В плену Иллюзий. Поймай меня, Менталист!

ГЛАВА 4: Последняя черта

Услышав стук в дверь, я моментально подскочила и едва не свалилась с кровати, как мешок с картошкой. Сердце колотилось, как сумасшедшее, напоминая о пережитом кошмаре как во сне, так и наяву. Казалось, ещё немного, и его просто разорвёт.

— Лейна, всё в порядке?

— Да! — едва успела исказить голос. — Сейчас выйду.

— Жду тебя внизу.

Лишь услышав удаляющиеся шаги, я сумела выдохнуть и уронила голову на руки, пытаясь прийти в себя и отдышаться. Тело била мелкая дрожь, с которой мне не удалось справиться сразу. Но нужно было отправляться. Торн не оценит, если в первый же день нашего «сотрудничества» будет саботаж с моей стороны.

Разбираться в причинах он точно не будет.

Прежде чем выйти из комнаты, я посмотрела в небольшое зеркало, висевшее на стене, чтобы убедиться в точности созданной иллюзии. Конечно, можно было бы допустить какие-то огрехи, если бы нас не увидел Роберт. Он-то точно заметит какие-то отличия, а мне не хотелось бы раскрывать свой дар всем подряд.

Торн действительно ждал меня всё в той же гостиной и моментально поднялся на ноги, оглядывая меня с ног до головы так внимательно, что у меня сложилось впечатление, будто я что-то упустила.

— Ты долго не отвечала, — пояснил он, видимо, заметив моё замешательство. — Уверена, что сможешь усвоить всё, что я сегодня скажу? Не всё получится повторить и показать несколько раз.

— Просто спала слишком крепко, как будто у тебя такого не было, — небрежно пожала плечами и направилась к выходу. — Не волнуйся, Пламя Сухейла будет у тебя в руках.

— Очень громкое обещание.

— Не для того, кто хочет жить, — фыркнула в ответ и, пройдя небольшой коридор, толкнула дверь.

Локард окончательно проснулся, но мне всё равно казалось, что всё происходит слишком медленно. Жители центральных улиц явно не ведали печалей и мирно прогуливались, болтая о природе, погоде. Даже наличие каких-либо дел не могло разрушить этот размеренный ритм.

Раньше я бывала здесь преимущественно по ночам, а если и вылезала днём, то старалась как можно скорее скрыться, пока не попалась в лапы к жандармам. У меня не было времени поразглядывать этих людей как следует, и сейчас всё, что я испытывала — жгучую зависть.

У меня тоже могла быть жизнь. Не такая роскошная, конечно, но тем не менее. Выживать никому не нравится. Многие из нас говорят, что многие из этих горожан сломались бы под натиском трущоб, а мы сильные, мы выжили…

Так себе достижение, если честно. Никогда не понимала этой странной гордости. Разве не лучше жить в сытости и понимании, что завтрашний день будет таким же ласковым и ярким, как все предыдущие? В этом мире боль — редкий и нежеланный гость, а не спутник.

Кто бы что ни думал, а всем хочется тепла, заботы и банального спокойствия. Жаль только, что кого-то считают недостойным этих жизненных благ.

— Идём, — велел инквизитор, никак не прокомментировав моё пристальное внимание к одной из дам, хоть и, очевидно, заметил его.

Расслабив плечи, я двинулась в указанном направлении под колким взглядом мужчины.

Подумал, что я хочу обчистить кого-то? И пусть! Уж ему-то точно нужно быть настороже.

Дорога до здания департамента заняла не так уж много времени. Уже по домашней обстановке было понятно, что пэр Торн был исключительно практичным человеком. И сейчас это подтвердилось. Мало какой аристократ променяет уютное семейное гнёздышко на более скромное помещение поближе к работе.

К тому же в городе его знали в лицо, это было понятно и утром, и сейчас, судя по кивавшим ему прохожим. Они старались не коситься на меня и мои брюки, дабы не нарваться на гнев Торна, однако всё же сдержаться не могли.

— Кажется, возникнет много вопросов, — хмыкнула я, как только мы вошли в его кабинет.

— Какого рода? — совершенно буднично поинтересовался Торн, поворачивая ключ в замке и отрезая нас от остального мира.

— Что рядом с главным дознавателем делает женщина в штанах, например?

— Как подумают, так и забудут, — казалось, ему совершенно не было до этого дела. — В департаменте знают, что я взял под своё поручительство иллюзиониста из трущоб, и мои люди видели тебя в мужском облике, о чём и скажут своим жёнам дома.

— И?

— Сплетники будут убеждены, что я заставил мужчину замаскироваться под беззащитную женщину. К тому же скоро все начнут готовиться к празднованиям в честь приезда делегации из Сухейла.

Приезда?!

— Они будут здесь?

— Ну, разумеется, — менталист посмотрел на меня так, словно я была главной тупицей во всей Иларии.

— Я думала, ты отправишь меня туда…

— Я взял тебя, чтобы ты достала мне рубин, а не для того, чтобы убить.

Да, а угроза отправить меня в Альденхейм — это так, шуточки… Что там может случиться, верно?

Сжав зубы, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, я села на подоконник и выжидающе посмотрела на Торна. Тот не торопился выкладывать мне все карты. Лишь рылся в бумагах, лежавших в одном из ящиков, словно пытался что-то найти. Выудив нужное, он протянул мне листок с изображением невероятной красоты камня.

— Впервые вижу такой точный рисунок.

Я действительно оценила работу мастера по достоинству. В различных книгах об артефакторике, которые мне доводилось видеть, медальон был изображён схематично. Здесь же всё было иначе — каждый символ на золотой оправе был передан с поразительной точностью, а рубин… Мне казалось, что его можно взять в руки прямо сейчас.

— Королевский художник сумел передать всё, что увидел, — кивнул Торн.

— Изображение в натуральный размер или увеличенное?

— В натуральный. Это проблема?

Демоны меня забери, да! Ещё какая проблема!

Одно дело — маленькая подвесочка, кольцо или что-то не настолько тяжёлое, но совершенно другое — нечто размером с мою ладонь, так ещё и довольно увесистое. Эмир сразу почувствует неладное, как только ощутит непривычную лёгкость на шее.

Сразу поднимется паника, тут к пророку ходить не надо. Опасно…