В плену алых роз

Глава 2. Праздник осенних даров

Лорки пришёл к особняку раньше, чем рассчитывал. Снова толкнул калитку, она снова открылась. Парень долго плутал по саду, нарвал себе в сумку кучу ягод и яблок. Он рассчитывал снова получить того ароматного цветочного чая, а с ним местные фрукты явно были не в ладах.

Лорки ещё немного походил, и наконец, вернулся к беседке. Глории всё ещё не было. Парень сел на покрывало и уже почти заснул, когда услышал торопливые шаги. В их укрытие проскользнула Глория.

Она снова была в слезах, но на этот раз на ней была юбка чуть ниже колена, сапожки, кофта и лента-пояс. Алые волосы девушка заплела и завязала на макушке. С Лорки спали последние осколки дремоты.

- Невероятно! Ты выглядишь как девушки из моей деревни, разве что в сто раз красивее!

- Спасибо,- сказала Глория, и, улыбаясь, достала из-за спины какую-то бутылку.- Смотри! Ты говорил, это лучший напиток в деревне!

- Нет-нет-нет,- замахал руками Лорки и вытолкал бутылку из беседки.- Нельзя тебе такое пить!

- Почему?

- Ты слишком хороша для этой мерзости,- вздохнул парень.- Ты снова плачешь. Расскажи мне, наконец, почему ты плачешь?

- Я плачу просто так,- снова повторила Глория, и Лорки это уже начало раздражать.- Ты пришёл так рано. Мой чай ещё не готов. Чем пока займёмся?

- Давай в лесу погуляем!- Предложил Лорки, но слёзы у глории хлынули с двойной силой.- Хорошо-хорошо! Тогда закрой глаза.

Глория закрыла глаза. Парень приблизился к ней. Ему очень хотелось утереть с её щёк слёзы, но боялся, что она снова испугается, как в тот раз. Лорки взял девушки на руки.

- Что случилось?- В ужасе прошептала Глория, не открывая глаз. У меня странное чувство…

- Потерпи это чувство ещё немножко,- проговорил Лорки и вынес Глорию из беседки.- И я покажу тебе настоящую магию!

Он донёс девушку до полянки, вокруг которой росли высокие каны, и бережно опустил Глорию на землю. Когда он лёг рядом, над ним раскинулось огромной звёздное небо.

- Открой глаза, Глория.

Девушка открыла глаза, и на её влажных щеках заиграл румянец.

- Красиво,- прошептала она.

Больше они не произнесли ни слова. Просто почти всю ночь лежали так и смотрели на небо. И всё это время Лорки никак не мог решиться взять девушку за руку.

***

Ночь закончилась слишком быстро. Снова обещание вернуться, снова дорога через лес, снова родная деревня.

- О нет. Забыл.

Сегодня же Праздник Осенних Даров! День, когда до первой звезды можно есть только плоды деревьев и кустов! А ещё в этот день набирают силу целебные свистуны! Нужно было сорвать несколько по дороге… Что ж, поспать уже не получится – все собрались на площади, за главным столом.

Лорки направился туда и не прогадал: за столом собралась почти вся деревня, и он ломился от фруктов и ягод. Парень уже протянул руку за гроздью винограда, как его руку перехватила старуха Мира.

- Опять халявничаешь? Не принёс плодов – за стол не сядешь!

- Да не кричите так, бабушка,- пролепетал Лорки.- У меня есть плоды. Смотрите!

Он пододвинул к себе пустую корзину и вытряс в неё содержимое своей сумки. Так и посыпались сочные ягоды и наливные яблоки. Люди тут же покусились на свежие фрукты, но старуха Мира всё не успокаивалась.

- Откуда взял такое? У нас такое не растёт! Неужели встретил торговца?

- Нет,- Лорки вздёрнул нос.- Их дала мне моя девушка. Угощайтесь! Таких сладких яблок ваш рот ещё не знал.

И парень вставил в рот старухе спелое яблоко. Мира выплюнула его и опустилась обратно. Лорки поел на славу и вернулся домой в надежде подремать пару часиков. Он завалился на свою кровать.

- Лорки, говорят, у тебя теперь есть девушка?- Спросила мама.

- Просто познакомились недавно. А слухи у нас по деревне быстрее чумы летают.

- Не шути так,- пришёл отец.- Мог и нам оставить тех плодов. Все так хвалят, что и у нас слюнки потекли.

- Ну, я принесу в следующий раз! Обязательно,- пообещал Лорки, чувствуя нехилые угрызения совести.- А теперь посплю пару часиков….

Лорки моментально заснул. А когда встал, на улице уже был закат. Парень мгновенно вскочил с постели и побежал на улицу. Он же обещал старейшинам помочь разобрать стол!

- Я иду!- Крикнул Лорки, вбегая в дом старейшин и переводя дух.- Простите, я тут заспался слегка… Это ч-ч-что?

К горлу парня приставили клинок. Парень замер и скосил глаза на старуху Миру. Она держала в руках корзину из-под плодов. Кажется, ту самую, в которую Лорки ссыпал свои плоды.

- Что случилось? Объясните, почему это мне к горлу приставили меч,- разозлился Лорки.- Что, яблоки были червивые?

- Можно и так сказать,- произнёс главный старейшина.- Все, кто пробовал твои плоды, отравились и теперь лекарь борется за их жизни.

- Как отравились?- Пролепетал Лорки.- Не может быть! Я же…

Ел эти яблоки. И после того яблока ему стало плохо. Но почему же он до конца не отравился? Почему так получилось? Почему?!

- Я не виноват!- Воскликнул Лорки, и его сердце с каждым ударом замирало о ужаса.- Я не знал! Я не виноват…

- Не хнычь,- приказал старейшина.- Мы отпустим тебя, но если хоть один человек умрёт, клинок вновь окажется у твоего горла.

Меч убрали, и Лорки, пошатываясь, дошёл до дверей и вышел на улицу. Небо было цвета волос Глории. Неужели Глория его отравить хотела? Хотя, она ведь и не разрешала ничего рвать. Может, она не хотела ничего такого…

- Лорки! Вот где ты!- Раздался гневный голос. Из-за угла выбежал Кит и выпростал кулак – Лорки едва увернулся.- На кого ты променял нас с Нотом?!

- Ты чего?- Продолжая уворачиваться от ударов, спросил Лорки.- Что случилось? Вы же мои друзья!

- Лекарь сказал, все плоды, что ты принёс, были отравлены! Нот отравлен твоей рукой!