В плену глубин

Глава 1: размышления

Вики сидела на камне у края океана, где холодная вода неумолимо разбивалась о скалы. Светло-русые пряди волос рассыпались по плечам, улавливая редкие лучи заходящего солнца. Её зелёные глаза, казалось, впитывали свет, словно пытаясь удержать что-то недосягаемое. За горизонтом мерцала суша — мир, полный шума и тепла, мир, который казался одновременно чужим и манящим.

Океан вокруг был бескрайним и мрачным, наполненным тишиной, что давила на душу. Здесь, в глубинах, Вики ощущала себя пленницей собственного мира — мира, в котором никто не видел её настоящей, где отец оставался холоден и отстранён. Его любовь была редкой, как вспышка молнии в ночи — яркой, но быстро исчезающей, оставляя после себя пустоту.

Отец редко говорил с ней, и когда говорил, его слова резали глубже любой волны. Он не разделял её мечты и не понимал тоску, что жила внутри неё. Вики уже давно перестала ждать его понимания, предпочитая уединение в своей маленькой пещере — месте, где между светлячками и мягким мерцанием подводных цветов она пыталась согреть холод своего сердца.

Каждый раз, когда взгляд Вики останавливался на берегу, на людях, что казались такими живыми и настоящими, в её душе разгоралась тихая надежда. Она не знала, сможет ли когда-нибудь сделать шаг к этому свету, но мечта оставалась неизменной — там, на суше, должна быть жизнь, наполненная любовью и смыслом, недоступная здесь, в холодных объятиях океана.

Вики закрывала глаза и позволяла себе забыть на мгновение о морской бездне и холоде отца. В эти минуты она была ближе всего к тому, кем хотела стать — частью другого мира, где её мечты могли ожить.

***
Вики медленно вошла в тёмные воды у подножия подводной пещеры, где жил её отец. Вечерние отблески едва касались мрачных скал, а холод океана проникал глубоко в кости. Она приблизилась к отцу, сидевшему у каменного стола, его глаза были безразличны, словно отражение морской бездны.

— Папа... — её голос едва пробивался сквозь тишину. — Ты слышал, что я сегодня увидела на берегу? Там люди смеялись. Они... они живут так иначе.

Отец не повернулся. Его взгляд оставался пустым.

— Мечты бывают опасны, Вики, — сказал он сухо. — Здесь, в океане, ты должна быть сильной и принимать реальность.

Она замолчала, почувствовав холод его слов, который проникал глубже, чем вода вокруг них.

— Ты когда-нибудь хочешь понять меня? — почти шёпотом спросила она, но ответа не последовало.

Словно отвергнутая волна, Вики отступила. Она выплыла на поверхность и поплыла к берегу — к тому самому месту, где воздух пахнул теплом и свободой. На берегу неподалёку стоял маленький домик с тёплым светом в окнах. Она видела силуэт мужчины, который двигался туда-сюда, словно хозяин своей жизни. Он казался чужим, но манящим — напоминанием о том, чего ей так не хватало.

Вики задержала взгляд, ощущая, как сердце начинает биться чуть быстрее. Где-то там, за пределами её холодного мира, таилась другая жизнь — живая и настоящая