В плену глубин

Глава 3: Дилия

Течение было спокойным, но Вики чувствовала тревогу, будто вода вокруг дрожала от чего-то невидимого. Она не планировала далеко заплывать от своей пещеры, но что-то тянуло её в сторону бездны — туда, где жили слухи, страхи и правда, которую никто не осмеливался произносить вслух.

За скалой, затенённой от солнечного света, она увидела их — двоих, склонившихся друг к другу, будто втайне деливших одно сердце. Русал и русалка, едва касающиеся руками, как будто сама любовь была запретным языком.

Но тишину разрезал зловещий звук — вжик — всплеск, похожий на удар хлыста по воде.

Темные раксы.

Они появились внезапно, словно выросли из морской пыли. Их чёрные хвосты скользили, не оставляя волн. Лица закрыты шлемами, в руках — длинные трезубцы, острые как проклятие. Без предупреждения один из них схватил юношу, другой ударил девушку, не раздумывая. Любовь — преступление, за которое здесь не прощают.

Вики застыла, не в силах даже дышать. Казалось, океан замер вместе с ней. Но в следующую секунду она услышала голос за спиной:

— Потрясающее зрелище, правда? — тихо, с тенью иронии сказал кто-то. — А теперь представь, что всё это ради того, чтобы мы «жили спокойно».

Она обернулась. Русал с небрежно разметавшимися русыми волосами и зелёными глазами чуть улыбнулся. Лёгкая ухмылка, но взгляд внимательный, как у того, кто понимает больше, чем показывает.

— И ты просто наблюдаешь? — холодно бросила Вики.

— А ты? — ответил он с лёгким кивком в сторону сцены.

Их взгляды встретились на миг — и в этом мгновении Вики почувствовала, будто он читает её насквозь. Но она не дала себе слабости. Резко развернувшись, она уплыла прочь, не удостоив его больше ни словом.

Вернувшись домой, Вики дрожащими руками взялась за кулон. Он был тёплым от тела, как будто в нём ещё хранился последний след её матери. Она давно перестала надеяться, что он — больше, чем просто украшение. Но сегодня что-то в ней изменилось.

Ногтем она провела по его изгибу — и вдруг что-то щёлкнуло. Кулон открылся.

Внутри лежал крошечный ключ. Маленький. Тонкий. Почти неощутимый. Но Вики сразу поняла, от чего он.

Шкатулка. Та, что всегда стояла на полке в её пещере, та, которую она не могла открыть, как бы ни старалась.

Открыв ее, она нашла письмо. Оно было написано изящным, неровным почерком. Слова — будто шёпот сквозь время.

«Если ты читаешь это, значит, ты уже видишь, как мрачна стала наша глубина. Но помни: между мирами всегда есть путь. Моя подруга - Дилия знает. Она поможет. Найди её. Любовь не должна быть преступлением. Не бойся света, моя Вики.»

Имя «Дилия» простучало в её сердце, как зов. Она слышала о ней. «Дилия - ведьма, которая была за предательницу океана»- со слов лозунгов и пропаганды Рональда Ви Конца.

«Но как же ее найти?»-главный вопрос, крутившийся в голове Вики.

***

Вики долго сидела у берега, укрывшись между скалами. Впервые за долгое время слёзы текли по её щекам. Сегодняшний день принес ей и отчаяние и надежду.На берегу, в окне уютного и уже знакомого домика, она увидела всё того же мужчину — он смеялся, наливал чай женщине, видимо своей матери. Их смех звучал, как музыка из другого мира.

Вики прижала письмо к груди.

Теперь она знала, что должна найти Дилию. Найти путь. Найти ответ — о матери, о себе, о свободе.

И где-то в глубине её души впервые за долгое время затеплился огонёк. Очень маленький. Но настоящий.