В плену гамулов

5 глава

Глава 5. Продавец подержанных авто

Рука Катерины утонула в темноте коридора и нащупала выключатель. Щелк! Fiat lux! Да будет свет!

Она спешно снимала шапку, пальто, ботинки. На улице было довольно промозгло: конец февраля, зима пока не хотела уступать место весне. Потрогала холодный от ветра нос и отправилась мыть руки, переодеваться в уютную пижаму.

Катерина включила телевизор, чтобы он болтал на фоне, а сама занялась приготовлением чая. Не зря же обещала себе пить больше травяных настоев.

В эфире телеканала Конашенков рассказывал о ходе специальной военной операции на Украине.

Чайник закипал. Катерина залезла в соцсети, чтобы проверить, кто чем живет: кто-то поставил чёрные аватары в знак протеста, кто-то плакал в сторис с одним вопросом «почему вы все молчите?», кто-то решил не включаться во всеобщую истерию, наблюдал со стороны и жил своей жизнью.

– Мда, ещё неделю назад все было относительно спокойно, мы переживали только из-за коронавируса, – бубнила Катерина под шипение чайника на плите. – Так! Хотела же ответить Егору, бедолага целый день, наверное, ждёт моего сообщения, пока я работала.

Прозрачный заварочный чайник наполнялся крутым кипятком. Аромат трав вернул мысленно обратно в Сибирь. Прозрачная вода окрашивалась в медовый оттенок, а маленькие травинки настойчиво пытались просочиться через ситечко в напиток.

«И что же ему ответить? Типаж не мой. Зачем давать ложную надежду, если он не в моем вкусе?» – намазывая клубничный джем на кусочки батона, думала Катерина. – «Но, с одной стороны, он очень приличный, воспитанный. Пожалуй, у меня нет явного отторжения. И юмор у него добрый».

Она улыбнулась своим мыслям и наполнила прозрачную кружку золотистым чаем с терпким травяным запахом, добавила несколько ложек взбитого мёда.

«Хотя, с другой стороны, меня же никто не заставляет с ним встречаться! Можно просто сходить куда-нибудь, познакомиться, пообщаться. Может быть, мы станем отличными друзьями или приятелями? У нас и интересы похожие – будем вместе мотаться на горнолыжные курорты или в туристические походы».

Она отпила ароматный, в меру горячий, сладкий чай, и почувствовала, как тёплая волна затопляет ее тело домашним уютом, даже нос тут же оттаял и зашмыгал.

«Может ли Егор расценить согласие на его приглашение как знак, что он мне понравился? Потом я ему скажу – извини, меня пригласил в кино другой. Парень впадёт в депрессию и все такое. Или не впадёт, а впаду я, что обидела человека», – по ролям разыграла в своей голове трагикомедию Катерина.

Дожевала свой сладкий перекус, чтобы были силы для готовки ужина. Но перед этим взяла смартфон и написала Егору сообщение в ответ.

***

Несмотря на новости последних дней – о начавшихся военных действиях на Украине и экономическом кризисе – Москва все так же была оптимистична в своем бешеном ритме и жизнерадостности: неоновые таблички, проносящиеся по широким дорогам машины, толпы людей, одетых кто во что горазд. Фонари бросали блики в лужи растаявшего снега, в них отражались и фары машин, и мерцание витрин магазинов.

– Хорошо, что ты мне вчера написала, а то я совсем заскучал дома, – признался Егор.

– Хотелось проветриться после рабочего дня, – сказала Катерина. – В рабочую рутину я окунулась по самые кончики ушей: дел накопилось за неделю – ого-го, да ещё эти пессимистичные новости. Отдыха как не бывало!

Катерина и Егор шли по шумной столичной улице. Девушка пригласила его в крафтовый бар, где подавали ароматное вино, которое делали собственноручно в домашних винодельнях Крыма и привозили на кухню этого заведения в трехлитровых банках. В меню был разнообразный свежий домашний сыр и хенд-мейд колбасы.

– Ты меня развеселил своим сообщением, – продолжила она.

– Я его писал на одном дыхании, – ответил с улыбкой Егор.

Они зашли в уютный зал. Электрические лампы в плетёных абажурах наполняли пространство тёплой атмосферой, посетители тихо обсуждали свои дела – за столами, за барной стойкой. Парочка выбрала место у окна, чтобы можно было смотреть на прохожих и городскую суету, если вдруг придётся смутиться от неловкого вопроса. На столе стояли бокалы разных форм и размеров, отражающие отполированным стеклом огоньки освещения.

– Позволь твоё пальто, – Егор галантно помог ей снять верхнюю одежду и повесить на напольную вешалку, стоящую недалеко от столика.

Они сели друг напротив друга, и первые минуты оба чувствовали некоторую неловкость и стеснительность. Катерина начала разговор первой:

– Что ж, расскажи о себе, где ты работаешь, чем интересуешься?

– Я – наследник богатого папы, но от скуки работаю продавцом подержанных машин. В свободное время катаюсь по разным странам, сорю деньгами на горнолыжных курортах.

Катерина пыталась понять, есть ли доля правды в сказанном.

– Ладно, шучу. Я работаю в нефтедобывающей компании, но перед этим окончил вуз – бакалавриат, магистратуру, потом аспирантуру, получил степень кандидата наук по направлению «экономика», – перечислял Егор.

– Где же твои очки ботаника с толстенными стёклами и прыщи на лице? – перебила Катерина.

– Сделал коррекцию зрения и сходил к дерматологу, – сострил Егор.

К ним подошёл официант и принял заказ.

– Так. Что же было дальше? – поинтересовалась Катерина.

– Дальше был каторжный, беспросветный труд в корпорации R, который продолжается по сей день, – сказал Егор. – Сначала в качестве практиканта, потом специалиста, и как-то добрался до начальника отдела. Теперь руковожу, показываю подчинённым пальцем, что надо выполнить и целыми днями только и делаю, что листаю ролики в соцсетях и пью кофе.

– Так я тебе и поверила. Мне кажется, у начальника отдела больше всех проблем, – ухмыльнулась Катерина.

– Да уж, ответственность зашкаливает, и за работу, и за людей, – вздохнул Егор и посмотрел в окно.

Пока он рассказывал о себе, Катерина внимательно его рассматривала: русые волосы, голубые глаза, милая и чуть скромная улыбка. Небольшой фиолетовый шрам рассекал бровь. В простой, но дорогой фирменной водолазке темно-синего цвета. В серебристых наручных часах отражалось освещение бара.