В плену Иллюзий. Поймай меня, Менталист!

ГЛАВА 9: Планы изменились

Поспать нам не удалось. Сотрудники департамента инквизиции принялись молотить кулаками по двери, словно за ними гнался убийца с полным арсеналом оружия.

Торну хватило пары часов отдыха, он снова был бодр и свеж, чего не скажешь обо мне. Меня знобило, тошнило и пошатывало, на иллюзию сил просто не было, поэтому я оделась так, будто собираюсь на дело в трущобах, закрыв волосы капюшоном своего привычного костюма, а лицо — чёрной тканью. Вычислить меня по глазам невозможно, так что можно быть спокойной.

Судебно-медицинский эксперт убедился, что убийство — дело рук Неуловимого Джо, но что-то испугало его до такой степени, что он велел немедленно послать за главным дознавателем.

— Новости дошли до короля, — шёпотом объяснял мне Торн, пока мы тряслись в двуколке. — Перед приездом Сухелийской делегации во главе с эмиром нужно уладить вопрос.

— Угу, — кивнула я, стараясь удерживать распахнутыми налитые свинцом веки.

— Это очень важно… Лейна, ты понимаешь?

— Угу.

— Как только выслушаем эксперта, я сразу отправлю тебя в дом, отдохнёшь, но сейчас твои знания могут быть полезны.

— Угу.

Всё, чего мне хотелось — спать. Желательно без каких-либо видений. И чтобы длилось это, минимум, сутки. Даже тот факт, что я сидела, вплотную прижавшись к дознавателю, а на моём плече спокойно лежала его рука, никак меня не смущал.

Вообще плевать.

Дайте мне нормальный отдых.

Ещё один минус объединений в трущобах — расслабляешься. Было время, когда мне было достаточно всего лишь часа, чтобы быть на ногах весь день, мне было лет семнадцать. А сейчас либо возраст не тот, либо к хорошему привыкла, находясь под защитой Келлера.

— Прибыли, пэр Торн!

Дом мёртвых выглядел пугающе. Разумеется, из-за его назначения. С виду обычное здание, стоящее, можно сказать, на отшибе. Никто не хотел ставить свой дом рядом с местом, где обитают призраки. Во всяком случае, люди в это верили.

Мы прошли по мрачному коридору, угнетающую атмосферу которого не смог разбавить даже тёплый свет свечей, и оказались в единственном помещении, где применялись магические светильники.

Сощурившись от яркого света, я прикрыла глаза ладонью. Эксперт в белом халате стоял возле стола, на котором лежало тело, укрытое белой простынёй.

— Рад, что вы быстро добрались, — пожилой мужчина откинул ткань. — Прошу меня простить, пэр Торн, но я был обязан сообщить Его Величеству.

— Вы всё верно сделали, господин Годдард, не стоит извиняться. Что вы нашли?

— Теперь я с уверенностью могу сказать, что убийца формирует демонический круг, взгляните.

Убитый лежал на животе, и я обомлела от увиденного, сонливость исчезла, не оставив после себя ни следа. На его спине были выжжены руны. Раны были настолько глубокими, что возникало ощущение, будто тавро прикладывал настоящий садист.

Однако что-то было не так… Я видела, как клеймили падших женщин, воров и отступников, и следы выглядели иначе.

— Чем его так? — не удержалась от вопроса.

— Это ритуал, госпожа. Древний, тёмный ритуал.

Приглядевшись, я поняла, что некоторые руны совпадают с теми, что выгравированы на тубусе, спокойно лежавшем в тайнике главного дознавателя.

Но не мог же кто-то…

Взглянув на Торна, я поняла, что он уже давно понял, что артефакт и серия убийств как-то связаны, настолько пасмурным был его взгляд. И я прекрасно понимала его смятение.

— Вы сказали, что убийца формирует демонический круг. На всех телах разные руны?

— Старые остаются, новые появляются.

Тёмный ритуал, символы, связанные с магическими потоками, поддельные иллюзии. Сопоставив всё, я поняла, что для создания той же арахниды использовался артефакт с чёрного рынка.

Магов, способных на создание подобной вещицы, очень немного. Но я знаю лишь о Локарде и его окрестностях, про всю Иларию говорить сложно.

— Пошёл вон! — раздался злобный окрик за дверью. — Я тебе сейчас расскажу, на что я имею право, в Альденхейме думать будешь!

— А ему-то что здесь надо? — не скрывая презрения, прокомментировал Торн.

В комнату прошли двое — его отец и мужчина тех же лет со знакомыми чертами.

Когда-то мне удалось увидеть его издалека, мельком, но вот глаза и нос дочери узнавались моментально. Лорд Шеффилд собственной персоной.

Лиам быстро накрыл тело и встал передо мной, чтобы не дать родителю подойти ближе.

— Что пэр Торн, лорд Шеффилд, доброго дня. Чем обязан?

— Королевским приказом от сегодняшнего числа установлено, что мы будем иметь непосредственное отношение к расследованию, сын мой.

— Неужели? — менталист даже не пытался скрыть ядовитую иронию в голосе.

— Ознакомься, — Торн-старший протянул сыну листок бумаги с королевской гербовой печатью, сомнений быть не могло.

— На каком основании?

— У вас нет нашего опыта и знаний, молодой человек, — лорд Шеффилд попытался незаметно сделать шаг в сторону, пытаясь посмотреть на стол с телом, но Лиам повторил его жест, обозначая свою позицию. — Не переживайте, я буду лишь консультантом, как и ваш отец.

А вот это уже плохо. Эти господа не будут держать слово, даже если собственной жизнью поклянутся, пробить мою иллюзию им не составит никакого труда.

— И первый мой совет, как консультанта: выкинь эту дворнягу туда, где подобрал.

Сомневаться не приходилось, речь обо мне.

Понадобилась пара шагов, чтобы выйти из-за спины Лиама и взглянуть бывшему главному дознавателю в глаза.

— Это… — проблем со зрением у него не было, да и провалами в памяти он не страдал. Торн старший прекрасно помнил, что несколько часов назад видел другие глаза. — Кто она?

— Консультант, — не моргнув глазом ответил ему сын. — Есть ещё какие-то вопросы?

Отец Лиама не стал подходить ближе, лишь прищурился, оценивая члена команды, которого не убрать. Спустя несколько мгновений он широко распахнул глаза и отшатнулся, словно одну из моих иллюзий увидел.