В плену гамулов

1 глава

Глава 1. Сложная задача

Горы в любой момент могут превратиться из друга во врага. Катерина знала об этом, поэтому старалась кататься осторожно и исключительно в хорошую погоду. Она сидела на горнолыжном склоне, недавно выровненном снежным тягачом. От вчерашних выбоин и накатанных канавок не осталось и следа: шасси ратрака покрыло склон ровными отпечатками широких гусениц. Трассы преобразились и звали на головокружительные гонки. Ранним утром было не так много желающих покорять горные вершины, ведь по вечерам в Шерегеше гремят в барах атмосферные молодёжные вечеринки.

Сегодня Катерина решила встать пораньше, чтобы насладиться тишиной морозного утра. Последнее время она так вымоталась на работе, что минуты в одиночестве среди дремлющих вековых деревьев, вдали от столичной суеты казались настоящим блаженством. Девушка высунула из балаклавы кончик носа и жадно втянула лесной воздух. От тёплого дыхания ресницы покрылись легким инеем и при соприкосновении с веками нежно таяли, оставляя мокрые капельки на коже.

– Эй, Кэт, – послышался сзади голос старшего брата, – не сиди долго на снегу.

– Я недолго. Присела на минуту полюбоваться… Посмотри, как с лап сосен срывается и падает снег после вчерашнего снегопада! И солнце поднимается над посёлком. Красота!

– Угу, вид здесь что надо… – согласился Аркаша и подрулил к ней на сноуборде, сел рядом. – Представь, только что ставил доску в сугроб, а она выскользнула из рук и полетела вниз по склону. Хорошо, что какие-то парни успели остановить ее, и людей немного. Она не успела ни в кого въехать железным кантом. Считай, технику безопасности нарушил. Эх! – Он приспустил шарф-балаклаву и выпустил вздох сожаления в звенящий морозцем воздух.

– Не переживай, в следующий раз будешь осмотрительнее, – Катерина похлопала его перчаткой по спине.

– Ага, постараюсь, – Аркаша подмигнул ей через радужные горные очки, но она, конечно, этого не увидела. – Кэт, поехали вверх на Мустаг! Там тоже с утра трасса только-только после ратрака, а виды! Горы и холмы как на ладони!

Катерина представила, как он зажмурился от удовольствия, и засмеялась.

– Хорошо. Давай встретимся у подъемника.

Аркаша подскочил и со скоростью ветра уехал вниз по склону. Катерина стояла на доске и смотрела, как вдалеке надувается пузырем от ветра его салатовая куртка. Она решила не спешить и съехать по Булочке, наслаждаясь видами гор, леса и просыпающегося Шерегеша. Солнце всходило, заливая заснеженные холмы Кузбасса нежно-розовыми бликами. Морозный воздух щипал нос. Стояла звенящая тишина. Только изредка мимо Катерины пролетали лыжники и сноубордисты, оставляя за собой клубы радужной снежной пыли.

Девушка напрягла ноги, и доска остро наточенным кантом послушно врезалась в снег, потащив ее вниз, оставляя огромные зигзаги на склоне. Метр за метром Катерина спустилась к подъёмнику.

– М-да, я тебя тут, кажется, уже вечность жду, – проворчал Аркаша, – минуты превращаются в часы, мы должны успеть окупить ски-пасс: подняться и спуститься минимум шесть раз, чтобы было выгодно!

– Не бубни, – Катерина усмехнулась, – успеем, день только начался.

Брат с сестрой прошли через турникет, дождались взмаха рукой от дежурного – можно садиться. Они плюхнулись на дерматиновое сиденье и зафиксировали раму, чтобы не выпасть из него на высоте. Ехали молча, каждый думал о своём, глядя на проплывающие мимо открытой кабинки ели и березы, покрытые снегом. На высоте воздух особенно бодрил ледяной свежестью.

– Где наш младший братец? – поинтересовалась Катерина.

– Он переехал на сектор Е. Сейчас прокатимся по Мустагу и тоже туда рванем.

– Давай лучше на Лоб.

– Да ты что?! Эта трасса слишком сложная. Чтобы с неё спуститься, нужно быть настоящим профи.

– Я и есть профи, – хихикнула Катерина.

– Как знаешь! У меня нет желания спускаться оттуда, поеду на более плавную трассу, – пожал плечами Аркадий.

– Хорошо, отправлюсь туда одна. Ближе к обеду встретимся в «Юрте». Обожаю в этом кафе бруснику со сгущёнкой.

– По рукам, – Аркадий поднял защитную рамку, освобождая ноги и сноуборды от преграды. – Вот и вершина. Догоняй, Кэт!

Брат с сестрой съехали с подъемника и заскользили вниз по склону, резво объезжая новичков и оставляя их позади.

***

Ближе к обеду Катерина отправилась на «красную» трассу высокой сложности. Она подъехала к началу спуска и остановилась. Мелкие комки снега продолжали выскакивать из-под ее доски и лететь наперегонки вниз к подножью горы. Трассу уже раскатали. После снегопада и наплыва сноубордистов и лыжников появились глубокие снежные ямы. Она смотрела вниз и не решалась начать движение. Ей нравилось само предвкушение от спуска с крутой трассы. Вдалеке дымились трубы небольших гостевых домов и кафе, приглашая выпить горячего глинтвейна или травяного чая с мёдом с местных пасек. В желудке заурчало. Катерина начала осторожно спускаться на заднем канте, притормаживая. Несколько раз ноги не выдержали напряжения, и она упала на спину, подлетая на ухабинах. Торможение доской помогало мало. Только к середине пути трасса стала комфортнее, и девушка начала легко скользить по снежной глади горы. Длинные волосы развевались на ветру. От наслаждения она подставила лицо солнцу…