В плену гамулов

43 глава

Глава 43. Дед Демид и гамулы

Первую ночь на природе спалось тревожно. Гиды дежурили по очереди, стерегли лагерь от визита диких зверей.

Утром, когда из палаток начали выползать сонные и помятые путешественники, на костре закипал чайник. Иван сидел у костра, подсыпал в обугленную посудину заварку.

Быстро приведя себя в порядок, Катерина начала помогать Егору и Артёму готовить завтрак, остальные собирали палатки и рюкзаки для трека к подножию вулкана.

– Михалыч мог бы и поближе нас довезти, – сказал Артём, – почему-то засуетился и быстро уехал, только камни из-под колёс полетели.

Туристы собрались на завтрак под открытым небом. Утро было безветренное, солнце светило ярко. Вулкан дремал в легком тумане – день обещал быть тёплым. Густые кусты и трава шелестели зелёной сочностью, ветер приносил к импровизированному столу ароматы диких растений и влажной почвы.

– В начале путешествия всегда так много вкусного, – сказал Андрей, наслаждаясь едой, – а ближе к спуску из запасов пости ничего не остается.

– Зато рюкзаки становятся легче, – сказала Катерина.

– Точно, – подтвердил Иван. – Каждый сейчас килограммов по двадцать на себе несёт.

– Катя, мы с тобой раньше нигде не встречались? – спросил старший гид.

– Встречались, конечно. В Шерегеше, в кафе. Ты еще был в компании молодых людей и дал мне визитку, – напомнила она.

Андрей на мгновение задумался.

– Точно! А я все думаю, где же тебя видел. Да-да, припоминаю.

Туристы уплетали бутерброды и заваренную в реторт-пакетах кашу.

– Смотрите, вдалеке как будто идет человек, – сказал профессор. – И кого носит в такой глуши?

Все мгновенно повернулись, куда указал Закревский. Со стороны вулкана действительно размеренно шёл пожилой человек в истертой одежонке и полупустым тряпичным рюкзачком. Он потирал одной рукой загорелое, испещрённое морщинами лицо, а второй – опирался на палку. Старик был удивлён не меньше, когда увидел на своём пути не медведя, а разбитый лагерь с костром.

– Доброго денёчка! – поприветствовал он группу взмахом руки. – Кто такие? Куда путь держите?

– Мы – туристы, организованная группа, идём покорять Ключевскую сопку, – ответил за всех Андрей. – А вы кто такой будете?

Мужичок подошел ближе и скинул на землю небольшой рюкзак.

– Покоря-я-ять? – протянул он задумчиво. – Ключевская сопка не покоряется. Она может вам только позволить взойти на свою вершину, а может и не позволить, ежели не понравитесь ей, – сказал весело и шутя мужичок. – Зовите меня просто – дед Демид.

– Так говорите, как будто вулкан живет сам по себе, – сказала Катерина.

– Живет, – сказал с хитрецой дед Демид. – И в гости никого не ждёт, я как раз оттуда иду. Угостите чаем с дороги?

Гостя усадили, налили чашку крепкого чая и предложили хлеб с маслом и красной икрой.

– Не ходите туда. Много снега, льда и фирна в этом году. Опасно, – сказал серьезно дед Демид, качая головой.

– А вы что же, один по горам ходите? – спросил бесцеремонно Пашка.

– Конечно. Группы не вожу, отвечаю только за свою головушку.

– А если с вами случится что-то? И помочь некому, – спросил Роман.

– Судьба, значит, такая, – простодушно ответил дед, отпивая чай из алюминиевой кружки.

– Что же вы там делаете один, в горах? – поразилась Настя.

– Молюсь о мире. На горе повыше, к Богу поближе.

– Почему же нас тогда вулкан не ждёт? Сегодня он купается в солнечных лучах, значит, в хорошем расположении духа.

Дед Демид подумал-подумал и сказал:

– Смотря с какими помыслами туда идти. Если самоутвердиться, потешить свою гордыню, духи природы могут и не пропустить. Расскажу вам одну притчу. Коренные жители Камчатки – ительмены – называли в старину вулканы огненными юртами. Они верили, что в дымящихся, огнедышащих домах живут гамулы. Очень боялись приближаться к вулканам.

– Кто такие, эти гамулы? – спросила Настя.

– Гамулы – это духи природы: духи морей и океанов, перевалов и гор, тайги и горячих источников, по преданиям давно живущие на Камчатской земле. Дома их – в жерлах вулканов, в сопках. Они так же, как и люди, протапливают свое жилище. Но знаете чем?

Туристы отрицательно покачали головой.

– Костями китов. Ительмены говорили, что на вершинах они находили целые горы костей. Если они натыкались на такое место, обязательно бросали туда кусок мяса или рыбу в качестве жертвоприношения. Как же там оказывались кости, спросите вы. А вот как! Перед тем, как собраться вместе на великий пир, гамулы летели к морям и океанам, что омывают Камчатку, и охотились на китов. Посадив на каждый палец по киту, они возвращались в свое логово: разводили костры и начинали варить мясо. От закипающего бульона в котлах из кратера вулкана появлялся дым. Гамулы обгладывали китовые кости, выбрасывали их через жерло вулкана, и они превращались в вулканические огненные бомбы. Остатки китового жира вытекали по желобам вулкана и превращались в огненные лавовые реки, быстро несущиеся к подножию гор. А какой же пир без плясок? После ужина начинались устрашающие танцы: землетрясение и извержение, а в глубинах земли зарождался страшные вопли и шумы.