал, наконец на него пялиться и, присмотрев для себя подходящее кресло, явно нацелился присесть.

– Не-а. – Эрдари тоже решил, что в ногах правды нет, и умудрился плюхнуться на облюбованную сьером мебель прямо перед его носом. – Просто удовлетворяем мое любопытство.

– Что ж, удовлетворим и это, – хмыкнул хозяин и занял кресло рядом – точно такое же. – Но после того, как договоримся.

– И как же мы это сделаем? – Маленькая, но приятная победа чуток подправила Пеплу настроение.

– Стандартная процедура, вам ли не знать? – пожал тот плечами. – Подпишете пару бумаг, сдадите нам для гарантии пару секретов, которые, кроме вас, никто знать не может, – и все. Удовлетворяйте все, что захочется. Про Деллу я уже сказал? Что тут же верну ее в вашу постель?

– Сказали. А если не поможет даже она?

– Есть ведь еще и препараты, – собеседник подпустил в голос холодка. – Уж вы-то должны знать об этом лучше других.

– Знаю. И действительно получше многих. Именно поэтому могу вас заверить: всё, что вы получите по итогу, – бессвязный набор маловменяемого бреда. Там, видите ли, еще работать и работать, чтобы на них и в самом деле можно было положиться…

– А вы, господин Равеслаут, получите в лучшем случае слабоумие до конца своих дней, – резко прервал эти разглагольствования сьер. – В лучшем!

– Тоже знаю, – сменить тон Эрдари и не подумал. – И вас это утешит?

– Нас? Нет, нас скорее утешит некое занятное фото, что уйдет сразу по двум адресам: вашей невесте и ее отцу.

– Прелесть какая, – хихикнул Пепел. – Да, папеньке Рин отправьте обязательно: генерал потом с удовольствием обсудит со мной особо пикантные детали. В привычном ему стиле, разумеется.

– Хватит юродствовать! – не выдержал Фирмиллит. – Вы что, и в самом деле не осознаете положения, в котором находитесь? Пора говорить серьезно!

Пепел подался вперед и изменился настолько внезапно, что это могло показаться страшным. Сьер вряд ли догадывался, что такое выражение лица было беззастенчиво слизано им у Ретена, зато вдруг увидел перед собой человека, разом повзрослевшего лет на десять.

– Серьезно? Ну, начинайте, раз так – рассказывайте всё. Или полагаете, я начну вам что-то подписывать и сдавать, не разобравшись в ситуации? Только потому, что вы умудрились сунуть мне в постель бабу и заснять мою голую задницу? Шутите?

– Не начнете?

– Шутите. Ясно.

Пару секунд Фирмиллит сверлил его взглядом, потом сдался:

– Насчет «всего» вы тоже погорячились. Но… Спрашивайте, что вас интересует.

– Ваши полномочия, прежде всего. Кто вы?

– Тайная канцелярия не в курсе? – искренне удивились ему в ответ. – Странно.

– Канцелярия, может, и в курсе. Я – нет. Не тяните.

– Хорошо, – пожал тот плечами и представился: – Сьер Фирмиллит, глава… ну, скажем так: тоже тайной канцелярии, но нашей. Аналог с вашей не полный, но в целом похоже.

– Разведка или контрразведка? – Эрдари знал, что аналогии с империей здесь не прокатят: у Сиенуры, в отличие от нее, не существовало единого ведомства такого рода, всё было более… фрагментированно. А еще он знал, что нигде никаких Фирмиллитов во главе не стояло. И рядом не стояло тоже.

– Разведка, – опять сдался собеседник. – Промышленная. И научная.

Вот теперь все сошлось – в эти дебри Пепел пока углубиться не успел, в папенькиной конторе он только осваивался. А еще он понял, что перед ним пусть и не пешка, но все-таки фигура второго порядка, пытающаяся казаться ферзем. Или пытающаяся в эти ферзи пролезть?

– И что же промышленной разведке нужно от меня? – снова прищурился он копируя фирменный Ретенов взгляд.

– Разработки некоего господина Краспа, разумеется. – Фирмиллит откинулся на спинку кресла, изображая расслабленность.

– Вот ведь дались вам эти… фантомы!

– Интересное определение, – теперь сьер изображал веселье, щедро приправленное скепсисом. – Фантомы… Ну-ну. А вы в курсе, что Красп начинал работать у нас?