В переплет по обмену, или Академия должна выстоять

ГЛАВА 46. Неудачная находка

Эдера

– Это как понимать?

– А что такое, Эди?

Белка-летяга округлила свои умилительные глазки, словно не понимала, в чем у меня к ней претензии, и хвостом попыталась прикрыть золотистые обертки от конфет.

– Мои «Рошьель»! Последние!

– Так ты ж говорила, что это на случай, если мы вдруг в гости пойдем, – захлопала ресничками Шуша, стряхивая обертки на пол. – Вот я в гости и пришла… Ох, уже так поздно? Что-то я засиделась у вас, мэссин Лианел. Домой, томой, в обфефитие…

Белка суетилась и учиняла порядок на столе, накрытом на двоих: чайные чашки, от которых шел аромат свежезаваренных мяты и ромашки, хрустальные вазочки с орехами и сухариками, альбом с живыми открытками, пустая коробка из-под конфет «Рошьель», примятая с одного бока. Прямо место свидания, честное слово. Даже ругаться расхотелось, особенно глядя на смущенное лицо зоомага, который совсем недавно убеждал Шушу, что конфеты ей противопоказаны. Угу, а всю коробку он один съел, не иначе.

Мой взгляд вновь переместился к коробке, внутри которой сиротливо поблескивала одна-единственная конфета, и к ней тянула лапки пушистая нахалка. Заметив мой строгий взгляд, Шуша сделала вид, словно стряхивает пылинки с конфеты, а сама она белке ну совершенно не интересна, даже для наглядности запихивала за щеки орехи из вазочки – штуки четыре, не меньше – и при этом продолжала коситься на обертки и стряхивать одну за другой на пол.

Сначала я не поняла, с чего вдруг такая тяга к чистоте на столе, но тут вместе с оберткой на пол упало что-то тяжелое и позвякало по полу к моим ногам. Белка закрыла глаза лапой, словно случилась катастрофа, Итан за спиной крякнул, явно сдерживая смешок, а профессор просиял радостно, явно получив возможность сменить тему. А я с недоумением смотрела на припрыгавшее к моим ногам помолвочное кольцо и пыталась понять, что в такой ситуации уместнее сделать: восхититься или взбеситься.

– О, Эдера, так это как раз вам, – профессор радостно тыкнул пальцем в кольцо, не замечая, что обстановка напрягается на глазах. – Мы с Шушей его в конфетах нашли. Видимо, ваш молодой человек решил сделать вам сюрприз. Мы ж к тому моменту почти все конфеты съели, так что пытались придумать, как вернуть кольцо обратно…незаметно.

За спиной зарождавшийся смех сменился напряженным молчанием, а со стороны мини-мантикоры пришла волна негодования, осязаемая, словно заклинание подчинения. Шуша на столе попыталась слиться с интерьером, прикрывшись коробкой из-под конфет – уж она-то знала, какой на самом деле получился сюрприз.

– Этой коробке больше года, – решила я прояснить ситуацию, задумчиво разглядывая кольцо. Взять в руки подарок, даже такой запоздалый, значило отправить хозяину подарка импульс, что доставка дошла до адресата. В сложившейся ситуации это было совершенно неуместно. – «Рошьель» конфеты, которые принято дарить, приносить в гости, ими порой пытаются загладить вину, но есть одному слишком…приторно. А у этих еще и срок стазиса подходил к концу, так что их бы все равно съели, просто сюрприз был бы немного…

– Взрывоопасным, – подсказала из-за коробки Шуша, а я похлопала себя по карманам и, достав носовой платок, осторожно подняла им кольцо так, чтобы не касаться пальцами.

– Полгода назад даритель объявил о помолвке, так что находка немного задержалась.

Я обернулась на парня, что стоял за моей спиной так тихо, что смотреть ему в лицо было страшновато. Лицо у парня было хмурое, отстраненное, но, кажется, начинало расслабляться. Фух, вроде, все нормально.

– Можешь дать свой платок?

Просьба озадачила, но платок мне дали. Я тут же переложила в него кольцо, а затем аккуратно привязала узелком к Руффи, чтобы ее потоки приглушили магические маячки. Кажется, мои действия порадовали Итана, потому что отстраненность растаяла под понимающей ухмылкой. Неприятная мысль царапнула изнутри: откуда ему известно, как приглушать помолвочные кольца, чтобы о них не догадывались окружающие.

– А вы ко мне по какому поводу, да еще во время комендантского часа? – мэссин Лианел тоже с понимающим видом наблюдал за моими действиями, но после сразу вспомнил, что он, вроде как профессор в академии и в его обязанности входит следить за порядком.

– У нас проблемы, профессор, – вздохнул Итан и, выйдя вперед, продемонстрировал Руффи, которая мерно мурлыкала и щурила глаза, словно дремала, а не подслушивала. И, зараза такая, ни разу не вспыхнула своими нестабильными потоками.

Мэссин Лианел сначала рассматривал мантикору обычным зрением, затем его глаза вспыхнули лиловым, обозначая, что мужчина обратился к магическому взгляду. Еще через какое-то время профессор ушел в другую комнату и вернулся с небольшим саквояжем, из которого принялся извлекать лупы, плоские коробочки, пинцеты, небольшие колбочки и магическую горелку.

Шуша проворно убрала чашки и вазочки на один конец стола, освобождая место для магических предметов, проявляя себя просто незаменимым ассистентом. Мне же становилось неспокойно, ведь если случай стандартный и понятный, то зачем столько приспособлений?

А профессор продолжал и продолжал извлекать инструменты, словно не понимая, что из всего этого ему понадобится, а что нет.