В переплет по обмену - 2, или Академия не выстоит!

ГЛАВА 15. Выручить мантикру

Эдера

– Но ее тут, кажется, нет…

– Кого нет? Руффи? – голос Итана звучал приглушенно, потому что он прижимался лицом к моему животу, а вот руки неожиданно дрогнули и едва не выпустили меня из крепкой хватки.

От неожиданности я вцепилась одной рукой в сундук, а другой – в прическу парня, мимоходом отметив, какие у него мягкие волосы – так и захотелось зарыться пальцами. Пришлось даже одернуть себя, позабывшую о смущении, в котором буквально только что пребывала, ощущая сквозь ткань горячее дыхание парня на моем животе. В тот момент в жар бросило, словно в раскаленную лаву окунули, а сейчас, гляди, совсем мозг отключился: то ли от страха, то ли от…еще чего-то.

– Держи крепче! – чуть не взвизгнула, когда снова накренилась – это, оказывается, решил меня перехватить поудобнее, а для этого слегка так подкинул. Молодец. – Нет, не Руффи – она-то как раз тут. Непонятно только, как она все же здесь уместилась. А вот Ланы не видно, хотя они же вместе прошли портал.

– Идеи есть, как вызволять мантикору?

Итан продолжал смущать меня, задавая вопросы исключительно в живот. Вот ведь брабуг недоделанный, он что, не может голову поднять вверх и спросить нормально?

– Вкусняшка тут не поможет, – вместо меня Чара, зависнув рядом с моей головой и осторожно заглядывая в сундук, – тут только сундук разобрать…снизу, чтобы она выпала.

Я с сомнением посмотрела на мантикору, затем на пони, а уже потом опустила взгляд на Итана, ожидая от него ответ на предложение Чары. Итан, похоже, думал о чем-то своем, потому что широко улыбался и как-то странно терся щекой о мою форму в районе живота, словно домашний кот, встречающий хозяина. Кто-то из питомцев мне рассказывал, что коты и кошки так помечают человека, чтобы остальные коты знали – территория занята. И только потом я поняла еще одну вещь – я так и не отпустила волосы Итана и наглаживала, перебирая пальцами пряди. Ой!

– Приподними меня повыше, – я резко отдернула пальцы, словно обожглась, и уже двумя руками вцепилась в сундук, пробуя немного подтянуться.

Снизу меня снова перехватили, подкинув вверх так, что я едва не встретилась макушкой с «крышей» сундука, а затем основательно поддержали, уперев обе руки в…кхм-кхм. Если бы я в тот момент не уцепилась руками в лапы мантикоры, то кому-то бы изрядно досталось и по загребущим рукам, и по наглому ухмыляющемуся лицу. Но, стоило мне сжать пальцы на крепких лапах, покрытых колкой шерстью, а мантикоре от неожиданности выпустить когти, как все, что творилось вне стен сундука, перестало существовать для меня.

Когти мантикоры натурального размера я видела и раньше, но никогда – так близко, прямо перед глазами. Закругленные полупрозрачные когти под моими руками так легко вошли в доски из реликтового дерева, словно это была пуховая подушка. Мне немного подурнело от вида когтей, и я даже вспомнить смогла не сразу, зачем вообще схватила Руффи за лапы. Потом, правда, вспомнила, и мне подурнело во второй раз от собственной то ли смелости, то ли глупости.

– Руффи, я буду тянуть тебя за лапы, – как можно спокойнее и четче обратилась я к мантикоре, а у той от удивления глаза стали ошарашенными и круглыми. Умей мантикора разговаривать, я бы наверняка о себе много интересного узнала в тот момент, но благо богам, Руфи не дошла еще до той стадии, когда магические животные обретают речь.

– Ты хорошо подумала? – спросил меня приглушенный голос снизу, а я только неопределенно дернула ногой, продолжая удерживать зрительный контакт с мантикорой.

– А ты, Руффи, постарайся толкаться задними лапами в стенку сундука.

Мантикора моргнула сначала один раз, затем второй, а потом я почувствовала, как в сундуке, где-то за самым кончиком хвоста мантикоры заскребли ее задние лапы. Сундук дернулся, отчего я едва не свалилась вниз, а передние лапы под моими руками чуть продвинулись в мою сторону. Н-да, чудовищно мало.

– Итан, теперь тяни меня вниз, – скомандовала я и едва не лягнула зарвавшегося нахала, потому что руки, упиравшиеся в мой…пусть будет тыл, как-то явно неохотно покинули свое место и, вместо того, чтобы устремиться к талии, сжали мои бедра, предварительно добравшись до коленей, а затем вернувшись куда-то между двух выдающихся точек. – Убью!

– За что?! Я же действую строго по твоим распоряжениям!

И ведь голос такой невинный – не придерешься.

– Эди! Тяни! – раздался снаружи визгливый дуэт Чары и Шуши. – Руны уже не затухают – горят, как гирлянды на ярмарке.

Да я и сама видела, вернее, не видела – внутри сундука что-то резко вспыхнуло, едва не ослепив меня, а со стороны задних лап мантикоры раздался сдавленный возглас на родном отборном…

– Ох, ни…чего ж себе! Это что, хвост мантиоры?!

– Итан, тяни! – взвизгнула я, дергая на себя лапы мантикоры, и для надежности зажмурилась, чтобы не видеть, если друг магическое животное решит, что с нее достаточно, и выберет меня основным обидчиком. Как мстят мантикоры, лучше не знать и не видеть.